Wetenschap is de beste vriend van een meisje

Kretchmer staat bekend om het perfectioneren van de spanningsinstellingen die juwelen ophangen met een tandkracht van 12.000 pond per vierkante inch. Hij ontwikkelde methoden om het oppervlak van goud en metalen in kleuren te behandelen en vond Polarium uit - een permanent gemagnetiseerde platinalegering die op speelse wijze andere gemagnetiseerde stukken kan aantrekken of afstoten, een stap dichter bij zijn droom van zwevende sieraden.

Zijn dochter Claudia, 35, zet zich in om de erfenis van haar vader te behouden en de vooruitgang voort te zetten met nieuwe ontwerpen.

Ze bracht onlangs een Kretchmer-koffershow naar de enige B.C. distributeur van hun werk: Oak Bay's Creole Carmichael, een ontwerpster die ook wetenschappelijke innovatie omarmt in haar werk.

In mijn favoriete Kretchmer-stuk dat werd tentoongesteld, was Polarium verwerkt in een soort ringmedaillon. De Inner Secret-ring bestaat uit twee of drie metalen banden die aan elkaar zijn gemagnetiseerd en waarin een persoonlijke boodschap is gegraveerd.

Kretchmer-stukken variëren van $ 2.000 tot $ 30.000.

"Hij wilde dingen maken die opvallen en ongebruikelijk zijn", zei Kretchmer. Haar vader, die een Master of Fine Arts-diploma had, begon al op jonge leeftijd met het sleutelen aan metalen. Zijn kelderexperimenten brachten hem ertoe te studeren bij Italiaanse meesters, te experimenteren met Japanse exotische metalen en een blauw goud te ontwikkelen voor Harry Winston.

Halverwege de jaren negentig startte Steven Kretchmer zijn eigen bedrijf met zijn vrouw Alma en stiefdochter Claudia, die hij in Italië had ontmoet. Zijn patenten en ontwerpen leverden hem internationale erkenning op, evenals zijn eigenzinnige werkgewoonten. Kretchmer renoveerde een schoolgebouw uit 1899 tot het huis en de studio van de familie, waar een werkplaats de traditionele goudsmeedopstellingen omvatte, maar ook uiterst geheime machines - sommige gebruikt door NASA. De spanningsinstellingen van Kretchmer zijn op grote schaal nagebootst, maar nooit in kwaliteit gereproduceerd. Bezoekers moeten een vertrouwelijkheidsovereenkomst ondertekenen.

Minder dan een jaar na de dood van Kretchmer stierf zijn vrouw. Claudia voltooide haar doctoraat in astrofysica en besloot het familiebedrijf over te nemen en een winkel op te zetten in Scottsdale, Ariz.

"Vanwege mijn wetenschappelijke achtergrond was het voor mij vanzelfsprekend", zei Kretchmer. Ze lanceerde haar eerste soloshow in 2007 en won een Town and Country Design Award voor een hanger die enkele van de vroege ontwerpen van Steven Kretchmer combineert met de liefde van zijn dochter voor astronomie. Het resultaat is een prachtig sterrenbeeld met platina en gouden juwelen.

"Onze spullen zijn 'daarbuiten', maar dat maakt het speciaal", zei Kretchmer over haar lijn, door Sotheby's uitgeroepen tot een van de top 10 meest verzamelobjecten.

Het was de liefde voor de metallurgie die Victoria's Carmichael naar het werk van Steven Kretchmer trok. Carmichael staat bekend als de "Platinum Princess" vanwege haar expertise op het gebied van metalen en warmtebehandelbare legeringen. In 2002 werd ze door Imperial Smelting Toronto gevraagd om monsters van haar innovatieve sieraden voor een symposium. Het was ver verwijderd van de koperen en zilveren sieraden die ze bijna twintig jaar geleden op de markten van Bastion Square verkocht.

Nu omarmt Carmichael een andere wetenschap door gebruik te maken van computerondersteund ontwerp (CAD). Het computerontwerpprogramma maakt gebruik van 3D-technologie om levensechte afbeeldingen van sieradenontwerpen en precieze afmetingen te creëren die Carmichael in haar machines kan gebruiken.

"Ik schets het ontwerp nog steeds samen met de klant en voer het vervolgens in CAD in", zegt Carmichael, wiens 25-jarige zoon Trent Harris bij haar in de leer gaat. "Wat je ziet in de CAD-afbeelding komt zo overeen met wat je krijgt, het is ongelooflijk." Carmichael zei dat de technologie haar in staat stelt gedetailleerd werk te creëren, waardoor ze meer vrijheid krijgt om haar kenmerkende natuurlijke vormen te verkennen, zoals wervelingen en, meest recentelijk, cala-lelies.

Bekijk voorbeelden van Kretchmer Designs en Creole Jewelry Design op creole.ca