Una pareja de jubilados espera que la joya de un negocio continúe

Durante 35 años, él y su esposa, Jackie Foley, han dirigido Jar Jewelers en Kitchener.

Desde 1987, Jar (abreviatura de "Jackie y Ron") ha ocupado el mismo escaparate de 850 pies cuadrados en Krug Street Plaza, un escaparate que, hay que admitirlo, parece bastante normal desde fuera.

Pero son las personas que lo integran y los servicios que brindan lo que lo distingue, dice Andraza.

Tomemos como ejemplo su disposición a aceptar pagos en forma de abrazos, demostrada durante una visita reciente cuando un cliente necesitaba una reparación menor.

O la amplia gama de productos que se ofrecen, desde joyas personalizadas y piezas favoritas hasta artículos de regalo y tarjetas de felicitación hechas a mano.

O el entusiasmo de Andraza por abordar las reparaciones de casi cualquier cosa que los clientes hayan traído, desde joyería fina y de fantasía hasta cerámica.

Incluso hay un cucharón que se ha desmoronado esperando las manos curativas de Andraza.

"Todo lo que puedo solucionar, lo soluciono", afirma. "Si están dispuestos a pagarme por mi tiempo, no voy a menospreciarlo". Un flujo constante de clientes fluyó por la puerta una tarde reciente de un día laborable, aumentado un poco, tal vez, por el reciente anuncio de la pareja de que se jubilarán a finales de mayo.

Han decidido que quieren pasar más tiempo con la familia y perseguir otros intereses.

Para Andraza, de 72 años, eso podría significar pasar más tiempo bajo los focos, como intérprete de grupos locales como K-W Silver Stars y Melody Train. Foley, de 67 años, quiere ofrecer su tiempo como voluntaria en hogares de ancianos de la zona.

"Siempre hemos hecho planes para la jubilación y podríamos haberlo hecho hace un tiempo, pero yo no tenía prisa por dejarlo", dice Andraza. "Disfruto haciendo lo que hago." Es un sentimiento del que Foley se hace eco.

"Soy una chica sociable", dice. "Tenemos tantos clientes que son como familia. Eso es lo que más voy a extrañar." Tienen la esperanza de que la tienda, y algunos de sus tres empleados veteranos de tiempo completo, continúen bajo un nuevo dueño.

"Estamos considerando una oferta de compra", dice Foley.

Hace años, Andraza trabajaba como metalúrgico y Foley estaba en el sector bancario cuando comenzaron a vender bisutería en mercados de pulgas.

Entraron en el negocio a tiempo completo en 1981 con un pequeño quiosco de joyería y artículos de regalo en el antiguo HiWay Market en Kitchener.

"Nos jugamos el cuello", se ríe Andraza. "Pero decidimos intentarlo". Permanecieron allí durante seis años, hasta que el hito minorista cerró sus puertas definitivamente en 1987. Desde allí se trasladaron a la plaza de la calle Krug.

Los mostradores de joyería se alinean en un lado de la tienda, mientras que en el otro se exhiben artículos de regalo, como marcos de cuadros, figuritas y cristalería. Al fondo se encuentra el taller, con equipos y herramientas para enchapar, pulir y cortar y engarzar la piedra.

Todas las piezas usadas o antiguas han sido reacondicionadas y retasadas, pero se venden por la mitad del precio minorista normal de un artículo nuevo.

Andraza también crea piezas personalizadas, con el objetivo de hacer realidad la visión del cliente.

"La expresión del rostro de alguien cuando encuentra algo que ama" es algo que extrañará, dice Foley.

"Sólo queremos agradecer a todos nuestros leales y maravillosos clientes por 35 maravillosos años, porque sin ellos, (no somos) nada". , Twitter: @DavisRecord