Un mensaje a Paulina ilumina a un artista desconocido que creía en los ovnis

Las pinturas de "Un mensaje para Paulina", la retrospectiva del Greater Reston Arts Center de la artista Paulina Peavy, olvidada durante mucho tiempo, son exuberantes, caleidoscópicas y atractivas. Si sugieren reinos mágicos de refugio, probablemente así es como Peavy también los vio. Tanto su arte como su biografía indican que estaba ansiosa por escapar. Nacida en Colorado en 1901, Peavy no vivió una vida notoriamente inusual. Estudió en la Escuela de Bellas Artes Chouinard de Los Ángeles, una institución que produjo muchos animadores de Hollywood, pero no se dedicó a la ilustración comercial. Tras un momento de protagonismo en California, se mudó a Nueva York y se convirtió en profesora. Vivió en Manhattan durante más de 50 años y murió en 1999 en Bethesda, después de un breve período en un centro de vida asistida cerca de la casa de uno de sus dos hijos. Si esto suena normal, el universo dentro de la cabeza de Peavy era más exótico. . Ella creía en los ovnis, es decir, seres tan místicos como extraterrestres. También insistió en que la humanidad estaba a punto de llegar al final de la "era de verano" de 3.000 años. En su siguiente fase, la gente sería andrógina y cesaría el complicado negocio de la procreación sexual. La "autopolinización" sería el nuevo medio de fertilización de las personas denominadas "andróginos", eliminando la necesidad de esperma, al que ella llamó "el virus más letal de la naturaleza". alcohólico y abusivo. Pero Peavy nunca presentó su arte como autobiográfico. Todo fue canalizado desde "Lacamo", un OVNI que dijo haber encontrado en 1932 en una sesión de espiritismo en Long Beach. Lacamo trabajó a través de ella, afirmó Peavy, y a menudo usaba máscaras elaboradamente adornadas cuando pintaba para disfrazarse y desaparecer más completamente en la conciencia de su musa. La singular visión del mundo de Peavy no es evidente en sus pinturas, que generalmente combinan formas geométricas y biomórficas en tonos vívidos. y líneas nítidas sobre fondos negros. Muestran la influencia del cubismo y el surrealismo, y en algunos lugares se parecen al trabajo de contemporáneos como Georgia O'Keefe y Diego Rivera. Los lienzos también parecen anticipar las fotografías del Telescopio Espacial Hubble de un cosmos brillantemente colorido, pero se sienten tanto Tex-Mex como intergaláctico. De hecho, Peavy y Rivera pintaron murales en la Exposición Internacional Golden Gate de 1939. El esfuerzo de Peavy de 14 pies, "Eternal Supper", fue una de sus obras más destacadas; Más tarde pintó sobre él. Ahora se la clasifica como una artista "outsider", pero ella no empezó así. Sus lienzos sin fecha no están fuera de la corriente principal del arte estadounidense de mediados del siglo XX. Sin embargo, aquí hay mucho más que pintura. Puede que sea la exposición de Peavy más extensa jamás montada, y sin duda es la más amplia desde 2014, cuando se sacaron elementos del caché que Andrew Peavy había conservado de las obras de arte de su abuela. En 2016, una galería de Nueva York exhibió algunos dibujos y máscaras. "Un mensaje a Paulina" ofrece pinturas, dibujos y toda una pared de máscaras fantasiosas, adornadas con borlas y bisutería. También hay películas, poemas (uno de ellos es la fuente del título del programa) y una grabación de una aparición de 1958 en un programa de entrevistas de radio WOR. Los visitantes de la galería escucharán a Peavy enmascarado, supuestamente en trance, declamar sabiduría del espacio exterior (o quizás interior). En Nueva York, entre los vecinos de Peavy se encontraban profesionales de la televisión que la ayudaron a realizar varios cortometrajes. En Reston, se reproducen cuatro vídeos de aproximadamente media hora en un monitor de vídeo. Superponen el arte de Peavy sobre imágenes de Stonehenge, Angkor Wat, templos hindúes, artefactos del antiguo Egipto y, en un momento, imágenes de un gato. La música new-age respalda los comentarios en off (muchos de ellos pronunciados por una voz masculina, aunque Peavy habla) cuyo mensaje es tanto contra la guerra como contra el sexo. Estas curiosidades en video ayudan a explicar la visión que Peavy pretendía capturar y transmitir. Pero parecen pintorescos al lado de las pinturas, cuya energía e invención trascienden las ideas ahora mohosas de su creador sobre un mañana ideal. Paulina Peavy nunca escapó de su vida, pero las mejores de sus fotografías sí.