Ivrige købere tager Margaret Leshers designergarderobe op/Sen arving betalte $1 million for tøj

Især når det er et salg af garderoben tilhørende den afdøde avisarving Margaret Lesher, der døde sidste år.

Socialistens designertøj og sko, kostumesmykker og tilbehør - til en værdi af 1 million dollars - sælges for en tredjedel af deres oprindelige pris som en del af afviklingen af ​​hendes ejendom.

Varetager salget er Labels, en lille Walnut Creek-forsendelsesbutik, der henvender sig til kvinder, der har råd til at købe haute couture, men som er fornuftige nok til at værdsætte en god handel.

I går, på trods af truende regnskyer, viste kvinder fra hele Bay Area sig i dusinvis for muligheden for at få første crack på udsalget, som vil fortsætte i de næste seks måneder.

De trængte ind i butikken var de nysgerrige – de ivrige efter at få et glimt af hvordan en velhavende kvindes garderobe ser ud – og de seriøse – de shoppere, der ikke kunne få deres kreditkort ud hurtigt nok.

Shoppere, der modtog invitationer til et "forudsalg før masserne ankommer"-arrangement var først klar. Mens de søgte gennem stativer af blandt andre Chanel, Valentino, Versace, Oscar de la Renta og Mary McFadden, nippede de til champagne og spiste mad, mens musik fra et enkeltmandsjazzensemble drev gennem luften.

Klokken 16.00. butikken blev åbnet for offentligheden, men på grund af menneskemængden fik kunderne kun lov til at komme ind i små partier. En række modehungrende kvinder strakte sig langs en ydervæg. Nogle, der kunne se gennem forsendelsesforretningens tallerkenglasvindue, pressede deres ansigter mod den som børn, der kiggede gennem vinduet i en slikbutik.

"Vi savler, og vi er misundelige på alle de ting, vi allerede har set forlade butikken," sagde Trisch Kubasek fra Martinez.

Lynn Hayworth, den 29-årige ejer af Labels, lavede et kup for et par måneder siden, da kuratorerne i Leshers ejendom på 100 millioner dollars spurgte, om hun var interesseret i at hjælpe med at sælge garderoben, som består af mere end 1.000 outfits, 400 par sko, 100 håndtasker og 1.000 smykker.

"Jeg var begejstret," sagde Hayworth, der åbnede sin Newell Avenue-butik for kun otte måneder siden. "Tøjet er smukt - hver lille detalje, hver lille knap, håndsyningen - så mange af disse stykker ligner mere kunst end beklædningsgenstande." Som mange kvinder havde Lesher et skab - i hendes tilfælde skabe - fyldt med tøj i forskellige størrelser. Hendes løb fra 6 til 14.

"Hun svingede virkelig, gjorde hun ikke?" sagde Robin West fra Walnut Creek.

I nogle tilfælde skyldtes størrelsesforskellene designeres ønske om at smigre deres højtbetalende kunder.

"En størrelse 6 i Chanel er mere som en amerikansk 8," sagde Hayworth.

Karl Welm var blandt de få ægtemænd, der blev slæbt til salg af sin kone. Mens hun glad gik gennem salgsstativerne, stod Welm pligtskyldigt i nærheden.

"Mandens opgave er at være pengegiver," sagde Livermore-manden, mens han holdt et glas champagne i den ene hånd og et bundt af Leshers tøj i den anden arm. "Og at tage fejl." To timer efter ankomsten tog Welm endelig af sted med sin kone og tøj til en værdi af 900 dollars. Han regnede med, at han var sluppet let - hun havde lagt en Chanel-dragt på $1800 tilbage, fordi den ikke passede rigtigt.

"Det var så ærgerligt, at det ikke passede," sagde han til hende med et smil.

Carolyn Campbell, en Walnut Creek-virksomhedsejer, købte for 250 USD af Leshers Chanel-kostumesmykker. Hun var overrasket, sagde hun, over størrelsen af ​​Leshers garderobe.

"Jeg kendte Margaret, du ved," sagde hun lavmælt. "Vi gik til den samme tandlæge. Og det sjove er, at det eneste, hun nogensinde ville have på, var sort Levi's og en hvid T-shirt." Kun udførlige aftenkjoler, efterårs- og vinterferietøj og skitøj var til salg i går. Forårsensembler og westerntøj vil blive bragt ud og solgt efter januar.

Mange af varerne faldt inden for salgsprisen på $200 til $2.000. Oprindeligt kostede nogle så meget som $10.000.

Lesher druknede i en Arizona-sø i maj 1997 under en campingtur med T.C. Thorstenson, som hun giftede sig med efter sin anden mands død, Contra Costa Times udgiver Dean Lesher.

Avisarvingen havde tilsyneladende smag for lyse farver, perler og pailletter, pels og fjer. Hendes garderobe spændte fra konservative forretningsdragter til det besynderlige. Eksempel: fire identiske strudsefjerjakker i rød, ærtegrøn, fuchsia og hvid. Med matchende hatte.

Hvorvidt shoppere kunne lide, hvad de så, afhang af deres smag. Mange var begejstrede for Leshers valg af tøj. Andre fandt det lidt prangende.

"Min første tanke, da jeg gik ind her, var, 'denne kvinde havde ret dårlig smag'," sagde West.

Men det forhindrede hende ikke i at gå ud af butikken med en af ​​Leshers pelsforede veste.