U Indiji u usponu zlato je sve što blista

To je zato što u indijskoj kulturi zlato ima tradicionalnu vrijednost koja daleko nadmašuje njegovu intrinzičnu vrijednost. Kako indijsko gospodarstvo raste i sve više ljudi dijeli bogatstvo, žeđ zemlje za zlatom prožima svjetsko tržište.

Nema boljeg mjesta da vidite što zlato znači Indiji nego u draguljarnicama Tony u New Delhiju. U Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma posjetitelje vodi kroz tri kata raskoši zbog kojih "Doručak kod Tiffanyja" izgleda kao međuobrok.

"Ekskluzivne ogrlice su tamo i narukvice", kaže Sharma, mašući pokraj izložbe koja bi zapanjila maštu maharadži. Prodavačice u zlatnim sarijima pružaju baršunaste pladnjeve sa zlatnim ogrlicama optočenim dragim kamenjem dok se obitelji okupljaju oko pulta.

Gotovo sve ovo zlato je dizajnirano za darivanje na vjenčanjima. To je zato što se darovi od zlata daruju mladenki tijekom cijelog procesa, od trenutka kada se zaručila do svoje bračne noći.

To je prastari način davanja zaštite braku i obitelji koji će rezultirati.

Nandkishore Zaveri, direktor u tvrtki, kaže da je vjenčano zlato neka vrsta police osiguranja, "koja se daje kćeri u trenutku udaje, tako da se u slučaju bilo kakvih poteškoća u obitelji nakon udaje može unovčiti i problem se može riješiti.

"To je zlato u Indiji." I mladenkina i mladoženjina obitelj daruju mladenku zlatom, pa mnogi roditelji počinju kupovati nakit, ili barem štedjeti za njega, dok su im djeca još sasvim mala.

"Želim kupiti zlato za vjenčanje svog sina", kaže Ashok Kumar Gulati, pričvršćujući teški zlatni lanac oko vrata svoje žene. Ogrlica koju je gđa. Gulati koji isprobava bit će dar za njezinu snahu u danima koji prethode ceremoniji.

Cijena nakita određuje se prema težini, prema tržišnoj cijeni određenog dana, a ogrlica poput ove koju ona isprobava može doseći tisuće dolara.

Ali Gulati kaže da se čak ni uz te visoke cijene ne brine da će obitelj ikada izgubiti novac na kupnji zlata, pogotovo u usporedbi s bilo kojom drugom investicijom.

"[U usporedbi s] aprecijacijom bilo kojeg drugog ulaganja, zlato će se podudarati", kaže on. "Dakle, zlato nikada nije gubitak." Zato je Indija najveći svjetski potrošač zlata, s oko 20 posto svjetske potražnje.

Surya Bhatia, ekonomistica investicijske tvrtke Asset Managers sa sjedištem u New Delhiju, kaže da će potražnja nastaviti rasti jer gospodarski procvat u Indiji dovodi sve više ljudi u srednju klasu, a obitelji povećavaju svoju kupovnu moć.

"Od obitelji s jednim prihodom do obitelji s dvostrukim prihodom, razine prihoda su porasle", kaže on. "Obrazovanje je također dovelo do ovog porasta prihoda." Bhatia kaže da mnogi Indijci počinju gledati na ulaganja u zlato na novi način. Umjesto da ga drže kao zlatni nakit, oni kupuju fondove kojima se trguje na burzi, a to su ulaganja u zlato kojima se može trgovati poput dionica.

Ali postoji mnogo razloga zašto se indijske obitelji vjerojatno neće odreći svog zlatnog nakita. Hindi riječ za vjenčani nakit je "stridhan", što znači "žensko bogatstvo". "To se smatra imovinom za ženu, što je njezino vlasništvo [i] ostat će s njom cijeli život", kaže Pavi Gupta, koja je posjetila trgovinu sa svojim zaručnikom, Manpreetom Singhom Duggalom, kako bi pogledala neke zlatne komade koji njihove obitelji mogu kupiti.

Kaže da je zlato oblik osnaživanja žene jer joj daje sredstva da spasi svoju obitelj ako se ukaže potreba.

U gospodarstvu s teškim naplatom kao što je indijsko, gdje su rizici visoki i nema mnogo socijalne sigurnosne mreže, to može puno značiti.