Pembeli yang Bersemangat Mengambil Lemari Pakaian Desainer Margaret Lesher / Ahli Waris yang Terlambat Membayar $1 Juta untuk Pakaian

Apalagi penjualan lemari pakaian milik mendiang pewaris surat kabar Margaret Lesher, yang meninggal tahun lalu.

Pakaian dan sepatu, perhiasan dan aksesoris kostum milik sang sosialita -- senilai $1 juta -- dijual dengan harga sepertiga dari harga aslinya sebagai bagian dari penyelesaian tanah miliknya.

Yang menangani penjualan ini adalah Labels, sebuah toko konsinyasi kecil di Walnut Creek yang melayani wanita yang mampu membeli haute couture namun cukup bijaksana untuk menghargai tawaran yang bagus.

Kemarin, meskipun awan hujan mengancam, puluhan perempuan dari seluruh Bay Area hadir untuk mendapatkan kesempatan pertama dalam penjualan, yang akan berlanjut selama enam bulan ke depan.

Yang berkerumun di dalam toko adalah mereka yang penasaran -- mereka yang ingin melihat sekilas seperti apa lemari pakaian wanita kaya -- dan yang serius -- pembeli yang tidak bisa mengeluarkan kartu kreditnya dengan cukup cepat.

Pembeli yang menerima undangan ke acara "pra-penjualan sebelum massa tiba" adalah orang pertama yang hadir. Saat mereka menelusuri rak-rak antara lain Chanel, Valentino, Versace, Oscar de la Renta, dan Mary McFadden, mereka menyesap sampanye dan menyantap makanan yang disediakan saat musik dari ansambel jazz tunggal melayang di udara.

Pada jam 4 sore. toko ini dibuka untuk umum tetapi karena ramai, pelanggan hanya diperbolehkan masuk dalam jumlah kecil. Sederet wanita yang haus mode terbentang di sepanjang dinding luar. Beberapa orang yang dapat melihat melalui jendela kaca toko konsinyasi menempelkan wajah mereka ke jendela seperti anak-anak yang melihat melalui jendela toko permen.

"Kami ngiler dan iri dengan semua barang yang kami lihat sudah keluar dari toko," kata Trisch Kubasek dari Martinez.

Lynn Hayworth, pemilik Labels yang berusia 29 tahun, melakukan kudeta beberapa bulan yang lalu ketika pengawas properti Lesher senilai $100 juta bertanya apakah dia tertarik untuk membantu menjual lemari pakaian, yang terdiri dari lebih dari 1.000 pakaian, 400 sepasang sepatu, 100 tas tangan, dan 1.000 buah perhiasan imitasi.

"Saya sangat senang," kata Hayworth, yang membuka tokonya di Newell Avenue delapan bulan lalu. "Pakaiannya indah -- setiap detail kecil, setiap kancing kecil, jahitan tangan -- banyak dari pakaian ini lebih mirip karya seni daripada pakaian." Seperti kebanyakan wanita, Lesher memiliki lemari -- dalam kasusnya, lemari -- berisi pakaian dalam berbagai ukuran. Miliknya berkisar antara 6 hingga 14.

“Dia benar-benar berfluktuasi, bukan?” kata Robin West dari Walnut Creek.

Dalam beberapa kasus, perbedaan ukuran disebabkan oleh keinginan desainer untuk menyanjung klien mereka yang bergaji tinggi.

"Ukuran 6 di Chanel lebih mirip ukuran American 8," kata Hayworth.

Karl Welm termasuk di antara sedikit suami yang diseret ke dalam penjualan oleh istrinya. Saat dia dengan gembira melewati rak penjualan, Welm dengan patuh berdiri di dekatnya.

“Tugas suami adalah menjadi pemberi uang,” kata pria Livermore sambil memegang segelas sampanye di satu tangan dan seikat pakaian Lesher di tangan lainnya. "Dan itu salah." Dua jam setelah tiba, Welm akhirnya pergi bersama istrinya dan pakaian senilai $900. Dia pikir dia bisa lolos dengan mudah -- dia mengembalikan setelan Chanel seharga $1.800 karena tidak pas.

“Sayang sekali tidak cocok,” katanya sambil tersenyum.

Carolyn Campbell, pemilik bisnis Walnut Creek, membeli perhiasan kostum Chanel Lesher senilai $250. Dia terkejut, katanya, dengan besarnya lemari pakaian Lesher.

"Aku kenal Margaret, lho," katanya dengan suara pelan. “Kami pergi ke dokter gigi yang sama. Dan lucunya dia hanya mengenakan Levi's hitam dan T-shirt putih." Hanya gaun malam yang rumit, pakaian liburan musim gugur dan musim dingin, serta pakaian ski yang dijual kemarin. Ansambel musim semi dan pakaian Barat akan dikeluarkan dan dijual setelah bulan Januari.

Banyak item yang berada dalam harga jual $200 hingga $2,000. Awalnya, beberapa berharga $10.000.

Lesher tenggelam di danau Arizona pada Mei 1997 selama perjalanan berkemah bersama T.C. Thorstenson, yang dinikahinya setelah kematian suami keduanya, penerbit Contra Costa Times Dean Lesher.

Pewaris surat kabar itu rupanya menyukai warna-warna cerah, manik-manik dan payet, bulu dan bulu. Pakaiannya berkisar dari setelan bisnis konservatif hingga yang aneh. Contoh kasus: empat jaket bulu burung unta identik berwarna merah, hijau kacang, fuchsia dan putih. Dengan topi yang serasi.

Apakah pembeli menyukai apa yang mereka lihat bergantung pada selera mereka. Banyak yang senang dengan pilihan pakaian Lesher. Yang lain menganggapnya agak mencolok.

"Pikiran pertama saya ketika saya masuk ke sini adalah, 'wanita ini mempunyai selera yang sangat buruk'," kata West.

Namun hal itu tidak menghentikannya untuk keluar dari toko dengan salah satu rompi berlapis bulu milik Lesher.