W dynamicznie rozwijających się Indiach wszystko, co się świeci, to złoto

W większości krajów złoto uważane jest za inwestycję na czasy wysokiego ryzyka. Jednak w Indiach popyt na żółty metal pozostaje duży zarówno w dobrych, jak i złych czasach. Dzieje się tak dlatego, że w kulturze indyjskiej złoto ma tradycyjną wartość znacznie przewyższającą jego wartość wewnętrzną. W miarę jak gospodarka Indii dynamicznie się rozwija, a coraz więcej ludzi dzieli się bogactwem, na światowym rynku rośnie zapotrzebowanie kraju na złoto. Nie ma lepszego miejsca, aby przekonać się, jakie znaczenie ma złoto dla Indii, niż sklepy jubilerskie Tony w New Delhi. W Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma oprowadza gości po trzech piętrach bogactwa, które sprawiają, że „Śniadanie u Tiffany’ego” wygląda jak przekąska. Są tam ekskluzywne naszyjniki i bransoletki” – mówi Sharma, machając obok wystaw, które poruszyłyby wyobraźnię maharadży. Sprzedawczynie w złotych sari rozkładają aksamitne tace ze złotymi naszyjnikami wysadzanymi klejnotami, podczas gdy rodziny gromadzą się wokół lad. Prawie całe to złoto przeznaczone jest na wesela. Dzieje się tak dlatego, że pannie młodej wręczane są złote prezenty na każdym etapie procesu, od chwili zaręczyn aż do nocy poślubnej. Jest to odwieczny sposób zapewnienia ochrony małżeństwu i powstałej z niego rodzinie. Nandkishore Zaveri, reżyser w firmie, twierdzi, że złoto ślubne to rodzaj polisy ubezpieczeniowej, „dawanej córce w chwili zawarcia małżeństwa, aby w razie jakichkolwiek trudności w rodzinie po ślubie można było je spieniężyć i problem został rozwiązany „O to właśnie chodzi w Indiach o złoto”. Zarówno rodzina panny młodej, jak i pana młodego dają pannie młodej złoto, dlatego wielu rodziców zaczyna kupować biżuterię lub przynajmniej na nią oszczędzać, gdy ich dzieci są jeszcze małe. „Chcę kupić złoto na wesele mojego syna” – mówi Ashok Kumar Gulati, zapinając żonie ciężki złoty łańcuszek na szyi. Naszyjnik, który Pani M. Gulati, którą przymierza, będzie prezentem dla synowej w dniach poprzedzających ceremonię. Biżuteria wyceniana jest na podstawie wagi, zgodnie z ceną rynkową w danym dniu, a naszyjnik taki sam jak ona przymierzanie może kosztować tysiące dolarów. Ale Gulati twierdzi, że nawet przy tak wysokich cenach nie martwi się, że rodzina kiedykolwiek straci pieniądze na zakupach złota, zwłaszcza w porównaniu z jakąkolwiek inną inwestycją.” [W porównaniu z] aprecjacją w przypadku każdej innej inwestycji złoto będzie pasować” – mówi. „Więc złoto nigdy nie jest stratą”. Dlatego Indie są największym konsumentem złota na świecie, odpowiadającym za około 20 procent światowego popytu. Surya Bhatia, ekonomista firmy inwestycyjnej Asset Managers z siedzibą w New Delhi, twierdzi, że popyt będzie się utrzymywał będzie rosnąć, ponieważ boom gospodarczy w Indiach powoduje, że więcej ludzi trafia do klasy średniej, a siła nabywcza rodzin zwiększa się. „Od rodziny z jednym dochodem do rodziny z podwójnym dochodem poziom dochodów wzrósł” – mówi. „Edukacja również doprowadziła do wzrostu dochodów”. Bhatia twierdzi, że wielu Hindusów zaczyna w nowy sposób patrzeć na inwestycje w złoto. Zamiast trzymać je jako złotą biżuterię, kupują fundusze notowane na giełdzie, czyli inwestycje w złoto, którymi można handlować jak akcjami. Istnieje jednak wiele powodów, dla których indyjskie rodziny raczej nie zrezygnują ze swojej złotej biżuterii. W języku hindi biżuteria ślubna to „stridhan”, co oznacza „bogactwo kobiety”. „Jest ona uważana za dobro kobiety, która jest jej własnością [i] pozostanie z nią przez całe życie” – mówi Pavi Gupta, która odwiedziła sklep ze swoim narzeczonym, Manpreetem Singhem Duggalem, aby obejrzeć sztuki złota, które mogą kupić ich rodziny. Mówi, że złoto jest dla kobiety formą wzmocnienia, ponieważ daje jej środki na uratowanie rodziny, jeśli zajdzie taka potrzeba. tak wymagająca gospodarka, jak indyjska, gdzie ryzyko jest wysokie i nie ma zbyt wielu sieci bezpieczeństwa socjalnego, może to wiele znaczyć.