En melding til Paulina' skinner en stråle på en undersung artist som trodde på Ufos

Maleriene i «A Message to Paulina», Greater Reston Arts Centers retrospektiv av den lenge forsømte kunstneren Paulina Peavy, er sprudlende, kaleidoskopiske og lokkende. Hvis de foreslår magiske tilfluktsrike, er det sannsynligvis slik Peavy så dem også. Både kunsten hennes og biografien hennes indikerer at hun var ivrig etter å rømme. Peavy ble født i Colorado i 1901 og levde ikke et iøynefallende uvanlig liv. Hun studerte ved Chouinard School of Fine Art i Los Angeles, en institusjon som produserte mange Hollywood-animatorer, men hun drev ikke med kommersiell illustrasjon. Etter et øyeblikk med prominens i California, flyttet hun til New York og ble lærer. Hun bodde på Manhattan i mer enn 50 år, og døde i 1999 i Bethesda, etter en kort periode i et hjelpehjem nær hjemmet til en av hennes to sønner. Hvis det høres vanlig ut, var universet i Peavys hode mer eksotisk. . Hun trodde på UFOer, som hun mente vesener som var like mystiske som utenomjordiske. Hun insisterte også på at menneskeheten var i ferd med å nå slutten av den 3000 år lange «sommeralderen». I neste fase ville folk være androgyne, og den rotete virksomheten med seksuell forplantning ville opphøre. "Selvbestøvning" ville være det nye middelet for befruktning av mennesker kalt "androgyner", og eliminerer behovet for sæd, som hun kalte "naturens mest dødelige virus." Slike forestillinger kan ha vært inspirert av hennes ekteskap med en mann som angivelig ble alkoholisert og voldelig. Men Peavy presenterte aldri kunsten hennes som selvbiografisk. Det hele ble kanalisert fra «Lacamo», en UFO hun sa hun møtte i 1932 på en seanse i Long Beach. Lacamo jobbet gjennom henne, hevdet Peavy, og hun hadde ofte forseggjort dekorerte masker når hun malte for å skjule seg selv og forsvinne mer fullstendig inn i musens bevissthet. Peavys enestående verdensbilde fremgår ikke av maleriene hennes, som vanligvis kombinerer geometriske og biomorfe former i levende fargetoner. og skarpe linjer på svart bakgrunn. De viser innflytelsen fra kubisme og surrealisme, og på steder ligner arbeidet til samtidige som Georgia O'Keefe og Diego Rivera. Lerretene ser også ut til å forutse Hubble-romteleskopets fotografier av et strålende fargerikt kosmos, men de føles like mye Tex-Mex som intergalaktiske. Faktisk malte Peavy og Rivera veggmalerier på Golden Gate International Exposition i 1939. Peavys 14 fot lange innsats, «Eternal Supper», var blant hennes mest fremtredende verk; hun malte senere over den. Hun er nå klassifisert som en "outsider"-artist, men hun startet ikke på den måten. Hennes udaterte lerreter er ikke utenfor hovedstrømmen av amerikansk kunst fra midten av 1900-tallet. Det er imidlertid mye mer enn maleri her. Det kan være det mest omfattende Peavy-showet som noen gang er montert, og er absolutt det bredeste siden 2014, da gjenstander ble trukket fra cachen Andrew Peavy hadde bevart av bestemorens kunstverk. I 2016 viste et galleri i New York noen få tegninger og masker. «A Message to Paulina» byr på malerier, tegninger og en hel vegg av fantasifulle masker, pyntet med dusker og kostymesmykker. Det er også filmer, dikt (en av dem kilden til showets tittel) og et opptak av en opptreden i 1958 på et WOR-radiotalkshow. Galleribesøkende vil høre den maskerte Peavy, angivelig i transe, forkynne visdom fra det ytre (eller kanskje det indre) rommet. I New York inkluderte Peavys naboer TV-fagfolk som hjalp henne med å lage flere kortfilmer. I Reston spilles fire omtrent en halvtime på en videomonitor. De legger Peavys kunst over bilder av Stonehenge, Angkor Wat, hinduistiske templer, gamle egyptiske gjenstander og, på et tidspunkt, opptak av en katt. New-agey-musikk underbygger voice-over-kommentarer (mye av det levert av en mannsstemme, selv om Peavy snakker) hvis budskap er antikrig så vel som anti-sex. Disse videokuriositetene hjelper til med å forklare visjonen Peavy hadde til hensikt å fange og formidle. Men de virker sjarmerende ved siden av maleriene, hvis energi og påfunn overgår skaperens nå muggen ideer om en ideell morgendag. Paulina Peavy slapp aldri fra livet, men de beste bildene hennes gjør det.