Ivrige kjøpere snapper opp Margaret Leshers designergarderobe / sen arving betalte 1 million dollar for klær

Spesielt når det er et salg av garderoben til den avdøde avisarvingen Margaret Lesher , som døde i fjor.

Samfunnets designerklær og sko, smykker og tilbehør – verdsatt til 1 million dollar – selges for en tredjedel av den opprinnelige prisen som en del av oppgjøret av eiendommen hennes.

Salget er Labels, en liten Walnut Creek-forsendelsesbutikk som henvender seg til kvinner som har råd til å kjøpe haute couture, men som er fornuftige nok til å sette pris på et godt kupp.

I går, til tross for truende regnskyer, viste kvinner fra hele Bay-området dusinvis for muligheten til å ha første sprekk på salget, som vil fortsette de neste seks månedene.

Inn i butikken var de nysgjerrige – de som var ivrige etter å få et glimt av hvordan en velstående kvinnes garderobe ser ut – og de seriøse – de kjøperne som ikke kunne få ut kredittkortene sine raskt nok.

Shoppere som mottok invitasjoner til et «forhåndssalg før massene kommer»-arrangement var først på plass. Mens de bladde gjennom stativer av blant andre Chanel, Valentino, Versace, Oscar de la Renta og Mary McFadden, nippet de til champagne og spiste servert mat mens musikk fra et enmannsjazzensemble drev gjennom luften.

Klokken 16.00 Butikken ble åpnet for allmennheten, men på grunn av folkemengden fikk kundene bare komme inn i små partier. En rekke motesultne kvinner strakte seg langs en yttervegg. Noen som kunne se gjennom forsendelsesbutikkens tallerkenglass, presset ansiktet mot det som barn som så gjennom vinduet til en godteributikk.

"Vi sikler og vi er misunnelige på alt vi har sett forlate butikken allerede," sa Trisch Kubasek fra Martinez.

Lynn Hayworth, den 29 år gamle eieren av Labels, gjorde et kupp for noen måneder siden da bobestyrerne i Leshers eiendom på 100 millioner dollar spurte om hun var interessert i å hjelpe til med å selge garderoben, som består av mer enn 1000 antrekk, 400 par sko, 100 håndvesker og 1000 smykker.

"Jeg var begeistret," sa Hayworth, som åpnet sin Newell Avenue-butikk for bare åtte måneder siden. "Klærne er vakre - hver minste detalj, hver lille knapp, håndsømmene - så mange av disse plaggene er mer som kunst enn plagg." Som mange kvinner hadde Lesher et skap - i hennes tilfelle skap - fylt med klær i en rekke størrelser. Hennes løp fra 6 til 14.

"Hun svingte virkelig, gjorde hun ikke?" sa Robin West fra Walnut Creek.

I noen tilfeller skyldtes størrelsesforskjellene designeres ønske om å smigre deres høyt betalende klientell.

"En størrelse 6 i Chanel er mer som en amerikansk 8," sa Hayworth.

Karl Welm var blant de få ektemennene som ble dratt til salg av sin kone. Mens hun glad gikk gjennom salgsstativene, sto Welm pliktoppfyllende i nærheten.

«Ektemannens jobb er å være pengegiver,» sa Livermore-mannen og holdt et glass champagne i den ene hånden og en bunt av Leshers klær i den andre armen. "Og å ta feil." To timer etter ankomst dro Welm endelig med sin kone og klær verdt 900 dollar. Han regnet med at han hadde kommet seg lett unna -- hun hadde lagt tilbake en Chanel-drakt på 1800 dollar fordi den ikke passet riktig.

"Det var så synd at det ikke passet," sa han til henne med et smil.

Carolyn Campbell, en Walnut Creek-bedriftseier, kjøpte Leshers Chanel-kostymesmykker verdt 250 dollar. Hun ble overrasket, sa hun, over størrelsen på Leshers garderobe.

«Jeg kjente Margaret, vet du,» sa hun lavt. «Vi gikk til samme tannlege. Og det morsomme er at alt hun noen gang hadde på seg var svart Levi's og en hvit t-skjorte." Bare forseggjorte aftenkjoler, høst- og vinterferieklær og skiklær var på salg i går. Vårensembler og vestlige klær vil bli tatt ut og solgt etter januar.

Mange av varene falt innenfor salgsprisen på $200 til $2000. Opprinnelig kostet noen så mye som $10.000.

Lesher druknet i en innsjø i Arizona i mai 1997 under en campingtur med T.C. Thorstenson , som hun giftet seg med etter døden til sin andre ektemann, Contra Costa Times-utgiver Dean Lesher.

Avisarvingen hadde tilsynelatende sansen for lyse farger, perler og paljetter, pels og fjær. Garderoben hennes varierte fra konservative forretningsdrakter til det merkelige. Eksempel: fire identiske strutsefjærjakker i rødt, ertegrønt, fuchsia og hvitt. Med matchende hatter.

Hvorvidt kundene likte det de så, avhenger av deres smak. Mange var begeistret over Leshers valg av klær. Andre syntes det var litt glorete.

"Min første tanke da jeg gikk inn her var, 'denne kvinnen hadde ganske dårlig smak'," sa West.

Men det stoppet henne ikke fra å gå ut av butikken med en av Leshers pelsforede vester.