ظرافت و زیبایی جواهرات مرجانی

مرجان برای مدت طولانی برای استفاده در طرح های جواهرات و سایر اهداف زینتی محبوب بوده است. این محبوبیت را می توان تا حد زیادی به رنگ های درخشان جواهر و ماهیت تا حدودی غیرمعمول منشا آن نسبت داد. مرجان در آب های نسبتا کم عمق و گرم در دریای مدیترانه و سواحل ژاپن و تایوان یافت می شود. باید به صورت دستی برداشت شود و غواصان برای بازیابی این گوهر به اعماق زیاد شیرجه می زنند. در سطح، نمونه های مرجانی بر اساس اندازه، رنگ و کیفیت طبقه بندی می شوند. نمونه های بزرگتر بی عیب و نقص کمیاب و بسیار گران هستند. بنابراین از آنها در طرح های جواهرات با کیفیت بالا استفاده می شود که قیمت بالایی در بازار آزاد دارند. باقی مانده برداشت برای کاربردهای جواهرات مد استفاده می شود. این قطعات مرجان معمولاً نرم هستند و باید قبل از برش و صیقل دادن و قرار دادن آنها در نقره یا سایر فلزات برای تکمیل قطعه، با رزین اپوکسی تثبیت شوند تا سخت شوند. گاهی اوقات یک رنگ به اپوکسی اضافه می شود تا رنگ نمونه را افزایش دهد. مرجان ها را می توان در طیف وسیعی از رنگ ها یافت. با این حال، تنها مرجان های قرمز، صورتی، نارنجی و سیاه معمولاً در کاربردهای جواهرات مد استفاده می شوند. مرجان سیاه بسیار ارزشمند است و با هزینه مکزیک برداشت شد. در زمان‌های اخیر، غواصان قادر به یافتن مقادیر زیادی مرجان سیاه نبوده‌اند و همین امر باعث شده است که محیط‌بانان زنگ خطر نابودی و انقراض احتمالی برخی از گونه‌های مرجانی را به صدا درآورند.

برای درک این نگرانی ها، ابتدا به یک درک اساسی در مورد تشکیل مرجان ها دست یابیم. مرجان ها از بقایای اسکلتی یک پولیپ دریایی - موجودی کوچک که در دریاها زندگی می کند و از پلانکتون ها تغذیه می کند - تشکیل می شوند. بقایای آن کلسیفیه می شوند و با گذشت زمان به صخره های مرجانی اضافه می شوند. در طی چند دهه، صخره‌های مرجانی می‌توانند به اندازه بزرگی رشد کنند و قطر ساقه‌های منفرد به 2 اینچ می‌رسد. با این حال، مرجان ها به شرایط محیطی نیز بسیار حساس هستند و تغییر در شیمی آب دریا، نفوذ نور و دما می تواند اثرات مخربی بر صخره های مرجانی داشته باشد. برداشت بیش از حد مرجان برای جواهرات و کاربردهای زینتی همراه با تغییرات تدریجی در شرایط محیطی باعث کوچک شدن صخره های مرجانی در سراسر جهان و انقراض مجازی برخی از گونه ها شده است. اگرچه برخی از کشورها قول داده اند که برداشت و تجارت برخی از گونه های مرجان را محدود کنند، اما فریب ثروت مالی به این معناست که اجرای آن سهل است. باید دید آیا زیبایی این گوهر به سقوط آن نیز می انجامد یا خیر.