Na Índia em expansão, tudo que brilha é ouro

Em grande parte do mundo, o ouro é considerado um investimento para tempos de grande risco. Na Índia, porém, a procura pelo metal amarelo permanece forte nos bons e nos maus momentos. Isto porque, na cultura indiana, o ouro tem um valor tradicional que supera em muito o seu valor intrínseco. À medida que a economia da Índia cresce e mais pessoas partilham a riqueza, a sede do país por ouro está a espalhar-se pelo mercado mundial. Não há lugar melhor para ver o que o ouro significa para a Índia do que nas joalharias elegantes de Nova Deli. Em Tribhovandas Bhimji Zaveri Delhi, P.N. Sharma mostra aos visitantes três andares de opulência que fazem "Breakfast at Tiffany's" parecer um lanche. "Lá há colares exclusivos, e pulseiras", diz Sharma, acenando diante de exibições que surpreenderiam a imaginação de um marajá. Vendedoras em sáris dourados estendem bandejas de veludo com colares de ouro incrustados de pedras preciosas enquanto as famílias se aglomeram em torno dos balcões. Quase todo esse ouro é projetado para ser oferecido em casamentos. Isso porque presentes de ouro são oferecidos à noiva durante todo o processo, desde o momento em que ela fica noiva até a noite de núpcias. É uma forma milenar de conferir proteção ao casamento e à família que resultará.Nandkishore Zaveri, diretor na empresa, diz que o ouro das bodas é uma espécie de apólice de seguro, "dada à filha na hora do casamento, para que em caso de alguma dificuldade na família após o casamento, isso possa ser cobrado e o problema resolvido ."É disso que se trata o ouro na Índia."Tanto a família da noiva quanto a do noivo dão ouro à noiva, por isso muitos pais começam a comprar joias, ou pelo menos a economizar para elas, quando seus filhos ainda são bem pequenos."Eu quero para comprar ouro para o casamento do meu filho", diz Ashok Kumar Gulati, prendendo uma pesada corrente de ouro no pescoço da esposa. O colar que a Sra. Gulati está experimentando e será um presente para a nora nos dias que antecedem a cerimônia. As joias são avaliadas por peso, de acordo com o preço de mercado do dia, e um colar como o que ela está experimentar pode chegar a milhares de dólares. Mas Gulati diz que mesmo com esses preços altos, ele não está preocupado com a possibilidade de a família perder dinheiro em suas compras de ouro, especialmente quando comparado com qualquer outro investimento. qualquer outro investimento, o ouro estará igualando", diz ele. "Portanto, o ouro nunca é uma perda."É por isso que a Índia é o maior consumidor mundial de ouro, respondendo por cerca de 20% da demanda mundial. Surya Bhatia, economista da empresa de investimentos Asset Managers, com sede em Nova Delhi, diz que a demanda continuará crescer porque o boom económico da Índia está a trazer mais pessoas para a classe média e as famílias estão a aumentar o seu poder de compra. "De uma família com rendimento único para uma família com rendimentos duplos, os níveis de rendimento aumentaram", diz ele. “A educação também levou a este boom de rendimentos.” Bhatia diz que muitos indianos estão a começar a olhar para os investimentos em ouro de uma nova forma. Em vez de mantê-lo como joias de ouro, eles estão comprando fundos negociados em bolsa, que são investimentos em ouro que podem ser negociados como ações. Mas há muitas razões pelas quais as famílias indianas provavelmente não desistirão de suas joias de ouro. A palavra em hindi para joias de casamento é "stridhan", que significa "riqueza feminina". "É considerada um bem para a mulher, que é sua propriedade [e] permanecerá com ela por toda a vida", diz Pavi Gupta, que visitou a loja com seu noivo, Manpreet Singh Duggal, para ver algumas peças de ouro que suas famílias podem comprar. Ela diz que o ouro é uma forma de empoderamento para uma mulher porque lhe dá os meios para salvar sua família se necessário. numa economia fortemente dinâmica como a da Índia, onde os riscos são elevados e não existe uma grande rede de segurança social, isso pode significar muito.