Una coppia in pensione spera che il gioiello della propria attività continui

Per 35 anni, lui e sua moglie, Jackie Foley, hanno gestito la Jar Jewellers a Kitchener.

Dal 1987, Jar (abbreviazione di "Jackie e Ron") occupa la stessa vetrina di 850 piedi quadrati nella Krug Street Plaza, una vetrina che, bisogna ammetterlo, sembra piuttosto ordinaria dall'esterno.

Ma sono le persone al suo interno e i servizi che forniscono a distinguerlo, afferma Andraza.

Prendiamo ad esempio la sua disponibilità ad accettare pagamenti in abbracci, dimostrata durante una recente visita quando un cliente aveva bisogno di una piccola riparazione.

O l'ampia gamma di prodotti offerti: dai gioielli personalizzati ai pezzi "preamati" agli articoli da regalo e ai biglietti di auguri fatti a mano.

O l'entusiasmo di Andraza di affrontare le riparazioni su qualsiasi cosa i clienti abbiano portato, dalla bigiotteria alla ceramica.

C'è persino un mestolo che si è rotto in attesa delle mani curative di Andraza.

"Tutto ciò che riesco a capire come aggiustare, lo aggiusto", dice. "Se sono disposti a pagarmi per il mio tempo, non ho intenzione di alzare il naso." Un flusso costante di clienti ha attraversato la porta in un recente pomeriggio feriale, aumentato un po', forse, dal recente annuncio della coppia che andranno in pensione alla fine di maggio.

Hanno deciso che vogliono trascorrere più tempo con la famiglia e perseguire altri interessi.

Per Andraza, 72 anni, ciò potrebbe significare più tempo trascorso sotto i riflettori, come artista con gruppi locali come K-W Silver Stars e Melody Train. Foley, 67 anni, vuole fare volontariato nelle case per anziani della zona.

"Abbiamo sempre fatto progetti per la pensione, e avremmo potuto farlo già qualche tempo fa, ma non avevo fretta di smettere", dice Andraza. "Mi piace fare quello che faccio." È un sentimento che fa eco a Foley.

"Sono una ragazza socievole", dice. "Abbiamo così tanti clienti che sono proprio come una famiglia. Questo è ciò che mi mancherà di più." Sperano che il negozio e alcuni dei suoi tre dipendenti veterani a tempo pieno continuino ad andare avanti con una nuova proprietà.

"Stiamo valutando un'offerta di acquisto", afferma Foley.

Anni fa, Andraza lavorava come metallurgista e Foley era nel settore bancario quando iniziarono a vendere bigiotteria nei mercatini delle pulci.

Iniziarono l'attività a tempo pieno nel 1981 con un piccolo chiosco di gioielli e articoli da regalo presso l'ex mercato HiWay a Kitchener.

"Abbiamo rischiato il collo", ridacchia Andraza. "Ma abbiamo deciso di provarci." Rimasero lì per sei anni, finché il punto di riferimento del commercio al dettaglio chiuse definitivamente i battenti nel 1987. Da lì si sono trasferiti al Krug Street Plaza.

I banchi dei gioielli sono allineati su un lato del negozio, mentre sull'altro sono esposti articoli da regalo tra cui cornici, figurine e bicchieri. Sul retro si trova il laboratorio, con attrezzature e strumenti per la placcatura, la lucidatura, il taglio e l'incastonatura delle pietre.

Tutti i pezzi preamati o di proprietà sono stati ricondizionati e rivalutati, ma vengono venduti alla metà del normale prezzo al dettaglio di un nuovo articolo.

Andraza crea anche pezzi personalizzati, desideroso di dare vita alla visione del cliente.

"Lo sguardo sul volto di qualcuno quando trova qualcosa che ama" è qualcosa che le mancherà, dice Foley.

"Vogliamo solo ringraziare tutti i nostri fedeli e meravigliosi clienti per 35 meravigliosi anni, perché senza di loro (non siamo) niente." , Twitter:@DavisRecord