V cvetoči Indiji je vse zlato, kar se sveti

To je zato, ker ima zlato v indijski kulturi tradicionalno vrednost, ki daleč odtehta njegovo notranjo vrednost. Medtem ko indijsko gospodarstvo narašča in vse več ljudi deli bogastvo, žeja države po zlatu valovi na svetovnem trgu.

Ni boljšega kraja za ogled, kaj zlato pomeni za Indijo, kot v draguljarnah Tony v New Delhiju. Pri Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma obiskovalcem pokaže skozi tri nadstropja razkošja, zaradi katerih je "Zajtrk pri Tiffanyju" videti kot prigrizek.

"Tamle so ekskluzivne ogrlice in zapestnice," pravi Sharma in maha mimo razstav, ki bi osupnile domišljijo maharaje. Prodajalke v zlatih sarijeh razprostirajo žametne pladnje z zlatimi ogrlicami, okrašenimi z dragulji, medtem ko se družine zgrinjajo okoli pultov.

Skoraj vse to zlato je namenjeno podarjanju na porokah. To je zato, ker so zlata darila predstavljena nevesti skozi ves proces, od trenutka, ko se zaroči, do njene poročne noči.

To je starodavni način zagotavljanja zaščite zakonu in družini, ki bo nastal.

Nandkishore Zaveri, direktor v podjetju, pravi, da je poročno zlato nekakšna zavarovalna polica, »ki se hčerki da ob poroki, tako da se lahko v primeru težav v družini po poroki to unovči in problem je mogoče rešiti.

"Za to je zlato v Indiji." Tako nevestina kot ženinova družina nevesti podarita zlato, zato mnogi starši nakit začnejo kupovati ali vsaj varčevati že, ko so njihovi otroci še dokaj majhni.

"Želim kupiti zlato za poroko svojega sina," pravi Ashok Kumar Gulati in okoli ženinega vratu pripne težko zlato verigo. Ogrlica, ki jo je gdč. Gulati, ki ga poskuša, bo darilo za svojo snaho v dneh pred slovesnostjo.

Cena nakita je določena glede na težo, glede na tržno ceno na kateri koli dan, in ogrlica, kot je ta, ki jo preizkuša, lahko doseže na tisoče dolarjev.

Toda Gulati pravi, da ga tudi pri teh visokih cenah ne skrbi, da bo družina kdaj izgubila denar pri nakupu zlata, zlasti če ga primerjamo s katero koli drugo naložbo.

"[V primerjavi z] apreciacijo katere koli druge naložbe se bo zlato ujemalo," pravi. "Zlato torej nikoli ni izguba." Zato je Indija največja porabnica zlata na svetu, saj predstavlja približno 20 odstotkov svetovnega povpraševanja.

Surya Bhatia, ekonomist investicijskega podjetja Asset Managers s sedežem v New Delhiju, pravi, da bo povpraševanje še naprej naraščalo, ker indijski gospodarski razcvet prinaša več ljudi v srednji razred, družine pa povečujejo svojo kupno moč.

"Iz družine z enim dohodkom v družino z dvojnim dohodkom so se ravni dohodka dvignile," pravi. "Tudi izobraževanje je povzročilo ta razmah dohodkov." Bhatia pravi, da veliko Indijcev na naložbe v zlato začenja gledati na nov način. Namesto da bi ga držali kot zlati nakit, kupujejo sklade, s katerimi se trguje na borzi, ki so naložbe v zlato, s katerimi je mogoče trgovati kot z delnicami.

Vendar obstaja veliko razlogov, zakaj se indijske družine verjetno ne bodo odrekle svojemu zlatemu nakitu. Hindujska beseda za poročni nakit je "stridhan", kar pomeni "žensko bogastvo". "Za žensko se šteje za prednost, ki je njena last [in] ji bo ostal vse življenje," pravi Pavi Gupta, ki je trgovino obiskala s svojim zaročencem Manpreetom Singhom Duggalom, da bi si ogledala nekaj zlatnikov, ki lahko kupijo njihove družine.

Pravi, da je zlato oblika opolnomočenja ženske, saj ji daje sredstva, da reši svojo družino, če se pojavi potreba.

V gospodarstvu s trdimi obremenitvami, kot je indijsko, kjer so tveganja velika in ni veliko mreže socialne varnosti, lahko to veliko pomeni.