Gras a Harddwch Emwaith Cwrel

Mae cwrel wedi bod yn boblogaidd i'w ddefnyddio mewn dyluniadau gemwaith a dibenion addurniadol eraill ers amser maith. Gellir priodoli'r poblogrwydd hwn i raddau helaeth i liwiau disglair y berl, a natur anarferol braidd ei tharddiad. Ceir cwrel mewn dyfroedd cymharol fas a chynnes ym Môr y Canoldir, ac oddi ar arfordiroedd Japan a Taiwan. Rhaid ei gynaeafu â llaw, ac mae deifwyr yn plymio i ddyfnder mawr i adfer y berl hon. Ar yr wyneb, mae'r sbesimenau cwrel yn cael eu didoli yn seiliedig ar faint, lliw ac ansawdd. Mae sbesimenau mwy di-fai yn brin ac yn eithaf drud. Fe'u defnyddir felly mewn dyluniadau gemwaith pen uchel sy'n cael pris gofyn uchel ar y farchnad agored. Defnyddir gweddill y cynhaeaf ar gyfer ceisiadau gemwaith ffasiwn. Mae'r darnau hyn o gwrel fel arfer yn feddal a rhaid eu sefydlogi â resin epocsi i'w caledu cyn y gellir eu torri a'u sgleinio a'u gosod mewn arian neu fetelau eraill i gwblhau'r darn. O bryd i'w gilydd, mae llifyn yn cael ei ychwanegu at yr epocsi er mwyn gwella lliw'r sbesimen. Gellir dod o hyd i gwrelau mewn ystod eang o liwiau. Fodd bynnag, dim ond cwrelau coch, pinc, oren a du a ddefnyddir yn nodweddiadol mewn cymwysiadau gemwaith ffasiwn. Mae cwrel du yn eithaf gwerthfawr ac fe'i cynaeafwyd oddi ar gost Mecsicanaidd. Yn ddiweddar, nid yw deifwyr wedi gallu dod o hyd i lawer iawn o gwrel du, gan arwain amgylcheddwyr i godi'r braw am ddinistrio a difodiant posibl rhai rhywogaethau o gwrel.

Er mwyn deall y pryderon hyn, mae'n ddefnyddiol cael dealltwriaeth sylfaenol yn gyntaf ar ffurfio cwrel. Mae cwrelau yn cael eu ffurfio o weddillion ysgerbydol polyp môr - creadur bychan sy'n trigo yn y moroedd ac yn bwydo ar blancton. Mae'r gweddillion yn cael eu calcheiddio a'u hychwanegu at y riff cwrel gydag amser. Dros gyfnod o ddegawdau, gall y riff cwrel dyfu i faint mawr, a gall coesynnau unigol fod mor fawr â 2 fodfedd mewn diamedr. Fodd bynnag, mae cwrel hefyd yn sensitif iawn i'r amodau amgylchynol, a gall newid mewn cemeg dŵr môr, treiddiad golau a thymheredd gael effeithiau dinistriol ar riffiau cwrel. Mae gorgynaeafu cwrel ar gyfer gemwaith a chymwysiadau addurniadol ynghyd â'r newidiadau graddol yn yr amodau amgylcheddol wedi achosi i riffiau cwrel o gwmpas y byd grebachu, a difodiant rhithwir rhai rhywogaethau. Er bod rhai gwledydd wedi addo ffrwyno cynaeafu a masnachu rhai rhywogaethau o gwrel, mae denu cyfoeth ariannol wedi golygu bod gorfodaeth yn llac. Mae'n dal i gael ei weld a yw harddwch y berl hon hefyd yn arwain at ei chwymp.