Des acheteurs impatients s'emparent de la garde-robe de créateur de Margaret Lesher / la défunte héritière a payé 1 million de dollars pour des vêtements

Surtout quand il s'agit d'une vente de la garde-robe appartenant à la défunte héritière du journal Margaret Lesher, décédée l'année dernière.

Les vêtements et chaussures de créateurs, les bijoux fantaisie et les accessoires de la mondaine – évalués à 1 million de dollars – sont vendus pour un tiers de leur prix initial dans le cadre du règlement de sa succession.

La gestion de la vente est Labels, une petite boutique de consignation de Walnut Creek qui s'adresse aux femmes qui peuvent se permettre d'acheter de la haute couture mais qui sont suffisamment sensées pour apprécier une bonne affaire.

Hier, malgré des nuages ​​de pluie menaçants, des femmes de toute la région de la Baie sont venues par dizaines pour avoir l'opportunité de participer à la vente, qui se poursuivra pendant les six prochains mois.

Les curieux - ceux désireux d'avoir un aperçu de ce à quoi ressemble la garde-robe d'une femme riche - et les sérieux - ces acheteurs qui ne pouvaient pas sortir leur carte de crédit assez rapidement se pressaient dans le magasin.

Les acheteurs qui ont reçu des invitations à un événement de « prévente avant l'arrivée des masses » ont été les premiers à être présents. Alors qu'ils parcouraient les étagères de Chanel, Valentino, Versace, Oscar de la Renta et Mary McFadden, entre autres, ils ont siroté du champagne et dîné avec des plats préparés alors que la musique d'un ensemble de jazz composé d'un seul homme dérivait dans les airs.

À 16 heures. le magasin était ouvert au grand public mais en raison de la foule, les clients n'étaient autorisés à entrer que par petits lots. Une file de femmes avides de mode s’étendait le long d’un mur extérieur. Certains qui pouvaient voir à travers la vitrine en verre du magasin de dépôt-vente pressaient leur visage contre celle-ci comme des enfants regardant à travers la vitrine d'un magasin de bonbons.

"Nous saignons et nous sommes jaloux de tout ce que nous avons déjà vu quitter le magasin", a déclaré Trisch Kubasek de Martinez.

Lynn Hayworth, la propriétaire de Labels, âgée de 29 ans, a réussi un coup d'État il y a quelques mois lorsque les administrateurs de la succession de 100 millions de dollars de Lesher lui ont demandé si elle était intéressée à aider à vendre la garde-robe, qui comprend plus de 1 000 tenues, 400 paires de chaussures, 100 sacs à main et 1 000 bijoux fantaisie.

"J'étais ravie", a déclaré Hayworth, qui a ouvert sa boutique sur Newell Avenue il y a seulement huit mois. "Les vêtements sont magnifiques – chaque petit détail, chaque petit bouton, les coutures à la main – donc beaucoup de ces pièces ressemblent plus à des œuvres d'art qu'à des vêtements." Comme beaucoup de femmes, Lesher avait un placard – dans son cas, des placards – rempli de vêtements de différentes tailles. Le sien allait de 6 à 14.

« Elle a vraiment fluctué, n'est-ce pas ? a déclaré Robin West de Walnut Creek.

Dans certains cas, les différences de taille étaient dues au désir des créateurs de flatter leur clientèle bien rémunérée.

"Une taille 6 chez Chanel ressemble plus à un 8 américain", a déclaré Hayworth.

Karl Welm faisait partie des rares maris entraînés à la vente par sa femme. Alors qu’elle parcourait joyeusement les présentoirs de vente, Welm se tenait consciencieusement à proximité.

"Le travail du mari est de donner de l'argent", a déclaré l'homme de Livermore, tenant une coupe de champagne dans une main et un paquet de vêtements de Lesher dans l'autre bras. "Et avoir tort." Deux heures après son arrivée, Welm est finalement reparti avec sa femme et des vêtements d'une valeur de 900 $. Il pensait qu'il s'en était tiré facilement : elle avait remis un costume Chanel à 1 800 $ parce qu'il ne lui allait pas bien.

"C'était vraiment dommage que ça ne rentre pas", lui dit-il avec un sourire.

Carolyn Campbell, propriétaire d'une entreprise à Walnut Creek, a acheté pour 250 $ de bijoux fantaisie Chanel de Lesher. Elle a été surprise, dit-elle, par l'ampleur de la garde-robe de Lesher.

"Je connaissais Margaret, tu sais," dit-elle à voix basse. "Nous sommes allés chez le même dentiste. Et le plus drôle, c'est que tout ce qu'elle portait, c'était des Levi's noirs et un T-shirt blanc. » Seules les robes de soirée élaborées, les vêtements de vacances d'automne et d'hiver et les vêtements de ski étaient en vente hier. Les ensembles printaniers et les vêtements occidentaux seront sortis et vendus après janvier.

De nombreux articles se situaient dans un prix de vente compris entre 200 et 2 000 dollars. À l’origine, certains coûtaient jusqu’à 10 000 $.

Lesher s'est noyé dans un lac de l'Arizona en mai 1997 lors d'un séjour de camping avec T.C. Thorstenson, qu'elle a épousé après le décès de son deuxième mari, Dean Lesher, éditeur du Contra Costa Times.

L'héritière du journal avait apparemment un goût pour les couleurs vives, les perles et les paillettes, la fourrure et les plumes. Sa garde-robe allait des costumes d'affaires conservateurs aux plus extravagants. Exemple concret : quatre vestes identiques en plumes d'autruche en rouge, vert pois, fuchsia et blanc. Avec des chapeaux assortis.

Que les acheteurs apprécient ce qu’ils voient dépend de leurs goûts. Beaucoup ont été ravis du choix vestimentaire de Lesher. D'autres l'ont trouvé un peu criard.

"Ma première pensée en arrivant ici a été : 'cette femme avait un très mauvais goût'", a déclaré West.

Mais cela ne l'a pas empêchée de sortir du magasin avec l'un des gilets doublés de fourrure de Lesher.