Ett meddelande till Paulina' lyser en stråle på en undersungad artist som trodde på Ufos

Målningarna i "A Message to Paulina", Greater Reston Arts Centers retrospektiv av den länge försummade konstnären Paulina Peavy, är sprudlande, kalejdoskopiska och lockande. Om de föreslår magiska tillflyktsriken, är det förmodligen så Peavy såg dem också. Både hennes konst och hennes biografi indikerar att hon var ivrig att fly. Peavy föddes i Colorado 1901 och levde inte ett iögonfallande ovanligt liv. Hon studerade vid Chouinard School of Fine Art i Los Angeles, en institution som producerade många Hollywood-animatörer, men hon ägnade sig inte åt kommersiell illustration. Efter ett ögonblick av framträdande plats i Kalifornien flyttade hon till New York och blev lärare. Hon bodde på Manhattan i mer än 50 år och dog 1999 i Bethesda, efter en kort period i en vårdboende nära en av hennes två söners hem. Om det låter vanligt var universum i Peavys huvud mer exotiskt . Hon trodde på ufon, med vilka hon menade varelser som var lika mystiska som utomjordiska. Hon insisterade också på att mänskligheten var på väg att nå slutet av den 3 000-åriga "sommaråldern". I nästa fas skulle människor vara androgyna och den röriga verksamheten med sexuell fortplantning skulle upphöra. "Självpollinering" skulle vara det nya sättet att befrukta människor som kallas "androgyner", vilket eliminerar behovet av spermier, som hon kallade "naturens mest dödliga virus." Sådana föreställningar kan ha inspirerats av hennes äktenskap med en man som enligt uppgift var alkoholiserad och missbrukande. Men Peavy presenterade aldrig sin konst som självbiografisk. Det hela kanaliserades från "Lacamo", ett UFO som hon sa att hon stötte på 1932 vid en seans i Long Beach. Lacamo arbetade igenom henne, hävdade Peavy, och hon bar ofta utsmyckade masker när hon målade för att dölja sig själv och försvinna mer fullständigt in i hennes musas medvetande. Peavys unika världsbild framgår inte av hennes målningar, som vanligtvis kombinerar geometriska och biomorfa former i levande nyanser. och skarpa linjer på svart bakgrund. De uppvisar inflytande från kubism och surrealism, och på sina ställen liknar de verk av samtida som Georgia O'Keefe och Diego Rivera. Dukarna verkar också föregripa Hubble Space Telescopes fotografier av ett briljant färgstarkt kosmos, men de känns lika mycket Tex-Mex som intergalaktiska. Faktum är att Peavy och Rivera målade väggmålningar på Golden Gate International Exposition 1939. Peavys 14 fot långa insats, "Eternal Supper", var bland hennes mest framstående verk; hon målade senare över den. Hon klassas nu som en "outsider"-artist, men hon började inte så. Hennes odaterade dukar är inte utanför huvudströmmen av amerikansk konst från mitten av 1900-talet. Det finns dock mycket mer än att måla här. Det kan vara den mest omfattande Peavy-showen som någonsin monterats, och är definitivt den bredaste sedan 2014, då föremål drogs ur cachen Andrew Peavy hade bevarat av sin mormors konstverk. 2016 visade ett galleri i New York några teckningar och masker. "A Message to Paulina" erbjuder målningar, teckningar och en hel vägg av fantasifulla masker, prydda med tofsar och kostymsmycken. Det finns också filmer, dikter (en av dem är källan till programmets titel) och en inspelning av ett framträdande från 1958 i en WOR-radiopratshow. Galleribesökare kommer att höra den maskerade Peavy, förmodligen i trans, deklarera visdom från yttre (eller kanske inre) rymden. I New York inkluderade Peavys grannar tv-proffs som hjälpte henne att göra flera kortfilmer. I Reston spelas fyra ungefär en halvtimmes sådana på en videomonitor. De lägger Peavys konst över bilder av Stonehenge, Angkor Wat, hinduiska tempel, forntida egyptiska artefakter och, vid ett tillfälle, bilder på en katt. New agey musik stöder röstkommentarer (mycket av den levereras av en mansröst, även om Peavy talar) vars budskap är antikrig såväl som anti-sex. Dessa videokuriosa hjälper till att förklara den vision som Peavy avsåg att fånga och förmedla. Men de verkar pittoreska bredvid målningarna, vars energi och uppfinningar överträffar deras skapares nu unkna idéer om en idealisk morgondag. Paulina Peavy undkom aldrig sitt liv, men de bästa av hennes bilder gör det.