En la floreciente India, todo lo que brilla es oro

En gran parte del mundo, el oro se considera una inversión para tiempos de gran riesgo. En la India, sin embargo, la demanda del metal amarillo sigue siendo fuerte en los buenos y en los malos tiempos. Esto se debe a que, en la cultura india, el oro tiene un valor tradicional que supera con creces su valor intrínseco. A medida que la economía de la India crece y más personas comparten la riqueza, la sed del país por el oro se extiende por el mercado mundial. No hay mejor lugar para ver lo que significa el oro para la India que en las lujosas joyerías de Nueva Delhi. En Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma muestra a los visitantes a través de tres pisos de opulencia que hacen que "Desayuno con diamantes" parezca un refrigerio. "Allí hay collares y brazaletes exclusivos", dice Sharma, agitando la mano frente a exhibiciones que asombrarían la imaginación de un maharajá. Las vendedoras con saris dorados extienden bandejas de terciopelo con collares de oro con gemas incrustadas mientras las familias se agrupan alrededor de los mostradores. Casi todo este oro está diseñado para regalarse en bodas. Esto se debe a que se presentan obsequios de oro a la novia durante todo el proceso, desde el momento en que se compromete hasta la noche de bodas. Es una forma antigua de conferir protección al matrimonio y a la familia resultante. Nandkishore Zaveri, director en la empresa, dice, el oro de boda es una especie de póliza de seguro, "que se entrega a la hija en el momento del matrimonio, de modo que en caso de cualquier dificultad en la familia después del matrimonio, se pueda cobrar y el problema se pueda resolver "De eso se trata el oro en la India." Tanto la familia de la novia como la del novio le dan oro a la novia, por lo que muchos padres comienzan a comprar joyas, o al menos a ahorrar para ellas, cuando sus hijos aún son muy pequeños. "Quiero comprar oro para el matrimonio de mi hijo", dice Ashok Kumar Gulati, mientras coloca una pesada cadena de oro alrededor del cuello de su esposa. El collar que la Sra. Gulati se prueba será un regalo para su nuera en los días previos a la ceremonia. Las joyas se cotizan al peso, según el precio de mercado de un día determinado, y un collar como el que ella lleva probarlo puede costar miles de dólares. Pero Gulati dice que incluso a estos altos precios, no le preocupa que la familia alguna vez pierda dinero en sus compras de oro, especialmente si se compara con cualquier otra inversión". [En comparación con] la apreciación de cualquier otra inversión, el oro estará a la altura", afirma. "Así que el oro nunca es una pérdida". Por eso la India es el mayor consumidor de oro del mundo y representa alrededor del 20 por ciento de la demanda mundial. Surya Bhatia, economista de la firma de inversión Asset Managers, con sede en Nueva Delhi, dice que la demanda continuará crecer porque el auge económico de la India está incorporando a más personas a la clase media y las familias están aumentando su poder adquisitivo. "De una familia con un solo ingreso a una familia con dos ingresos, los niveles de ingresos han aumentado", dice. "La educación también ha provocado este auge de los ingresos". Bhatia dice que muchos indios están empezando a mirar las inversiones en oro de una manera nueva. En lugar de conservarlos como joyas de oro, compran fondos cotizados en bolsa, que son inversiones en oro que pueden comercializarse como acciones. Pero hay muchas razones por las que es poco probable que las familias indias renuncien a sus joyas de oro. La palabra hindi para joyería de boda es "stridhan", que significa "riqueza de la mujer". "Se considera un activo para una mujer, que es de su propiedad [y] permanecerá con ella durante toda su vida", dice Pavi Gupta, quien Visitó la tienda con su prometido, Manpreet Singh Duggal, para ver algunas piezas de oro que sus familias podrían comprar. Ella dice que el oro es una forma de empoderamiento para una mujer porque le brinda los medios para salvar a su familia si surge la necesidad. una economía dinámica como la de la India, donde los riesgos son altos y no hay mucha red de seguridad social, eso puede significar mucho.