Dans une Inde en plein essor, tout ce qui brille est de l’or

En effet, dans la culture indienne, l’or a une valeur traditionnelle qui dépasse de loin sa valeur intrinsèque. Alors que l'économie indienne connaît un essor et que de plus en plus de personnes se partagent les richesses, la soif d'or du pays se répercute sur le marché mondial.

Il n'y a pas de meilleur endroit pour découvrir ce que l'or signifie pour l'Inde que dans les bijouteries branchées de New Delhi. À Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma montre aux visiteurs trois étages d'opulence qui font que "Breakfast at Tiffany's" ressemble à une collation.

"Il y a des colliers exclusifs là-bas, ainsi que des bracelets", dit Sharma en agitant des étalages qui stupéfieraient l'imagination d'un maharaja. Des vendeuses en saris dorés étendent les plateaux de velours avec des colliers en or incrustés de pierres précieuses tandis que les familles se regroupent autour des comptoirs.

Presque tout cet or est destiné à être offert lors de mariages. En effet, des cadeaux en or sont offerts à la mariée tout au long du processus, depuis le moment où elle se fiance jusqu'à sa nuit de noces.

C'est une manière ancestrale de conférer une protection au mariage et à la famille qui en résultera.

Nandkishore Zaveri, directeur de l'entreprise, explique que l'or du mariage est une sorte de police d'assurance, « donnée à la fille au moment du mariage, afin qu'en cas de difficultés dans la famille après le mariage, cette somme puisse être encaissée et le problème peut être résolu.

"C'est ça l'or en Inde." Les familles de la mariée et du marié donnent de l'or à la mariée, c'est pourquoi de nombreux parents commencent à acheter des bijoux, ou du moins à économiser pour cela, lorsque leurs enfants sont encore assez jeunes.

"Je veux acheter de l'or pour le mariage de mon fils", déclare Ashok Kumar Gulati, en attachant une lourde chaîne en or autour du cou de sa femme. Le collier que Mme. Gulati essaie et sera un cadeau pour sa belle-fille dans les jours qui précèdent la cérémonie.

Les bijoux sont évalués au poids, en fonction du prix du marché un jour donné, et un collier comme celui qu'elle essaie peut coûter des milliers de dollars.

Mais Gulati affirme que même à ces prix élevés, il ne craint pas que la famille perde un jour de l'argent sur ses achats d'or, surtout si on le compare à tout autre investissement.

"[Comparé à] l'appréciation de tout autre investissement, l'or sera à la hauteur", dit-il. "L'or n'est donc jamais une perte." C'est pourquoi l'Inde est le plus grand consommateur d'or au monde, représentant environ 20 % de la demande mondiale.

Surya Bhatia, économiste chez Asset Managers, une société d'investissement basée à New Delhi, affirme que la demande continuera de croître parce que le boom économique de l'Inde amène davantage de personnes dans la classe moyenne et que les familles augmentent leur pouvoir d'achat.

« D'une famille à un seul revenu à une famille à deux revenus, les niveaux de revenus ont augmenté », dit-il. "L'éducation a également conduit à cet essor des revenus." Bhatia affirme que de nombreux Indiens commencent à envisager les investissements dans l’or d’une nouvelle manière. Au lieu de le conserver comme des bijoux en or, ils achètent des fonds négociés en bourse, qui sont des investissements en or pouvant être négociés comme des actions.

Mais il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les familles indiennes ne renonceront probablement pas à leurs bijoux en or. Le mot hindi pour les bijoux de mariage est « stridhan », qui signifie « richesse des femmes ». "C'est considéré comme un atout pour une femme, qui est sa propriété [et] restera avec elle tout au long de sa vie", explique Pavi Gupta, qui a visité le magasin avec son fiancé, Manpreet Singh Duggal, pour examiner quelques pièces d'or qui leurs familles peuvent acheter.

Elle dit que l’or est une forme d’autonomisation pour une femme car il lui donne les moyens de sauver sa famille si le besoin s’en fait sentir.

Dans une économie très exigeante comme celle de l'Inde, où les risques sont élevés et où il n'y a pas beaucoup de filet de sécurité sociale, cela peut signifier beaucoup.