Amazon ilmoittaa Kuiper Antenna Design for Space Internet Constellation Project

Ulkomaisten tiedotusvälineiden mukaan Amazon ilmoitti 16. joulukuuta paikallista aikaa asiakkaidensa antennisuunnittelusta päästäkseen yhtiön tulevaan laajaan satelliittikonstellaatioprojektiin Kuiper, jonka tavoitteena on tarjota laajakaistainternet-peitto avaruudesta. Antenni on vaiheistettu, ja se on kehitetty ja testattu tänä syksynä. Amazonin mukaan antennin halkaisija on vain 12 tuumaa, pienempi ja kevyempi kuin perinteinen antennirakenne. Testit osoittavat, että antenni pystyy tarjoamaan jopa 400 Mbps:n maksiminopeuden. Yhtiö huomautti myös, että tätä antennia voidaan käyttää 4K-videon lähettämiseen geosynkronisista satelliiteista. Geosynkroninen satelliitti on avaruusalus, joka sijaitsee noin 22 000 mailia (noin 32 000 kilometriä) maan yläpuolella. Amazon Kuiper -satelliitti tulee kuitenkin olemaan lähempänä maata. Tämän vuoden heinäkuussa Amazon sai Yhdysvaltain liittovaltion viestintäkomission (FCC) hyväksynnän käynnistää 3236 satelliitista koostuva satelliittiryhmä Kuiper-projektia varten. Avaruusaluksen lentokorkeus vaihtelee 590 kilometristä 630 kilometriin. Kun niin monet satelliitit kulkevat lähellä maapalloa, Kuiper-projekti lähettää matalan viiveen laajakaistaisen Internet-peiton yksittäisille käyttäjille maan päällä. Sen tavoitteena on tarjota kattavuus syrjäisille alueille ja alueille, joilla ei ole pääsyä perinteiseen nopeaan Internetiin.

Amazon on yksi monista yrityksistä, jotka ovat keskittyneet käynnistämään valtavan avaruus-Internet-konstellaation. On syytä huomata, että myös SpaceX:n Starlink-ohjelma tähtää samaan tavoitteeseen. Ohjelma koostuu lähes 12 000 satelliitista, ja se tarjoaa myös laajakaistaisen Internet-yhteyden matalalta ja keskisuurelta maan kiertoradalta. Tällä hetkellä SpaceX on lähettänyt lähes 1000 Starlink-satelliittia ja jopa aloittanut alustavat testaukset. Amazon ei ole vielä laukaistanut satelliitteja, eikä ole paljastanut, millä raketilla nämä satelliitit laukaistaan. Amazon sanoi, että käyttäjäpäätteiden kokoa pienentämällä ne voivat alentaa laitteiston valmistuskustannuksia ja alentaa hintapistettä, jolla asiakkaat valitsevat liittyä ohjelmaan. Yhtiö väittää, että he voivat saavuttaa miniatyrisoinnin asettamalla mikro-antennielementtien rakenteita yhteen. Redditissä beta-testaajien julkaisemien SpaceX-käyttäjäpäätteen kuvien mukaan halkaisijaltaan 12 tuuman Amazon-antenni on paljon pienempi kuin Starlink-antenni. On raportoitu, että SpaceX:n Starlink-laitteiston testaamiseksi beta-testaajien on ensin maksettava 499 dollaria kaikista laitteista ja sen jälkeen 99 dollaria kuukaudessa. Amazon ei paljastanut Kuiper-projektin hintaa, mutta yhtiö lupasi investoida 10 miljardia dollaria projektiin.