Os diamantes non son para sempre

Xemas relucentes que brillan desde luxosos estuches de veludo en xoias tranquilas

tendas facilitan esquecer que algúns destes símbolos de amor e

a prosperidade orixinouse en terras afastadas, no fondo do conflito.

É ilegal nos Estados Unidos botar o chan finamente

materiais minerales coñecidos como "restos" nos cursos de auga. Pero xoia

operacións mineiras fóra dos EE. as fronteiras non están suxeitas ao mesmo

regras, aínda que sexan administradas por empresas estadounidenses ou se os seus produtos sexan comprados por

U.S. consumidores. A demanda a gran escala pide a minería a gran escala, que

implica cantidades masivas de sedimentación e caída de relaves

sistemas de auga en todo o mundo. O mercurio e o cianuro adoitaban separarse

ouro e cobre da rocha tamén atopa o seu camiño nas augas subterráneas. Ao

as vítimas destas actividades mineiras son xeralmente a fauna local e

pobos indíxenas que viven en rexións ricas en recursos.

Por exemplo, Freeport-McMoRan, con sede en Nova Orleans, foi demandado en 1996 por

líderes indígenas de Papúa Nova Guinea por verter 80.000 toneladas de mina

residuos no sistema fluvial local diariamente. Freeport's

os auditores ambientais, Dames e Moore, dixeron que planea ampliar

As actividades mineiras de Freeport en Indonesia poderían "aumentar o seu

vertedura de relaves sen tratar a 285.000 toneladas diarias".

O comercio de diamantes en Angola, Sri Lanka, Serra Leoa e

A República Democrática do Congo converteuse nunha das maiores fontes

de conflitos internos e ambientais nesas zonas. Segundo o

Centro de Información sobre Políticas de África, os rebeldes angolanos gañaron uns 3 dólares.7

millóns en vendas de diamantes entre 1992 e 1998 para financiar o seu esforzo bélico

contra o goberno de Angola. Ata que remate a guerra, facendo cumprir

seguiranse poñendo técnicas de minería ambientalmente sensibles

no queimador traseiro. Mentres tanto, os ríos desviados están provocando que a xente o faga

dislocar, as charcas de dragado están estragando grandes superficies de terreo, e o

a capa freática contaminada causou enfermidades nas comunidades mineiras, locais

aldeas e vida salvaxe.

A minería de xoias, con todo, non é inherentemente destrutiva. Persoas

foron atopando xoias e minerais valiosos durante séculos

ríos a baixo custo ambiental. Incluso hai "tema

parques" espallados por América que che permiten "explotar o teu

pedras preciosas".

O noso romance coa pedra emprega a miles de persoas

países comerciantes de xemas como Namibia e Sudáfrica, reforzando o seu

economías. A maioría das operacións mineiras nos EE. e outros países teñen

extensa normativa que esixe avaliacións ambientais e terreos

plans de recuperación. Espérase que as minas consideren como as súas actividades

afectará aos peixes autóctonos e á vida salvaxe, ademais de cumprir as normas

en materia de protección do aire e da auga, eliminación de residuos e manexo de

materiais perigosos. Nos Estados Unidos, as leis estatais de reclamación requiren

revexetación, limpeza de zonas e protección das augas superficiais e subterráneas.

Pero o comercio de xoias é un sistema global e entretecido de importadores

e exportadores, mineiros e cortadores, compradores e vendedores. Co núm

sistema de etiquetado do país de orixe, os consumidores nunca poden estar seguros de se o seu

as xoias proviñan dunha fonte responsable ou cuxa minería financiou a

guerra civil, cianuro filtrado ás augas subterráneas ou explotación indíxena

persoas polos seus recursos.

Xoias sen culpa

A tradición dos diamantes e do ouro, especialmente para a voda e

aneis de compromiso, está firmemente incrustado na nosa cultura, pero podemos adornar

nós mesmos empregando alternativas máis ambientalmente sostibles. Se o

pensamento de "eco-xoias" trae visións de amizade

pulseiras feitas de algodón orgánico ou acres de colares de cáñamo, nunca

medo: máis artistas e deseñadores están a usar materiais reciclados para crear

arte wearable que se parece a calquera cousa menos lixo.

Simon Harrison Designs, con sede en Australia, crea unha ampla selección de

xoias feitas con vidro reciclado, contas de coco e vidro feito a man

contas. As cores, sen sorprender, son as das máis utilizadas

botellas: ámbar, oliva, verde, xade, transparente e azul. A empresa dá

dous por cento das súas vendas a un fondo que subministra arroz e outros

necesidades para as comunidades de Filipinas. Outro xogador no

mercado de xoias de vidro reciclado é Jody Freij-Tonder. Ela usa botellas,

frascos, fiestras e vidreiras para a súa liña de pendentes (tres pares

por $25) vendido a través de Blue Skies Glassworks. Junk to Jewels faise vello

contas, pezas electrónicas e de bicicletas en xoias estrañamente fermosas: A

a placa de circuíto convértese nun colgante ($30); cable eléctrico e madeira azul

as contas forman a ilusión dun colar de turquesas ($ 18).

Os artistas de Eco-Artware.com tamén ofrecen unha gran variedade de produtos reciclados,

materiais reutilizados e naturais. Na súa boutique en liña, atoparás

alfinetes (entre 22 e 32 dólares) feitos con disfraces de Entroido, vestidos de baile e

fíos de televisores rotos. Os vellos números da revista Vogue atopan un segundo

A vida da moda nas xoias de contas de papel (de $12 a $28) feitas por Louisa e

Yongwoo Kim.

Para xoias socialmente responsables, considere o mercado global,

que axuda aos artesáns pobres a superar o limiar da pobreza. Global

Marketplace descríbese como "unha comunidade de base sen ánimo de lucro

organización de desenvolvemento." Membros da Co-op America Business

Network e a Federación de Comercio Xusto, a empresa volve tanto

o prezo de venda posible aos artistas locais. Por exemplo, as compras

de colares de cerámica haitiana (7,50 dólares cada un) axudan a apoiar ás mulleres haitianas

que facía a man a mercadoría. Global Marketplace tamén ofrece abalorios, pedra,

seleccións de cobre, hematita, cáñamo, peltre, cerámica e prata.

E se, para ti, aínda non hai substituto para o ouro e as xoias,

algunhas empresas asegúranse de que as persoas e o medio ambiente de onde a súa

as xoias viñeron son respectadas. Unha destas empresas é Snooty Jewelry. A empresa

non utiliza produtos de orixe animal (coiro, perlas, cuncha, óso) nos seus deseños,

utiliza 100 por cento de residuos post-consumo e tintas a base de soia nos envases,

e o 10 por cento dos seus beneficios destínanse a animais, humanos e medioambientais

grupos asistenciais. Ampla selección de prata de lei de Snooty Jewelry

e pendentes, colares e pulseiras de ouro de 14 quilates están dispoñibles

xemas como amito, granate, xade, zafiros e esmeraldas (entre 5 e 80 dólares).

EnviroWatch tamén ofrece unha liña de pendentes de prata de lei de alta calidade

(35 $) e pulseiras (50 $) que representan golfiños, quenllas, tartarugas e manatíes

e elefantes. As vendas de xoias axudan a EnviroWatch nos seus esforzos por prohibir

aletas de quenlla, reducir os impactos da pesca sobre as especies protexidas e

apoiar proxectos de xustiza ambiental. CONTACTO: Blue Skies Glassworks,

(800)388-8698, www.lakenet .com/glass4mj; Eco-Artware.com, (877)

326-2781, www.eco-artware.com; EnviroWatch, www.envirowatch.org/jewelry

.htm; Mercado global, www.global marketplace.org; Lixo ás xoias,

(301)3600699, www.junktoewels.net; Simon Harrison Designs, (301)

854-0208, www.harrisondesign.com; Xoias Snooty, (877)884-4367,

www.snootyjewelry.com.

KATHERINE KERLIN é editora asociada de E.