Pensionistpar håber, at juvelen i en virksomhed vil fortsætte

I 35 år har han og hans kone, Jackie Foley, drevet Jar Jewellers i Kitchener.

Siden 1987 har Jar (forkortelse for "Jackie og Ron") besat den samme 850 kvadratmeter store butiksfacade på Krug Street Plaza, en butiksfacade, der ganske vist ser ret almindelig ud udefra.

Men det er menneskene indeni, og de tjenester, de leverer, der adskiller det, siger Andraza.

Tag hans villighed til at tage imod betaling i kram, for eksempel demonstreret under et nyligt besøg, da en kunde havde brug for en mindre reparation.

Eller det brede udvalg af varer, der tilbydes - alt fra skræddersyede smykker og "preloved" stykker til gaveartikler og håndlavede lykønskningskort.

Eller Andrazas iver efter at tackle reparationer på stort set alt, hvad kunderne har bragt ind, fra fine smykker og kostume smykker til keramik.

Der er endda en øse, der er gået fra hinanden og venter på Andrazas helbredende hænder.

"Alt, hvad jeg kan finde ud af at løse, ordner jeg," siger han. "Hvis de er villige til at betale mig for min tid, vil jeg ikke kaste næsen op over det." En konstant strøm af kunder strømmede gennem døren på en nylig hverdag eftermiddag, måske øget noget af parrets seneste meddelelse om, at de går på pension i slutningen af ​​maj.

De har besluttet, at de vil bruge mere tid sammen med familien og forfølge andre interesser.

For Andraza, 72, kan det betyde mere tid tilbragt under rampelyset, som performer med lokale grupper som K-W Silver Stars og Melody Train. Foley, 67, ønsker at arbejde frivilligt i områdets ældrehjem.

"Vi har altid lagt planer om pensionering, og det kunne vi have gjort for et stykke tid siden, men jeg havde ikke travlt med at holde op," siger Andraza. "Jeg nyder at gøre det, jeg gør." Det er en følelse, som Foley gentager.

"Jeg er en folkepige," siger hun. "Vi har så mange kunder, der er ligesom familie. Det er det, jeg kommer til at savne mest." De håber, at butikken og nogle af dens tre veteranansatte fuldtidsansatte vil fortsætte under nyt ejerskab.

"Vi har et tilbud om at købe," siger Foley.

For år siden arbejdede Andraza som metallurg, og Foley var i banksektoren, da de begyndte at sælge kostumesmykker på loppemarkeder ved siden af.

De startede forretning på fuld tid i 1981 med en lille kiosk for smykker og gaveartikler på det tidligere HiWay Market i Kitchener.

"Vi stak ligesom nakken ud," griner Andraza. "Men vi besluttede at give det en chance." De blev der i seks år, indtil detailvaremærket lukkede dørene for altid i 1987. Derfra flyttede de til Krug Street Plaza.

Smykkediske står langs den ene side af butikken, mens gaveartikler, herunder billedrammer, figurer og glasvarer, vises på den anden side. Værkstedet står bagerst, med udstyr og værktøj til plettering, polering og stenskæring og -sætning.

Alle de forelskede eller ejendomsdele er blevet istandsat og revurderet, men sælges for halvdelen af ​​den normale udsalgspris for en ny vare.

Andraza skaber også brugerdefinerede stykker, opsat på at bringe en kundes vision ud i livet.

"Blikket på nogens ansigt, når de finder noget, de elsker" er noget, hun vil savne, siger Foley.

"Vi vil bare gerne takke alle vores loyale, vidunderlige kunder for 35 vidunderlige år, for uden dem er (vi) ingenting." , Twitter:@DavisRecord