Donald Trumps skattedeklarationer och bluffen med tomma smyckeskrin

Donald Trump

har vägrat att lämna ut några inkomstdeklarationer. Det är en rimlig fråga att ställa "varför?"

Marco Rubio

,

Ted Cruz

, och

John Kasich

har alla släppt flera år av 1040s. Tyvärr går deras utgåvor inte förbi själva 1040-formuläret. Vi kan till exempel inte se vilka välgörenhetsorganisationer de gav till eller vilka affärskostnader de kanske drar av. Skäms på dem, eftersom presidenter och presidentkampanjer har släppts

fullständiga, robusta och fullständiga skattedeklarationer

går hela vägen tillbaka till Richard Nixons dagar.

Men ännu mer löjligt är Trumps påstående att han inte kan släppa sina returer eftersom de är det

"under revision."

Det finns inga juridiska eller skattemässiga skäl för att detta är ett hinder, och det finns heller ingen anledning till att Trump inte kan släppa skattedeklarationer från tidigare år.

Jag tror att det finns en bra anledning till att han inte kommer att göra det, bland många (och ja, jag skulle älska att se vilka välgörenhetsorganisationer han ger till, men andra har skrivit om detta effektivt): Trump kommer sannolikt att se lite dum ut i bästa fall, och som en skattesmitare i värsta fall.

Allt du behöver göra är att titta tillbaka på 1986 års "Empty Jewelry Box" bluff för att se vad jag menar.

Den tomma smyckeskrinet bluff

Tillbaka 1986 och troligen i många år tidigare, samarbetade Donald Trump i skatteflykt med

Bulgari smyckesbutik

i New York, en exklusiv plats med mycket kundkrets direkt från

Livsstilar för de rika och berömda

. Så här fungerade bluffen:

Trump skulle gå in i butiken med sin fru, sin flickvän, hans ... vad som helst (för att använda hans folkspråk). Han skulle då köpa ett dyrt halsband eller armbandsur till henne. Normalt skulle en sådan transaktion möta försäljningsskatten i New York och staten, vilket skulle vara ganska högt på lyxsmycken.

I ett olagligt försök att kringgå skatten "bad" Trump butiken att istället skicka smyckena till en plats utanför staten, där ingen försäljningsskatt i New York kunde tas ut. Faktum är att butiken bara skickade en tom smyckeskrin till platsen, medan Trump och hans kvinnliga vänner gick ut genom dörren med smyckena just den dagen.

Stats- och stadsskatteindrivarna fångade så småningom detta system, och

Trump vittnade omedelbart

mot hans dåvarande skatteundandragande samarbetspartners i smyckesaffären för att rädda sitt eget skinn.

Ett mönster av skräp

Den tomma box-bluffen är bara det mest färgstarka exemplet på Trumps historia av att korsa gränsen från lagligt skatteflykt till illegalt skatteflykt. Många andra sådana historier kan berättas om hans egendom Mar-a-Lago i Florida av lokal reporter

Frank Cerabino

.

Den första Palm Beach-berättelsen är intressant. Trump köpte egendomen från dödsboet efter frukostflingörskan Marjorie Merriweather Post. Han fick den för ett relativt fynd på 7,5 miljoner dollar, något han skröt om i

Affärens konst

. Ändå vägrade han i flera år att betala lokala fastighetsskatter på det faktiska värdet av fastigheten, 11,5 miljoner dollar när han köpte den. Han försökte ha det åt båda hållen - köpa fastigheten för en brant rabatt och även betala fastighetsskatter på den undervärderade nivån.

Prova det med din stads fastighetsskattemäklare någon gång och se vad han säger.

Vad står det i Donald Trumps skattedeklarationer?

Allt detta väcker frågan: vad är det i Donald Trumps skattedeklaration som han är så ivrig att dölja för allmänheten? Drar han av belopp som betalats till sin egen välgörenhetsstiftelse? Ger han pengar till Planned Parenthood? Är han en stor givare till Clinton Foundation?

Utan att bortse från alla dessa saker kan jag föreslå att svaret är mer småaktigt - han gör förmodligen Donald Trumps motsvarighet till

avdrag för värdet av hans använda underkläder

donerat till välgörenhet (något som gjorts på Clintons skattedeklaration). Vi fick till exempel reda på idag att han hävdade en

300 $ fastighetsskatteavdrag

avsedd för medelklassen för hans takvåning i Trump Tower.

Liksom mannen är Donald Trumps skattemysterium mycket troligt mindre än det verkar.