Moissanite está ganhando popularidade como alternativa ao diamante

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) Os diamantes representam 41% das vendas gerais de joias no varejo, mas nos últimos anos, a moissanita tem ganhado popularidade no diamante, especialmente no mercado de alianças de noivado e casamento.

A crescente popularidade da moissanita deve-se em grande parte à percepção dela como uma alternativa ambientalmente sustentável ao diamante, ao mesmo tempo que é muito mais acessível (cerca de um décimo do preço).

O químico Henri Moissan foi o primeiro a estudar a pedra preciosa em 1893, depois que ela foi originalmente recuperada de uma cratera de meteorito. Ao longo do século passado, os cientistas trabalharam para recriar e aperfeiçoar a pedra e, em 1998, ela entrou no mercado de joias.

A moissanita é a segunda pedra preciosa mais forte do planeta – perdendo apenas para o diamante – mais forte que a safira ou o rubi. E em termos de brilho – isto é, capacidade de refletir luz ou “brilho” – a moissanita é realmente superior ao diamante.

Praticamente todas as pedras de moissanita disponíveis no mercado são criadas em laboratório. Isto torna-o uma opção popular para clientes que têm preocupações éticas sobre as práticas de mineração ecologicamente destrutivas, muitas vezes relacionadas com a indústria dos diamantes, ou objecções às práticas de exploração do trabalho humano no estrangeiro. Além disso, alguns consumidores podem não querer comprar acidentalmente um

diamante de sangue

--assim chamado porque os rendimentos da mineração da tão procurada pedra preciosa foram por vezes utilizados para financiar conflitos militares violentos em alguns países africanos.

Essas preocupações têm se traduzido em mais vendas de moissanite.

Carlos & Colvard, o fabricante da marca registrada

Para sempre brilhante

moissanite, teve seu melhor trimestre de vendas na primavera passada desde 2006. Especificamente, Carlos & As vendas anuais da Colvard saltaram 27%, superando a média do negócio de joias de 7,7%. O quarto trimestre da empresa em 2013 viu as vendas aumentarem 6%, rendendo US$ 8,6 milhões em receitas. Seus negócios diretos ao consumidor, que incluem Moissanite.com e o canal de vendas residenciais Lulu Avenue, também aumentaram 69% nesse período, para US$ 1,3 milhão. Além disso, os EUA a receita de vendas nos nove meses encerrados em 30 de setembro de 2014 foi de US$ 16,5 milhões, um aumento de 15% em relação ao mesmo período do ano anterior.

Quando se trata de escolher anéis de noivado e outras joias, os consumidores de hoje estão especialmente atentos ao equilíbrio entre qualidade e valor, disse Steve M. Larkin, Charles & Diretor de operações da Colvards. Este

qualidade versus valor

Esta questão também é de interesse para as empresas joalheiras hoje, especialmente à luz do clima de negócios desafiador relatado durante a temporada de férias recém-encerrada, durante a qual tanto a Tiffany quanto a Blue Nile não atingiram suas metas e tiveram trimestres decepcionantes.

Krish Himmatramka, fundador da Do Amore, um varejista on-line de joias especializado em anéis de casamento feitos de forma ética, observou que os anéis de moissanite representam 45% de todas as vendas de anéis de noivado da empresa, em comparação com apenas 25% de diamantes (os 30% restantes optaram por safiras).

Himmatramka acredita que a acessibilidade muitas vezes faz a maior diferença na preferência geral de seus clientes pela moissanita em vez do diamante.

Embora a acessibilidade seja fundamental, mesmo um cliente que tenha orçamento para um diamante pequeno pode comprar uma pedra maior se optar pela moissanita, disse Himmatramka. Há também uma sensação de risco para alguns clientes, que temem que, se comprarem um anel de diamante, possam perdê-lo. Moissanite parece uma opção menos arriscada e, portanto, mais atraente.

No entanto, Himmatramka acredita que as preocupações ambientais também influenciam as compras.

[Alguns] clientes preferem o fato de a moissanita ter sido criada em laboratório nos EUA, o que a torna uma das opções mais ecologicamente corretas que existe, diz Himmatramka.

Enquanto isso, alguns joalheiros optam por trabalhar com moissanita principalmente por esse motivo.

Pedras criadas em laboratório, como a moissanita, são mais fáceis para o meio ambiente e mais rastreáveis ​​do que as pedras extraídas, e como a moissanita parece e funciona como um diamante, eu trabalho muito com essa pedra, diz a joalheira independente Tamar McFarland da McFarland Designs, que não trabalha com diamantes.

McFarland disse que seus anéis de moissanite feitos à mão, que estão disponíveis principalmente para encomenda em sua loja online Etsy, têm vendido muito bem nos últimos anos.

A maioria dos meus clientes me encontra porque procura especificamente joias de moissanita, disse McFarland. Ou porque procuram uma aliança de noivado ou de casamento feita de forma ética.

Larkin concorda.

Os consumidores estão cada vez mais interessados ​​em escolher gemas que sejam livres de conflitos e que tenham sido obtidas de forma sustentável, disse Larkin. [Se os consumidores não se sentem bem com a compra, é menos provável que comprem do que nunca.

--Escrito por Laura Kiesel para MainStreet