A l'Índia en auge, tot el que brilla és or

Això és perquè, a la cultura índia, l'or té un valor tradicional que supera amb escreix el seu valor intrínsec. A mesura que l'economia de l'Índia augmenta i més persones comparteixen la riquesa, la set d'or del país s'està propagant pel mercat mundial.

No hi ha millor lloc per veure què significa l'or per a l'Índia que a les joieries Tony de Nova Delhi. A Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma mostra als visitants a través de tres pisos d'opulència que fan que "Breakfast at Tiffany's" sembli un berenar.

"Allà hi ha collarets exclusius i braçalets", diu Sharma, fent un gest per davant d'exhibicions que sorprendrien la imaginació d'un maharaja. Les venedores amb saris daurats estenen les safates de vellut amb collarets d'or incrustats de joies mentre les famílies s'agrupen al voltant dels taulells.

Gairebé tot aquest or està dissenyat per ser donat en casaments. Això es deu al fet que els regals d'or es presenten a la núvia durant tot el procés, des del moment en què es compromet fins a la seva nit de noces.

És una manera mil·lenària de conferir protecció al matrimoni ia la família que en resultarà.

Nandkishore Zaveri, director de l'empresa, diu que l'or de les noces és una mena de pòlissa d'assegurança, "donada a la filla en el moment del matrimoni, de manera que en cas de qualsevol dificultat a la família després del matrimoni, aquesta es pot cobrar i el problema es pot resoldre.

"D'això es tracta l'or a l'Índia". Tant la família de la núvia com la del nuvi donen or a la núvia, de manera que molts pares comencen a comprar joies, o almenys a estalviar-hi, quan els seus fills són encara ben petits.

"Vull comprar or per al matrimoni del meu fill", diu Ashok Kumar Gulati, subjectant una pesada cadena d'or al coll de la seva dona. El collaret que la Sra. Gulati que està provant serà un regal per a la seva nora els dies previs a la cerimònia.

Les joies tenen un preu en pes, segons el preu de mercat d'un dia determinat, i un collaret com el que s'està provant pot arribar a milers de dòlars.

Però Gulati diu que fins i tot amb aquests preus elevats, no li preocupa que la família perdi mai diners amb les seves compres d'or, sobretot si es compara amb qualsevol altra inversió.

"[En comparació amb] l'apreciació de qualsevol altra inversió, l'or anirà igualant", diu. "Així que l'or mai és una pèrdua". És per això que l'Índia és el major consumidor mundial d'or, i representa un 20 per cent de la demanda mundial.

Surya Bhatia, economista de la firma d'inversió Asset Managers, amb seu a Nova Delhi, diu que la demanda continuarà creixent perquè el boom econòmic de l'Índia està portant més gent a la classe mitjana i les famílies estan augmentant el seu poder adquisitiu.

“D'una família d'un sol ingressos a una família de doble ingressos, els nivells d'ingressos han augmentat”, diu. "L'educació també ha portat a aquest auge de les rendes". Bhatia diu que molts indis estan començant a mirar les inversions en or d'una manera nova. En lloc de mantenir-lo com a joieria d'or, estan comprant fons negociats en borsa, que són inversions en or que es poden negociar com accions.

Però hi ha moltes raons per les quals no és probable que les famílies índies abandonin les seves joies d'or. La paraula hindi per a les joies del casament és "stridhan", que significa "riquesa de les dones". "Es considera un actiu per a una dona, que és la seva propietat [i] romandrà amb ella durant tota la seva vida", diu Pavi Gupta, que va visitar la botiga amb el seu promès, Manpreet Singh Duggal, per revisar algunes peces d'or que les seves famílies poden comprar.

Diu que l'or és una forma d'apoderament per a una dona perquè li dóna els mitjans per salvar la seva família si és necessari.

En una economia de càrrega dura com la de l'Índia, on els riscos són alts i no hi ha molta xarxa de seguretat social, això pot significar molt.