La moissanita está ganando popularidad como alternativa al diamante

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) Los diamantes representan el 41% de las ventas totales de joyería al por menor, pero en los últimos años, la moissanita ha ido ganando popularidad entre los diamantes, particularmente en el mercado de anillos de compromiso y de boda.

La creciente popularidad de las moissanitas se debe en gran medida a la percepción de ellas como una alternativa ambientalmente sostenible al diamante, a la vez que son mucho más asequibles (alrededor de una décima parte del precio).

El químico Henri Moissan fue el primero en estudiar la piedra preciosa en 1893, después de que fuera recuperada originalmente del cráter de un meteorito. Durante el siglo pasado, los científicos trabajaron para recrear y perfeccionar la piedra, y en 1998 ingresó al mercado de la joyería.

La moissanita es la segunda piedra preciosa más fuerte del planeta, solo superada por el diamante, más fuerte que el zafiro o el rubí. Y en términos de brillo, es decir, capacidad de reflejar la luz o "destellos", la moissanita es en realidad superior al diamante.

Prácticamente todas las piedras moissanita disponibles en el mercado se crean en laboratorio. Esto lo convierte en una opción popular para los clientes que tienen preocupaciones éticas sobre las prácticas mineras ecológicamente destructivas a menudo relacionadas con la industria del diamante o que tienen objeciones a las prácticas de explotación laboral humana en el extranjero. Además, es posible que algunos consumidores no quieran comprar accidentalmente un

diamante de sangre

-Se llama así porque los ingresos de la extracción de la codiciada piedra preciosa se han utilizado en ocasiones para financiar conflictos militares violentos en algunas naciones africanas.

Estas preocupaciones se han traducido en más ventas de moissanita.

Charles & Colvard, el fabricante de la marca registrada.

Siempre brillante

moissanite, tuvo su mejor trimestre de ventas la primavera pasada desde 2006. En concreto, Carlos & Las ventas anuales de Colvard aumentaron un 27%, superando el promedio del negocio de joyería del 7,7%. En el cuarto trimestre de 2013, las ventas de la empresa aumentaron un 6%, generando 8,6 millones de dólares en ingresos. Sus negocios directos al consumidor, que incluyen Moissanite.com y el canal de ventas de viviendas Lulu Avenue, también aumentaron un 69% durante ese período a 1,3 millones de dólares. Además, EE.UU. Los ingresos por ventas durante los nueve meses finalizados el 30 de septiembre de 2014 fueron de 16,5 millones de dólares, un 15 % más que en el mismo período del año anterior.

Cuando se trata de elegir anillos de compromiso y otras gemas, los consumidores de hoy están especialmente atentos al equilibrio entre calidad y valor, dijo Steve M. Larkin, Carlos & Director de operaciones de Colvards. Esto

calidad versus valor

El tema también es de interés para las empresas de joyería hoy en día, particularmente a la luz del desafiante clima de negocios reportado durante la temporada navideña que acaba de terminar, durante la cual tanto Tiffany como Blue Nile no alcanzaron sus objetivos y tuvieron trimestres decepcionantes.

Krish Himmatramka, fundador de Do Amore, un minorista de joyería en línea que se especializa en anillos de boda fabricados de forma ética, señaló que los anillos de moissanita representan el 45% de todas las ventas de anillos de compromiso de la empresa, en comparación con solo el 25% de los diamantes (el 30% restante optó por zafiros).

Himmatramka cree que la asequibilidad a menudo marca la mayor diferencia en la preferencia general de sus clientes por la moissanita sobre el diamante.

Si bien la asequibilidad es clave, incluso un cliente que tiene el presupuesto para un diamante pequeño puede comprar una piedra más grande si opta por la moissanita, dijo Himmatramka. También existe una sensación de riesgo para algunos clientes, a quienes les preocupa perderlo si compran un anillo de diamantes. La moissanita parece una opción menos arriesgada y, por tanto, más atractiva.

Sin embargo, Himmatramka cree que las preocupaciones medioambientales también influyen en las compras.

[Algunos] clientes prefieren el hecho de que la moissanita haya sido creada en laboratorio en los EE. UU., lo que la convierte en una de las opciones más respetuosas con el medio ambiente que existen, dice Himmatramka.

Mientras tanto, algunos fabricantes de joyas optan por trabajar con moissanita principalmente por este motivo.

Las piedras creadas en laboratorio, como la moissanita, son más respetuosas con el medio ambiente y más rastreables que las piedras extraídas, y dado que la moissanita se ve y funciona como un diamante, trabajo mucho con esta piedra, dice la joyera independiente Tamar McFarland de McFarland Designs, que no trabaja con diamantes.

McFarland además, sus anillos de moissanita hechos a mano, que están disponibles principalmente para ordenar a través de su tienda en línea de Etsy, se han vendido muy bien en los últimos años.

La mayoría de mis clientes me encuentran porque buscan específicamente joyas de moissanita, dijo McFarland. O porque buscan un anillo de compromiso o de boda elaborado de forma ética.

Larkin está de acuerdo.

Los consumidores están cada vez más interesados ​​en elegir gemas que estén libres de conflictos y que hayan sido obtenidas de forma sostenible, afirmó Larkin. [Si los consumidores no se sienten bien con una compra, es menos probable que compren que nunca antes.

--Escrito por Laura Kiesel para MainStreet