W dynamicznie rozwijających się Indiach wszystko, co się świeci, to złoto

Dzieje się tak dlatego, że w kulturze Indii złoto ma tradycyjną wartość znacznie przewyższającą jego wartość wewnętrzną. W miarę jak gospodarka Indii dynamicznie się rozwija i coraz więcej ludzi dzieli się bogactwem, zapotrzebowanie kraju na złoto rośnie na rynku światowym.

Nie ma lepszego miejsca, aby przekonać się, jakie znaczenie ma złoto dla Indii, niż sklepy jubilerskie Tony w New Delhi. W Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma oprowadza gości po trzech piętrach bogactwa, które sprawiają, że „Śniadanie u Tiffany’ego” wygląda jak przekąska.

„Są tam ekskluzywne naszyjniki i bransoletki” – mówi Sharma, machając obok wystaw, które poruszyłyby wyobraźnię maharadży. Sprzedawczynie w złotych sari rozkładają aksamitne tace ze złotymi naszyjnikami wysadzanymi klejnotami, podczas gdy rodziny gromadzą się wokół lad.

Prawie całe to złoto przeznaczone jest do wręczania na weselach. Dzieje się tak dlatego, że pannie młodej wręczane są złote prezenty podczas całego procesu, od momentu zaręczyn aż do nocy poślubnej.

Jest to odwieczny sposób zapewniania ochrony małżeństwu i powstałej z niego rodzinie.

Nandkishore Zaveri, dyrektor firmy, twierdzi, że złoto ślubne to rodzaj polisy ubezpieczeniowej „dawanej córce w chwili zawarcia związku małżeńskiego, aby w przypadku jakichkolwiek trudności w rodzinie po ślubie można było je spieniężyć i problem można rozwiązać.

„O to właśnie chodzi w Indiach o złoto”. Zarówno rodzina panny młodej, jak i pana młodego dają pannie młodej złoto, dlatego wielu rodziców zaczyna kupować biżuterię lub przynajmniej na nią oszczędzać, gdy ich dzieci są jeszcze małe.

„Chcę kupić złoto na ślub mojego syna” – mówi Ashok Kumar Gulati, zapinając żonie ciężki złoty łańcuszek na szyi. Naszyjnik, który Pani M. Przymierzanie Gulati będzie prezentem dla jej synowej w dniach poprzedzających ceremonię.

Biżuteria jest wyceniana na podstawie wagi, zgodnie z ceną rynkową obowiązującą w danym dniu, a naszyjnik taki jak ten, który przymierza, może kosztować tysiące dolarów.

Ale Gulati twierdzi, że nawet przy tak wysokich cenach nie martwi się, że rodzina kiedykolwiek straci pieniądze na zakupach złota, zwłaszcza w porównaniu z jakąkolwiek inną inwestycją.

„[W porównaniu] z aprecjacją jakiejkolwiek innej inwestycji, złoto będzie na podobnym poziomie” – mówi. „Więc złoto nigdy nie jest stratą”. Dlatego Indie są największym na świecie konsumentem złota, odpowiadającym za około 20 procent światowego popytu.

Surya Bhatia, ekonomistka w firmie inwestycyjnej Asset Managers z siedzibą w New Delhi, twierdzi, że popyt będzie nadal rósł, ponieważ boom gospodarczy w Indiach sprawia, że ​​coraz więcej ludzi trafia do klasy średniej, a siła nabywcza rodzin zwiększa się.

„Od rodziny o jednym dochodzie do rodziny o podwójnym dochodzie poziom dochodów wzrósł” – mówi. „Edukacja również doprowadziła do wzrostu dochodów”. Bhatia twierdzi, że wielu Hindusów zaczyna w nowy sposób patrzeć na inwestycje w złoto. Zamiast trzymać je jako złotą biżuterię, kupują fundusze będące przedmiotem obrotu na giełdzie, czyli inwestycje w złoto, którymi można handlować jak akcjami.

Istnieje jednak wiele powodów, dla których indyjskie rodziny raczej nie zrezygnują ze swojej złotej biżuterii. W języku hindi biżuteria ślubna to „stridhan”, co oznacza „bogactwo kobiet”. „Uważa się, że jest to majątek kobiety, który stanowi jej własność i pozostanie z nią przez całe życie” – mówi Pavi Gupta, która odwiedziła sklep ze swoim narzeczonym Manpreetem Singhem Duggalem, aby obejrzeć kilka sztuk złota, które ich rodziny mogą kupować.

Mówi, że złoto jest dla kobiety formą wzmocnienia, ponieważ daje jej środki na uratowanie rodziny, jeśli zajdzie taka potrzeba.

W tak wymagającej gospodarce, jak indyjska, gdzie ryzyko jest wysokie i nie ma zbyt wielu sieci bezpieczeństwa socjalnego, może to wiele znaczyć.