Un couple à la retraite espère que le joyau de son entreprise continuera à perdurer

Depuis 35 ans, lui et son épouse, Jackie Foley, dirigent Jar Jewelers à Kitchener.

Depuis 1987, Jar (abréviation de « Jackie et Ron ») occupe la même vitrine de 850 pieds carrés sur la Krug Street Plaza, une devanture qui, certes, semble assez ordinaire de l'extérieur.

Mais ce sont les gens qui s'y trouvent et les services qu'ils fournissent qui le distinguent, dit Andraza.

Prenez par exemple sa volonté d'accepter un paiement sous forme de câlins, démontrée lors d'une récente visite lorsqu'un client avait besoin d'une réparation mineure.

Ou la large gamme de produits proposés – allant des bijoux personnalisés aux pièces « pré-aimées », en passant par les articles cadeaux et les cartes de vœux fabriquées à la main.

Ou l'empressement d'Andraza à s'attaquer aux réparations sur à peu près tout ce que les clients ont apporté, des bijoux raffinés et fantaisie aux céramiques.

Il y a même une louche qui s'est démontée et qui attend les mains guérisseuses d'Andraza.

"Tout ce que je trouve comment réparer, je le répare", dit-il. "S'ils sont prêts à me payer pour mon temps, je ne vais pas m'en moquer." Un flux constant de clients a franchi la porte un récent après-midi de semaine, peut-être quelque peu augmenté par l'annonce récente du couple selon laquelle ils prendraient leur retraite à la fin du mois de mai.

Ils ont décidé de passer plus de temps en famille et de poursuivre d’autres intérêts.

Pour Andraza, 72 ans, cela pourrait signifier passer plus de temps sous les projecteurs, en tant qu'interprète avec des groupes locaux comme les K-W Silver Stars et Melody Train. Foley, 67 ans, souhaite faire du bénévolat dans les résidences pour personnes âgées de la région.

"Nous avons toujours planifié notre retraite, et nous aurions pu le faire il y a longtemps, mais je n'étais pas pressé d'arrêter", explique Andraza. "J'aime faire ce que je fais." C'est un sentiment auquel Foley fait écho.

"Je suis une fille sociable", dit-elle. "Nous avons tellement de clients qui sont comme une famille. C'est ce qui va me manquer le plus. » Ils espèrent que le magasin, et certains de ses trois employés vétérans à temps plein, continueront sous un nouveau propriétaire.

"Nous étudions une offre d'achat", a déclaré Foley.

Il y a des années, Andraza travaillait comme métallurgiste et Foley travaillait dans le secteur bancaire lorsqu'ils ont commencé à vendre des bijoux fantaisie sur les marchés aux puces.

Ils se sont lancés en affaires à temps plein en 1981 avec un petit kiosque de bijoux et d'articles cadeaux dans l'ancien marché HiWay à Kitchener.

"Nous avons en quelque sorte pris le risque", rit Andraza. "Mais nous avons décidé d'essayer." Ils y sont restés six ans, jusqu'à ce que le point de vente au détail ferme définitivement ses portes en 1987. De là, ils ont déménagé au Krug Street Plaza.

Des comptoirs à bijoux bordent un côté du magasin, tandis que des articles cadeaux, notamment des cadres photo, des figurines et de la verrerie, sont exposés de l'autre. L'atelier se trouve à l'arrière, avec des équipements et des outils pour le placage, le polissage, la taille et le sertissage de la pierre.

Toutes les pièces d'occasion ou de succession ont été reconditionnées et réévaluées, mais se vendent à la moitié du prix de détail normal d'un article neuf.

Andraza crée également des pièces sur mesure, soucieuse de donner vie à la vision d'un client.

"Le regard de quelqu'un lorsqu'il trouve quelque chose qu'il aime" est quelque chose qui lui manquera, dit Foley.

"Nous voulons simplement remercier tous nos clients fidèles et merveilleux pour ces 35 merveilleuses années, car sans eux, (nous ne sommes) rien." , Twitter : @DavisRecord