Diamanten zijn niet voor altijd

Glanzende edelstenen die glanzen uit zachte fluwelen doosjes in stille sieraden

winkels maken het gemakkelijk om te vergeten dat sommige van deze symbolen van liefde en

welvaart ontstond in verre landen, diep in de bodem van conflict.

Het is in de Verenigde Staten illegaal om de fijne grond te dumpen

ertsmaterialen die bekend staan ​​als "residuen" in waterwegen. Maar juweeltje

mijnbouwactiviteiten buiten de VS grenzen zijn niet hetzelfde

regels, zelfs als deze worden beheerd door Amerikaanse bedrijven of als hun goederen worden gekocht

U.S. consumenten. De grootschalige vraag vraagt ​​om grootschalige mijnbouw

waarbij enorme hoeveelheden sedimentatie en residuen terechtkomen

watersystemen over de hele wereld. Vroeger scheidden het kwik en cyanide zich af

Ook goud en koper uit gesteenten komen in het grondwater terecht. De

De slachtoffers van deze mijnbouwactiviteiten zijn over het algemeen lokale wilde dieren en planten

inheemse volkeren die in regio’s rijk aan hulpbronnen leven.

Zo werd het in New Orleans gevestigde Freeport-McMoRan in 1996 aangeklaagd door

inheemse leiders in Papoea-Nieuw-Guinea voor het dumpen van 80.000 ton mijnbouw

dagelijks afval in het plaatselijke riviersysteem terechtkomt. van Freeport

Milieu-auditors Dames en Moore zeiden plannen om uit te breiden

De mijnbouwactiviteiten van Freeport in Indonesië zouden deze kunnen vergroten

dumpen van onbehandelde residuen tot 285.000 ton per dag."

De diamanthandel in Angola, Sri Lanka, Sierra Leone en de

De Democratische Republiek Congo is een van de grootste bronnen geworden

van interne en ecologische conflicten in die gebieden. Volgens de

Africa Policy Information Center verdienden Angolese rebellen naar schatting $3.7

miljard aan diamantverkopen tussen 1992 en 1998 om hun oorlogsinspanningen te financieren

tegen de Angolese regering. Totdat de oorlog voorbij is, handhaven

milieugevoelige mijnbouwtechnieken zullen blijven worden toegepast

op de achterbrander. Ondertussen zorgen omgeleide rivieren ervoor dat mensen dat doen

ontwrichten, baggervijvers ruïneren grote stukken land, en de

Vervuilde grondwaterspiegel heeft ziekte veroorzaakt in lokale mijngemeenschappen

dorpen en dieren in het wild.

Het delven van juwelen is echter niet inherent destructief. Mensen

vinden al eeuwenlang waardevolle edelstenen en mineralen door te pannen

rivieren tegen weinig milieukosten. Er zijn zelfs "thema

parken" verspreid over Amerika waar je "je eigen kunt mijnen".

edelstenen."

Onze romance met de steen biedt werk aan duizenden mensen

landen die edelstenen verhandelen, zoals Namibië en Zuid-Afrika, versterken hun positie

economieën. De meeste mijnbouwactiviteiten in de VS zijn en andere landen hebben dat ook gedaan

uitgebreide regelgeving die milieubeoordelingen en land vereist

terugwinningsplannen. Van mijnen wordt verwacht dat zij nadenken over hun activiteiten

zal van invloed zijn op inheemse vissen en dieren in het wild, en zich aan de regels houden

met betrekking tot lucht- en waterbescherming, afvalverwerking en de omgang met

gevaarlijke materialen. In de VS vereisen de staatsterugwinningswetten dit

herbegroeiing, gebiedssanering en bescherming van oppervlakte- en grondwater.

Maar de juwelenhandel is een mondiaal, verweven systeem van importeurs

en exporteurs, mijnwerkers en kotters, kopers en verkopers. Met nr

etiketteringssysteem voor het land van herkomst kunnen consumenten er nooit zeker van zijn of hun

sieraden kwamen uit een verantwoordelijke bron of iemand wiens mijnbouw een

burgeroorlog, lekte cyanide in het grondwater of exploiteerde inheemse volkeren

mensen voor hun hulpbronnen.

Sieraden zonder schuldgevoel

De traditie van diamanten en goud, vooral voor bruiloften en

verlovingsringen zijn stevig verankerd in onze cultuur, maar we kunnen ze versieren

onszelf gebruik maken van meer ecologisch duurzame alternatieven. Als de

de gedachte aan "eco-sieraden" brengt visioenen van vriendschap met zich mee

armbanden gemaakt van biologisch katoen of kettingen van hectare hennep, nooit

angst – steeds meer kunstenaars en ontwerpers gebruiken gerecycleerde materialen om te creëren

draagbare kunst die op alles behalve rommel lijkt.

Het in Australië gevestigde Simon Harrison Designs creëert een brede selectie van

sieraden gemaakt van gerecycled glas, kokoskralen en handgemaakt glas

kralen. Het is niet verwonderlijk dat de kleuren de meest gebruikte zijn

flessen: amber, olijf, groen, jade, helder en blauw. Het bedrijf geeft

twee procent van zijn omzet aan een fonds dat rijst en andere producten levert

levensbehoeften voor gemeenschappen in de Filipijnen. Nog een speler in de

markt voor gerecyclede glazen sieraden is Jody Freij-Tonder. Ze gebruikt flessen,

potten, ramen en glas in lood voor haar lijn oorbellen (drie paar

voor $ 25) verkocht via Blue Skies Glassworks. Junk to Jewels wordt oud

kralen, elektronica en fietsonderdelen tot vreemd mooie sieraden: A

printplaat wordt een hanger ($30); elektrische draad en blauw hout

kralen vormen de illusie van een turquoise ketting ($ 18).

De kunstenaars van Eco-Artware.com bieden ook een grote verscheidenheid aan gerecyclede,

hergebruikte en natuurlijke materialen. In de online boetiek vind je

spelden ($22 tot $32) gemaakt van gebruikte Mardi Gras-kostuums, baljurken en

draden van kapotte tv-toestellen. Oude nummers van Vogue magazine krijgen een tweede

modeleven in de papieren kralenjuwelen ($12 tot $28) gemaakt door Louisa en

Yongwoo Kim.

Voor maatschappelijk verantwoorde sieraden kunt u terecht bij Global Marketplace,

waardoor arme ambachtslieden boven de armoedegrens kunnen uitstijgen. Globaal

Marketplace omschrijft zichzelf als "een non-profit, grassroots-gemeenschap

ontwikkelingsorganisatie." Leden van de Co-op America Business

Netwerk en de Fair Trade Federatie, het bedrijf geeft er zoveel van terug

de mogelijke verkoopprijs aan de lokale kunstenaars. Aankopen bijvoorbeeld

van Haïtiaanse keramische kettingen ($7,50 per stuk) helpen de Haïtiaanse vrouwen te ondersteunen

die de waren met de hand maakte. Global Marketplace biedt ook kralen, stenen,

selecties van koper, hematiet, hennep, tin, keramiek en zilver.

En als er voor jou nog steeds geen vervanging is voor goud en juwelen,

sommige bedrijven zorgen ervoor dat de mensen en het milieu daar vandaan komen

sieraden kwamen worden gerespecteerd. Eén zo'n bedrijf is Snooty Jewelry. Het bedrijf

gebruikt geen dierlijke producten (leer, parels, schelpen, botten) in haar ontwerpen,

gebruikt 100 procent post-consumer afval en inkt op basis van soja in verpakkingen,

en 10 procent van de winst gaat naar dieren, mensen en het milieu

welzijnsgroepen. Snooty Jewelry's brede selectie sterling zilver

en 14-karaats gouden oorbellen, halskettingen en armbanden zijn verkrijgbaar

edelstenen zoals amythest, granaat, jade, saffieren en smaragden ($ 5 tot $ 80).

EnviroWatch biedt ook een lijn hoogwaardige sterling zilveren oorbellen

($35) en armbanden ($50) met afbeeldingen van dolfijnen, haaien, schildpadden en zeekoeien

en olifanten. De verkoop van sieraden helpt EnviroWatch bij zijn pogingen om dit te verbieden

het ontvinnen van haaien, de impact van de visserij op beschermde soorten verminderen en

projecten voor milieurechtvaardigheid ondersteunen. CONTACT: Blue Skies Glasfabriek,

(800)388-8698, www.lakenet.com/glass4mj; Eco-Artware.com, (877)

326-2781, www.eco-artware.com; EnviroWatch, www.envirowatch.org/jewelry

.htm; Global Marketplace, www.globalmarketplace.org; Van rommel tot juwelen,

(301)3600699, www.junktojewels.net; Simon Harrison-ontwerpen, (301)

854-0208, www.harrisondesign.com; Verwaande sieraden, (877)884-4367,

www.snootyjewelry.com.

KATHERINE KERLIN is hoofdredacteur van E.