Den forgyldte tidsalder

Smykkene er nesten blendende.

Ringer de blekrosa veggene i denne lille smykkeskrinet i en butikk, er hyller fulle av tykke gullkjeder som etter tur er knyttet, flettet og sammenkoblet. Besmykket med overgrodde tårer og hjerter i nesten størrelsesorden, er de eksempler på den opprørende, overdådige utsmykningen som representerer det beste av det beste innen kostymesmykker, fra Lanvin og Mimi di N til Panetta, Chanel og Dior.

På en nylig ukedag prøvde Jill Garland noen av sine egne varer. Et stort gyllent halskjede prydet med geometriske plater omkranset den slanke halsen hennes. Et utsmykket hengslet armring fra Kenneth Jay Lane klemte hennes venstre håndledd. Garland er en levende modell for noen av de 300 stykkene hun selger fra sin diskrete Beverly Hills-butikk, og er medgründer av V Vintage - en butikk som har solgt overdådige baubles av fauxen, men først bestill i omtrent et år.

Selv om virksomheten ikke akkurat blomstrer, sier Garland at den har holdt seg ganske stabil til tross for landets økonomiske fritt fall. Det ser ut til at kostymesmykker henger sammen med større samfunnstrender - å bruke mindre penger, men bruke dem på varer som er høykvalitets, langvarige, nostalgiske, unike og grønne - som i resirkulert. Det er også den naturlige konsekvensen av å redusere salget av førstegangsklær.

«Folk bruker ikke mye penger på klær. Alt ser likt ut uansett. Designene du har i Saks er hos H&M; en uke senere og på Forever 21 en uke etter det, så når du pynter med noe unikt som vintagesmykker, fullfører du utseendet ditt, men du føler deg ikke generisk," sa Garland, som for det meste selger signerte stykker (med et stempel) på baksiden) i prisklassen $200 til $2000.

For de prisene er alt som glitrer i Garlands butikk tydeligvis ikke gull. Det som ser ut til å være $900 per unse edelt metall er for det meste forgylt sølv. De glitrende "diamantene?" Rhinestones. Den "turkise"? Bakt emalje. "Costume" smykker er bare en høflig måte å si "falsk". Det er smykker som ikke inneholder edle metaller eller steiner, selv om mye av det likevel er blendende. Det er også mye rimeligere enn å kjøpe fine (les: ekte) smykker til utsalgspriser.

Kostymesmykker produseres fortsatt i dag, for det meste i Kina, men det er delene av en viss årgang som har verdi - spesielt halskjeder, armbånd, øredobber, ringer og brosjer som ble laget fra 1920- til 1970-tallet, da mange europeiske håndverkere kom til USA stater til å drive sin handel. ("Antikk" er et begrep som noen ganger brukes for å beskrive kulene fra svunne tidsepoker laget av ekte edle metaller og steiner.) Sammensatt for hånd og laget med ikke-edle materialer, var bitene fra tidligere tidsepoker ofte mer eksperimentelle fordi deres skapere hadde råd til å være. Det håndverket og den unike stilsansen har gjort designernavn som Miriam Haskell, Trifari og Schiaparelli til varme og samleobjekter fra rullebanen og ned til garderoben - Haskell for tapetet perler, Trifari for elegansen, Schiaparelli for den fargerike sofistikasjonen.

Men pass på kjøperen.

"Nesten hver produsent hadde mange forskjellige nivåer," sa Julia C. Carroll, en ivrig samler som har skrevet tre bøker, «Collecting Costume Jewelry 101», «202» og den snart utgitte «303». "Bare brikkene i god stand som opprinnelig var svært høykvalitets og dyre på den tiden vil få gode penger i dag." Hva slags gode penger? Tusenvis, selv om de fleste samlere sier at morsomme og kvalitetsstykker kan fås for så lite som $25.

I følge Joyce Jonas, en New York-basert takstmann og smykkeekspert, går vintage juvelernivåer omtrent slik: Det er de beste varene som "var ekstraordinært designet, vakkert laget, vakkert laget. De hadde fantastiske farger og var fulle av liv, sa Jonas. Det andre nivået var "moderat priset og ikke så spennende designet." Det tredje nivået: «kasting». Så, bare fordi et stykke har et navn som Haskell eller Trifari, betyr det ikke at det er verdt mye. Tingene å se etter: en signatur, eller stempel, på baksiden og et stykke som er i god stand.

Det er i hvert fall disse tingene du bør se etter hvis du bryr deg om vintagesmykker som en investering.

I økende grad er det mange som gjør det. Vintagesmykker av høy kvalitet har vist konsekvent 10 % til 15 % årlig verdistigning, selv om mange i feltet er skeptiske til oppfatningen om at det er en tryggere havn for pengene enn aksjemarkedet.

"Gullprisen går opp og ned, og diamanter er gale akkurat nå, men vintage klikker bare på en måte," sa Jane Clarke, eier av Morning Glory Antiques & Smykker, en nettbutikk som tilbyr mye historie sammen med rhinestone eye candy. "Jeg tror vintagesmykker er kjøpt for gleden over det. Det faktum at hvis det ble kjøpt godt, har det vært en ganske god historisk investering, det er et pluss. Men gleden er hva den er." Spør enhver fan av vintagesmykker, og de vil fortelle deg: Å bære den får deg til å føle deg spesiell. Ikke bare er brikkene så unike at de får komplimenter og spørsmål, men det er også en følelse av historie og stoltheten over selvutfoldelse som kan brukes til en fordel som er mye eldre enn selve brikkene – med det du har.

Har du spalting? Plant en Boucher liljebrosje rett ved siden av den.

Har du pene øyne? Fargematch dem med et par Coro-øredobber med ugle-ansikt.

Hals som en svane? Prøv en trippelkjede Goldette med viktoriansk cameo.

Som alt med mote, er det det som fungerer for deg. Men det er også generelle trender.

Det som er hot akkurat nå er fargerike, nostalgiske statement-stykker. Hos V Vintage betyr det sjarmarmbånd. Hos Morning Glory Antiques er det medaljonger. De er stykker som ikke bare kommer fra fortiden, men som også fremkaller ens egen historie. Og det er ofte generasjonsavhengig: Kvinner kjøper det de så sine egne mødre ha på seg.

Det betyr at boomere har en tendens til å kjøpe fargerike, utsmykkede stykker fra 40-tallet og de glitrende, enkle stilene fra 50-tallet, mens Xers og Millennials graviterer mot de organiske formene fra 60-tallet og etniske stiler fra 70-tallet.

«Når folk er opprørt, når de føler seg urolige over hva som skjer i verden, ser de tilbake til en tid da de følte seg trygge, og for de fleste var det barndommen deres: Hva så jeg rundt meg på den tiden da jeg følte meg mer komfortabel enn jeg føler meg i dag?" sa Clarke. "Det samme skjedde under depresjonen."

--

--

latimes.com/image Se flere vintagesmykker, pluss utvidede fotogallerier med alle smykkene i denne delen.