Fake indtager sin plads i den høje ende

De stykker, der sælges på hovedgader rundt om i verden for praktisk talt øre, er masseproduceret af maskiner, der bruger de billigste materialer som muligt, så "guld" eller "sølv" nemt og stenene falder ud.

De dyre forfalskninger er lavet med materialer af høj kvalitet i hånden. De er ikke kun mere holdbare, men de viser sig også bedre.

Håndsætning af en sten, selvom den ikke er ægte, kan gøre hele forskellen i, hvordan den glitrer. Hvis den er sat for lavt, rammer den ikke nok lys til at blænde øjet; for højt, og det er i fare for at springe ud.

Nathalie Colin, Swarovskis kreative direktør, sagde: "Når du kender alle trinene og håndværket bag det, vil du se, at det fortjener prisen." Swarovski laver kostumesmykker med deres krystal, med priser, der starter under $100, men som nemt stiger over det. Det er en omfattende international operation med sin oprindelige krystalfabrik i Wattens, Østrig; en fabrik i Thailand, hvor meget af håndarbejdet udføres; og kontorer i Paris, hvor design udvikles.

Hver brik starter med et koncept udløst af firmaets trendprognosere. Hvad de så for det kommende forår og sommer gik i "to retninger, som de ofte er," sagde Colin. "På den ene side er der en tendens til det meget farverige og glade. På den anden side er der det modsatte: mere slank, minimal og moderne med et strejf af gnistre. Og med enhver farve, der kommer fra metallet, med gult guld, der kommer tilbage og en masse rosa guld." Et team på 35 designere kommer med 1.500 skitser hver sæson, hvoraf 400 er valgt, sagde Colin.

Der laves op til tre prøver af hvert stykke; de vurderes blandt andet for slidbarhed. Derefter sættes smykket i produktion, "som fine smykker, alt sammen lavet i hånden, med udskæring af stenene, polering af metallet, indstilling af stenene, alt manuelt," sagde Colin.

En halskæde fra foråret/sommeren 2015-kollektionen, Celeste-chokeren, blev født "for 20 måneder siden, da vi begyndte at tænke på haver og behovet for at genoprette forbindelsen til naturen," sagde hun.

Den færdige halskæde indeholder 2.000 håndskårne krystaller, hver hånd-påført på en plexiglasskive for at danne en baggrund med 220 stenfarvet ametyst, turkis, blå opal og smaragd sat i harpiks for at give form af abstrakte blomster. Pris: $799.

Derimod er Andrew Prince en enkeltmandsoperation, og hans kostumesmykker kan koste tusindvis af dollars. Uanset om han skaber de falske smykker til "Downton Abbey" eller til hans selvbenævnte kollektion, designer Prince hvert smykke selv og laver det i hånden i sit atelier i East End i London.

Han er ekspert i smykkehistorie, og har holdt foredrag på Victoria and Albert Museum. Han gennemsøger antikvitetsbutikker og gamle fabrikker efter gamle sten, skåret med færre facetter, så de funklede mindre, men var mere farvestrålende.

Han siger, at han nyder at arbejde med smykker, fordi det giver ham frihed, som håndtering af rigtige ædelstene ikke ville. For eksempel skabte han en strop til en aftenkjole med et tog af "diamanter" langs ryggen, noget helt upraktisk med ægte sten.

Kostume-smykker er ikke begrænset til krystal eller glas skåret for at efterligne ædelstene, og dette er vokset med populariteten af ​​konceptsmykker, nogle gange lavet af uventede eller genbrugsmaterialer.

"Smykkeverdenen åbnede sig virkelig i 1970'erne," sagde Josephine Chanter, kommunikationschef for Design Museum i London. "Smykkedesignere begyndte at bruge uædle materialer. Smykker handlede ikke om værdien af ​​materialerne, men værdien af ​​designet." Hun bladrede gennem et katalog over museets udstilling fra 2012, "Unexpected Pleasures: The Art and Design of Contemporary Jewelry," hun påpeger, at næsten alt blev overvejet fair game: filt, akryl, negle, ben, træ, læder og så videre.

Kostumesmykker kan også give brugeren mere frihed.

Judieanne Colusso, en ejendomsmægler med Colours of Tuscany i Firenze, Italien, har en samling ægte smykker (og en datter uddannet i gemologi i London). Alligevel "Jeg elsker kostumesmykker, især øreringe, da de kan være større end livet," skrev hun i en e-mail. "De er ikke altid mange penge, men de giver et stort løft til et outfit og dit ansigt." Hendes favoritter, sagde hun, er sølvringe "med masser af små stykker med bittesmå fred og god-karma-budskaber indgraveret på dem, og nogle små mørkeblå sten." En anden fan af faux er Milano-baserede Stefania Fabbro, som er ved at introducere en smykkekollektion, Mediterranea, der kombinerer stof og ædelsten.

"Jeg elsker kostumesmykker, fordi det giver mig mulighed for at bære ekstravagante smykker, der ser luksuriøse ud uden prisen for fine smykker," skrev hun i en e-mail. "Min familie rejser ret ofte, så jeg elsker, at disse stykker kan tåle slid og ælde ved at blive pakket og pakket ud." Selvom pasta (en form for blyholdigt glas, der kunne poleres til at funkle som diamanter) blev brugt i smykker så langt tilbage som i 1720'erne, gik der yderligere 200 år, før Coco Chanel gjorde forfalskninger virkelig moderigtigt.

Hun var den første couturier, der solgte kostumesmykker i sin butik på Rue Cambon i Paris. I sin fritid, sagde hun, kunne hun godt lide at sidde med voks og skabe smykkeskabeloner, som senere blev lavet i guldfarvet metal og smeltede glasperler, så de lignede ædelsten eller perlereb, hendes signatur. Da hun lagde det hele på, gjorde hendes klienter det samme.

Hvis "mode"-smykker i dag er et andet synonym for "kostume", og hvis enhver designer har sin egen kollektion, startede det, ligesom så mange trends, med Chanel.

New York Times News Service