Diamanter er ikke evigt

Glimrende ædelstene skinner fra plys fløjlsetuier i stille smykker

butikker gør det nemt at glemme, at nogle af disse symboler på kærlighed og

velstand opstod i fjerne lande, dybt i konfliktens jord.

Det er ulovligt i USA at dumpe den fine jord

malmmaterialer kendt som "tailings" i vandveje. Men perle

minedrift uden for USA grænser er ikke underlagt det samme

regler, selvom de drives af amerikanske virksomheder, eller hvis deres varer er købt af

U.S. forbrugere. Storstilet efterspørgsel kræver storskala minedrift, hvilket

involverer massive mængder sedimentation og tailings, der falder ned i

vandsystemer rundt om i verden. Kviksølv og cyanid plejede at adskilles

guld og kobber fra sten finder også vej til grundvandet. Denne forordning er bindende i alle enkeltheder og gælder umiddelbart i hver medlemsstat.

ofre for disse mineaktiviteter er generelt lokalt dyreliv og

oprindelige folk, der bor i ressourcerige regioner.

For eksempel blev New Orleans-baserede Freeport-McMoRan sagsøgt i 1996 af

indfødte ledere i Papua Ny Guinea for at dumpe 80.000 tons mine

tailings i det lokale flodsystem dagligt. Frihavns

miljørevisorer, Dames og Moore, sagde planer om at udvide

Freeports mineaktiviteter i Indonesien kunne "øge dens

dumpning af ubehandlet tailings til 285.000 tons dagligt."

Diamanthandelen i Angola, Sri Lanka, Sierra Leone og

Den Demokratiske Republik Congo er blevet en af ​​de største kilder

interne og miljømæssige konflikter i disse områder. Ifølge

Africa Policy Information Center, angolanske oprørere tjente anslået $3.7

milliarder i diamantsalg mellem 1992 og 1998 for at finansiere deres krigsindsats

mod den angolanske regering. Indtil krigen er forbi, håndhævelse

miljøfølsomme minedriftsteknikker vil fortsat blive placeret

på bagbrænderen. I mellemtiden får omledte floder folk til

forskydes, ødelægger udgravningsdamme store landområder, og den

forurenet grundvandsspejl har forårsaget sygdom i minesamfund, lokale

landsbyer og dyreliv.

Minedrift efter juveler er dog ikke i sig selv ødelæggende. Mennesker

har fundet værdifulde ædelstene og mineraler i århundreder ved at panorere ind

floder med små miljøomkostninger. Der er endda "temaer

parker" spredt ud over Amerika, der lader dig "mine dine egne

ædelsten."

Vores romantik med stenen beskæftiger tusindvis af mennesker i

lande, der handler med ædelstene som Namibia og Sydafrika, og styrker deres

økonomier. De fleste minedrift i U.S.A. og andre lande har

omfattende regler, der kræver miljøvurderinger og jord

genvindingsplaner. Miner forventes at overveje, hvordan deres aktiviteter

vil påvirke indfødte fisk og dyreliv, samt overholde regler

vedrørende luft- og vandbeskyttelse, affaldsbortskaffelse og håndtering af

farlige materialer. I USA kræver statens genvindingslove

revegetation, områdeoprensning og beskyttelse af overflade- og grundvand.

Men smykkehandlen er et globalt, sammenvævet system af importører

og eksportører, minearbejdere og kuttere, købere og sælgere. Med nr

oprindelseslandets mærkningssystem, kan forbrugerne aldrig være sikre på, om deres

smykker kom fra en ansvarlig kilde eller en, hvis minedrift finansierede en

borgerkrig, lækket cyanid i grundvandet eller udnyttet indfødte

mennesker for deres ressourcer.

Smykker uden skyld

Traditionen med diamanter og guld, især til bryllup og

forlovelsesringe, er fast forankret i vores kultur, men vi kan pryde

os selv ved at bruge mere miljømæssigt bæredygtige alternativer. Hvis

tanken om "øko-smykker" bringer visioner om venskab

armbånd lavet af økologisk bomuld eller acres af hamp halskæder, aldrig

frygt – flere kunstnere og designere bruger genbrugsmaterialer til at skabe

wearable kunst, der ligner alt andet end junk.

Australien-baserede Simon Harrison Designs skaber et bredt udvalg af

smykker lavet af genbrugsglas, kokosnøddeperler og håndlavet glas

perler. Farverne er, ikke overraskende, dem af de mest brugte

flasker: rav, oliven, grøn, jade, klar og blå. Virksomheden giver

to procent af sit salg til en fond, der leverer ris og andet

fornødenheder til samfund i Filippinerne. En anden spiller i

genbrugsglas smykker marked er Jody Freij-Tonder. Hun bruger flasker,

krukker, vinduer og farvet glas til hendes serie af øreringe (tre par

for $25) solgt gennem Blue Skies Glassworks. Junk to Jewels bliver gammel

perler, elektroniske og cykeldele til underligt smukke smykker: A

printplade bliver et vedhæng ($30); elektrisk ledning og blåt træ

perler danner illusionen af ​​en turkis halskæde ($18).

Eco-Artware.coms kunstnere tilbyder også en bred vifte af genbrugte,

genbrugte og naturlige materialer. I sin onlinebutik finder du

nåle ($22 til $32) lavet af brugte fastelavnskostumer, balkjoler og

ledninger fra ødelagte tv-apparater. Gamle numre af magasinet Vogue finder et sekund

modeliv i papirperlesmykkerne ($12 til $28) lavet af Louisa og

Yongwoo Kim.

For socialt ansvarlige smykker, overvej Global Marketplace,

som hjælper fattige håndværkere med at komme over fattigdomsgrænsen. Global

Marketplace beskriver sig selv som "et nonprofit, græsrodsfællesskab

udviklingsorganisation." Medlemmer af Co-op America Business

Netværk og Fair Trade Federation, returnerer virksomheden lige så meget af

salgsprisen som muligt til de lokale kunstnere. For eksempel indkøb

af haitiske keramiske halskæder ($7,50 hver) hjælper med at støtte de haitiske kvinder

der håndlavede varerne. Global Marketplace tilbyder også perler, sten,

udvalg af kobber, hæmatit, hamp, tin, keramik og sølv.

Og hvis der for dig stadig ikke er nogen erstatning for guld og juveler,

nogle virksomheder sørger for, at mennesker og miljø, hvorfra deres

smykker kom er respekteret. Et sådant firma er Snooty Jewelry. Virksomheden

bruger ingen animalske produkter (læder, perler, skal, ben) i sine designs,

bruger 100 procent post-consumer affald og sojabaseret blæk i emballage,

og 10 procent af dets overskud går til dyr, mennesker og miljø

velfærdsgrupper. Snooty Jewelry's brede udvalg af sterling sølv

og 14-karat guld øreringe, halskæder og armbånd fås med

ædelstene som amythest, granat, jade, safirer og smaragder ($5 til $80).

EnviroWatch tilbyder også en serie af øreringe i sterling sølv af høj kvalitet

($35) og armbånd ($50), der forestiller delfiner, hajer, skildpadder, søkøer

og elefanter. Smykkesalget hjælper EnviroWatch i bestræbelserne på at forbyde

hajfinnening, reducere fiskeriets indvirkning på beskyttede arter og

støtte miljøretfærdighedsprojekter. KONTAKT: Blue Skies Glasværk,

(800)388-8698, www.lakenet .com/glass4mj; Eco-Artware.com, (877)

326-2781, www.eco-artware.com; EnviroWatch, www.envirowatch.org/jewelry

.htm; Global Marketplace, www.global marketplace.org; Junk to Jewels,

(301)3600699, www.junktojewels.net; Simon Harrison Designs, (301)

854-0208, www.harrisondesign.com; Snooty Jewelry, (877)884-4367,

www.snootyjewelry.com.

KATHERINE KERLIN er associeret redaktør af E.