उभरते भारत में, जो कुछ भी चमकता है वह सोना है

दुनिया के अधिकांश हिस्सों में, सोने को बड़े जोखिम के समय के लिए निवेश माना जाता है। हालाँकि, भारत में, पीली धातु की माँग अच्छे और बुरे समय में मजबूत बनी रहती है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि भारतीय संस्कृति में, सोने का एक पारंपरिक मूल्य है जो इसके आंतरिक मूल्य से कहीं अधिक है। जैसे-जैसे भारत की अर्थव्यवस्था बढ़ रही है और अधिक लोग धन साझा कर रहे हैं, सोने के लिए देश की प्यास विश्व बाजार में फैल रही है। भारत के लिए सोना क्या है यह देखने के लिए नई दिल्ली के आभूषण भंडारों से बेहतर कोई जगह नहीं है। त्रिभोवनदास भीमजी ज़वेरी दिल्ली में, पी.एन. शर्मा आगंतुकों को समृद्धि की तीन मंजिलों के माध्यम से दिखाते हैं जो "टिफ़नी के नाश्ते" को एक नाश्ते की तरह बनाते हैं। शर्मा कहते हैं, "वहां विशेष हार और चूड़ियाँ हैं," शर्मा कहते हैं, अतीत के प्रदर्शनों को लहराते हुए जो एक महाराजा की कल्पना को चकित कर देंगे। सोने की साड़ियों में बिक्री करने वाली महिलाएँ रत्न-जड़ित सोने के हार के साथ मखमली ट्रे फैलाती हैं क्योंकि परिवार काउंटरों के चारों ओर इकट्ठा होते हैं। इस सोने का लगभग सारा हिस्सा शादियों में देने के लिए डिज़ाइन किया गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि दुल्हन की सगाई होने से लेकर उसकी शादी की रात तक पूरी प्रक्रिया के दौरान उसे सोने के उपहार दिए जाते हैं। यह शादी और उसके परिणामस्वरूप होने वाले परिवार को सुरक्षा प्रदान करने का एक पुराना तरीका है। नंदकिशोर झवेरी, एक निर्देशक कंपनी का कहना है कि वेडिंग गोल्ड एक तरह की बीमा पॉलिसी है, जो 'बेटी को शादी के समय दी जाती है, ताकि शादी के बाद परिवार में किसी भी तरह की परेशानी आने पर इसे भुनाया जा सके और समस्या का समाधान किया जा सके।' ।"भारत में सोना ही सब कुछ है।"दुल्हन और दूल्हे दोनों के परिवार दुल्हन को सोना देते हैं, इसलिए कई माता-पिता आभूषण खरीदना शुरू कर देते हैं, या कम से कम इसके लिए बचत करते हैं, जब उनके बच्चे अभी भी काफी छोटे होते हैं।"मैं चाहता हूं अपने बेटे की शादी के लिए सोना खरीदना है,'' अशोक कुमार गुलाटी अपनी पत्नी के गले में सोने की भारी चेन बांधते हुए कहते हैं। वह हार श्रीमती गुलाटी समारोह से पहले के दिनों में अपनी बहू के लिए एक उपहार देने की कोशिश कर रहे हैं। गहनों की कीमत किसी भी दिन बाजार मूल्य के अनुसार वजन के आधार पर तय की जाती है, और एक हार जैसा कि वह है कोशिश करने पर हजारों डॉलर तक का खर्च हो सकता है। लेकिन गुलाटी का कहना है कि इतनी ऊंची कीमतों पर भी, उन्हें इस बात की चिंता नहीं है कि परिवार को कभी भी सोने की खरीद पर पैसे का नुकसान होगा, खासकर जब इसकी तुलना किसी अन्य निवेश से की जाए।'' किसी भी अन्य निवेश में, सोना बराबरी का होगा," वे कहते हैं। "इसलिए सोना कभी नुकसान नहीं पहुंचाता।" यही कारण है कि भारत दुनिया में सोने का सबसे बड़ा उपभोक्ता है, जो दुनिया की लगभग 20 प्रतिशत मांग के लिए जिम्मेदार है। नई दिल्ली स्थित निवेश फर्म एसेट मैनेजर्स के अर्थशास्त्री सूर्या भाटिया का कहना है कि मांग जारी रहेगी बढ़ने के लिए क्योंकि भारत की आर्थिक उछाल अधिक लोगों को मध्यम वर्ग में ला रही है, और परिवार अपनी क्रय शक्ति बढ़ा रहे हैं। "एकल आय वाले परिवार से दोहरी आय वाले परिवार तक, आय का स्तर बढ़ गया है," वह कहते हैं। ''शिक्षा के कारण भी आय में यह उछाल आया है।'' भाटिया कहते हैं कि कई भारतीय सोने में निवेश को नए तरीके से देखना शुरू कर रहे हैं। इसे सोने के आभूषण के रूप में रखने के बजाय, वे एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड खरीद रहे हैं, जो सोने में निवेश है जिसका स्टॉक की तरह कारोबार किया जा सकता है। लेकिन ऐसे कई कारण हैं जिनकी वजह से भारतीय परिवार अपने सोने के आभूषण छोड़ने की संभावना नहीं रखते हैं। शादी के गहनों के लिए हिंदी शब्द "स्त्रीधन" है, जिसका अर्थ है "महिलाओं का धन।" "यह एक महिला के लिए एक परिसंपत्ति माना जाता है, जो उसकी संपत्ति है [और] जीवन भर उसके साथ रहेगी," पावी गुप्ता कहती हैं। वह अपने मंगेतर मनप्रीत सिंह दुग्गल के साथ कुछ सोने के टुकड़ों को देखने के लिए दुकान पर गईं, जिन्हें उनके परिवार वाले खरीद सकते हैं। वह कहती हैं कि सोना एक महिला के लिए सशक्तिकरण का एक रूप है क्योंकि जरूरत पड़ने पर यह उसे अपने परिवार को बचाने का साधन देता है। भारत जैसी कड़ी मेहनत वाली अर्थव्यवस्था, जहां जोखिम अधिक हैं और सामाजिक सुरक्षा जाल ज्यादा नहीं है, इसका बहुत मतलब हो सकता है।