Mae Diemwntau'n Cael eu Gwneud Am Byth,' ac Wedi'u Gwneud gan Beiriant

SWYDD RHYCHFFORDD, Lloegr - Mewn adeilad diwydiannol gwyn ym mryniau tonnog cefn gwlad Lloegr 16 milltir o Rydychen, mae peiriannau arian siâp llongau gofod yn hymian y tu mewn i labordai helaeth. Maent yn ailadrodd y pwysau a'r tymereddau eithafol a ddarganfuwyd yn ddwfn yng nghramen y ddaear ac yn cynhyrchu, mewn wythnosau yn unig, yr hyn a reolir yn hanesyddol dros biliynau o flynyddoedd yn unig: diemwntau di-fai. Dyma Ganolfan Arloesedd Elfen Chwech, cangen ddiwydiannol De Beers, y behemoth diemwnt sydd wedi gweithredu mwyngloddiau o'r Arctig i Dde Affrica, a greodd (ac a reolir am y rhan fwyaf o'r 20fed ganrif) y farchnad diemwnt byd-eang, a argyhoeddodd y byd "mae diemwnt am byth" ac a wnaeth diemwntau yn gyfystyr â modrwyau ymgysylltu.Focused ers degawdau ar bethau mor amrywiol ag offer ar gyfer drilwyr olew a nwy, laserau pwerus a systemau siaradwr o'r radd flaenaf, mae gwyddonwyr De Beers yn Elfen Chwech wedi symud i diriogaeth newydd yn ystod y misoedd diwethaf wrth i'r cwmni osod ei fryd. ar farchnad broffidiol mae'n draddodiadol anwybyddu: cynhyrchu cerrig gemwaith synthetig. Ddydd Mawrth, bydd De Beers yn cyflwyno Lightbox, label gemwaith ffasiwn sy'n gwerthu (cymharol) gemau cyllideb isel gydag apêl marchnad dorfol. (Meddyliwch am anrheg melys 16, nid modrwy ddyweddïo.) Bydd stydiau a tlws crog pastel pinc, gwyn a glas-las wedi'u tyfu mewn labordy, am bris o $200 am chwarter carat i $800 am un carat, yn cael eu cyflwyno mewn anrheg cardbord lliw candi Er bod diemwntau a wneir gan gwmnïau fel Diamond Foundry yn yr Unol Daleithiau a Thechnoleg Ddiemwnt Newydd o Rwsia fel arfer yn costio 30 i 40 y cant yn llai na'u cymheiriaid naturiol, nid ydynt yn agos mor rhad â'r blychau a werthwyd yn uniongyrchol i ddefnyddwyr i ddechrau trwy e-fasnach. rhai o Lightbox, a fydd yn tanseilio ei gystadleuwyr o tua 75 y cant.Trwy ei brisio ymosodol a'i farchnata pigfain, mae De Beers yn amlwg yn anelu at fod yn chwaraewr blaenllaw yn y farchnad gynyddol hon, tra'n amddiffyn ei fusnes craidd ar yr un pryd.” Mae'r glowyr mawr wedi dal pryderon am dwf y farchnad gemwaith diemwnt synthetig ers peth amser, yn enwedig dros y degawd diwethaf, gan fod ansawdd y cerrig wedi gwella ac mae costau gweithgynhyrchu wedi dechrau gostwng," meddai Paul Zimnisky, dadansoddwr diwydiant diemwnt annibynnol ac ymgynghorydd.De Beers, sy'n rheoli tua 30 y cant o gyflenwad y byd o gerrig wedi'u cloddio (i lawr o ddwy ran o dair yn 1998) ac sy'n berchen ar y brandiau gemwaith cain De Beers a Forevermark, dywedodd ei fod yn ymateb i alw defnyddwyr yn unig. "Ar ôl gwneud ein hymchwil, rydym yn gweld a cyfle enfawr i ymuno â'r farchnad gemwaith ffasiwn nawr trwy wneud rhywbeth y mae defnyddwyr yn dweud wrthym eu bod ei eisiau ond nad oes neb arall wedi'i wneud eto: cerrig synthetig mewn lliwiau newydd a hwyliog, gyda llawer o ddisgleirdeb ac ar bwynt pris llawer mwy hygyrch na offrymau diemwnt presennol a dyfwyd mewn labordy," meddai Bruce Cleaver, y prif weithredwr, yn ystod cyfweliad ffôn. Byddai'r syniad wedi bod yn annirnadwy hyd yn oed ddwy flynedd yn ôl, pan oedd De Beers yn rhan o'r ymgyrch "Real Is Prin" i frwydro yn erbyn hyrwyddo cerrig synthetig fel dewisiadau amgen i ddiemwntau wedi'u cloddio dan arweiniad Ymgyrch Cymdeithas Cynhyrchwyr Diemwnt. Er bod cerrig o waith dyn yn cyfrif am ddim ond tua 2 y cant o gyflenwad y diwydiant diemwnt, mae dadansoddwyr yn Citibank wedi rhagweld cynnydd posibl i 10 y cant erbyn 2030. "Mae defnyddwyr yn amlwg yn chwilfrydig am gerrig synthetig," meddai Mr. Meddai Zimnisky. “Nid yw hon yn farchnad sydd ar fin diflannu.” Yn gemegol yr un fath â diemwntau a gloddiwyd (yn wahanol i amnewidion diemwntau’r gorffennol fel zirconia ciwbig, moissanite neu grisialau Swarovski), mae diemwntau synthetig wedi cael eu defnyddio ers tro at ddibenion diwydiannol. Mae De Beers ei hun wedi bod yn "tyfu" diemwntau yn Elfen Chwech ers 50 mlynedd, gan gynhyrchu cerrig yn raddol o gymysgedd nwy hydrocarbon mewn adweithydd pwysedd uchel, tymheredd uchel. Ond wrth i gystadleuwyr Silicon Valley ddechrau marchnata eu synthetigion fel dewisiadau derbyniol, gwyrddach a'u prisio yn unol â hynny, mae De Beers, y mae ei gymheiriaid mwyngloddio yn cynnwys Rio Tinto ac Alrosa Rwsia, wedi penderfynu mynd â'r frwydr am gyfran o'r farchnad i'r tyweirch labordy. Ochr yn ochr â'i weithrediadau pwysedd uchel, tymheredd uchel, mae Elfen Chwech yn defnyddio proses fwy newydd o'r enw CVD, neu ddyddodiad anwedd cemegol, sy'n defnyddio gwasgedd isel mewn gwactod wedi'i lenwi â nwyon sy'n adweithio i greu haenau o garbon sy'n cydgrynhoi'n raddol yn un sengl. carreg. Mae'r dull newydd yn rhatach ac yn haws i'w fonitro na'r un hŷn ac felly mae'n bosibl ei raddio fel busnes gemwaith. "Ni fydd synthetig byth mor fawr â'n busnes naturiol, ac mae ein buddsoddiadau yn y gofod yn llai na'r rhai mewn mannau eraill," meddai Mr. . Meddai Cleaver. “Ond mae gennym ni fantais enfawr dros bawb arall, o ystyried y wybodaeth a’r seilwaith a ddarperir gan Elfen Chwech. Felly mae'n rhywbeth rydyn ni wedi penderfynu bod o ddifrif yn ei gylch. ” (Disgwylir i ffatri $94 miliwn y mae De Beers yn ei adeiladu yn Gresham, Mwyn, gynhyrchu hanner miliwn o garats garw flwyddyn ar ôl ei gwblhau yn 2020.) Y mater dan sylw yw cwestiwn bron yn fetaffisegol o'r hyn sy'n diffinio diemwnt. Ai ei strwythur cemegol, sef dadl y gwneuthurwyr synthetig? Neu ai ei darddiad: a grëwyd yn ddwfn yn y ddaear gan y Fam Ddaear, yn hytrach na'i goginio mewn peiriant? ddryslyd yn ddealladwy. Mewn arolwg barn o 2,011 o oedolion a gynhaliwyd y mis hwn ar gyfer Cymdeithas Cynhyrchwyr Diamond gan Harris Insights & Dywedodd Analytics, 68 y cant nad oeddent yn ystyried synthetigion yn ddiamwntau go iawn, dywedodd 16 y cant eu bod yn meddwl eu bod, a dywedodd 16 y cant nad oeddent yn siŵr. Ond mae gan dderbyn y cynhyrchion newydd hyn y potensial i drawsnewid y farchnad diemwntau, oherwydd mae diemwntau a dyfwyd mewn labordy yn ddiddiwedd y gellir eu dyblygu. Dywedodd Sally Morrison, pennaeth marchnata Lightbox, fod defnyddwyr i fod i weld cynhyrchion y brand fel ategolion chwareus. “Mae pawb sydd yn y gofod hwn yn canolbwyntio eu marchnata ar y categori priodas,” Ms. meddai Morrison. "A chredwn eu bod yn colli cyfle anhygoel o ddiddorol: y fenyw broffesiynol ac iau sy'n prynu ei hun, y fenyw hŷn sydd eisoes â chasgliad gemwaith," ac unrhyw fenyw "nad yw eisiau pwysau a difrifoldeb diemwnt go iawn. bywyd bob dydd." Mae'r neges yn cael ei chyfleu trwy becynnu sydd wedi'i labelu'n glir yn "ddiemwntau a dyfwyd mewn labordy" ac y bwriedir iddo fod i'r gwrthwyneb i flwch melfed. Cafodd ymgyrch hysbysebu gyntaf ei steilio gan Micaela Erlanger, a ddaeth yn enwog am wisgo'r actores Lupita Nyong'o ar gyfer y carped coch. Yn cynnwys cast amrywiol o fodelau ifanc yn rhuthro mewn crysau denim ac yn dal ffyn gwreichion a chwerthin, mae'r hysbysebion yn dod gyda llinellau tag fel "Live, Laugh, Sparkle." "Ni ddylai diemwntau o waith dyn gostio'r un peth â cherrig naturiol - maen nhw wir yn hollol ar wahân. busnesau," meddai Steve Coe, rheolwr cyffredinol Lightbox, wrth iddo sefyll wrth ymyl blwch gwydr maint bowlen fowlio yn Elfen Chwech. Y tu mewn roedd hedyn diemwnt, yr oedd carreg yn tyfu ohono tua 0.0004 modfedd yr awr.A chyn wyddonydd a phennaeth arloesi yn Elfen Chwech, dywedodd Mr. Symudodd Coe i De Beers 18 mis yn ôl i astudio ymagweddau at y farchnad gemwaith synthetig. "Dydw i ddim mor bryderus â'r bois eraill," meddai. “Yn syml, rydyn ni'n gosod y cynnyrch am bris y dylai fod, a lle y bydd ymhen pum neu chwe blynedd, gan sicrhau nad yw ein cwsmeriaid heddiw yn gwsmeriaid anhapus yfory.” Yn ogystal, mae Mr. Roedd Coe hefyd mewn ymdrech i chwalu’r hyn a alwodd yn “honiadau camarweiniol a ffug” ynghylch diemwntau synthetig: eu bod yn ddewisiadau amgen mwy cynaliadwy i gerrig wedi’u cloddio, gyda chadwyni cyflenwi byrrach ac olion traed carbon llai.” O ystyried y pwysau sydd ei angen i greu labordy Diemwntau wedi'u tyfu, mae'n debyg i Dŵr Eiffel yn cael ei bentyrru ar gan o Coke," meddai. “Os edrychwch ar y niferoedd manwl, mae’r lefelau defnydd o ynni rhwng diemwntau naturiol a diemwntau o waith dyn yn yr un maes.” Nid dyma’r tro cyntaf i De Beers greu brandiau a strategaethau hysbysebu mewn ymateb i aflonyddwch yn y farchnad diemwntau ers hynny. rhoddodd y gorau i'w fonopoli yn 2000, gan roi'r gorau i'w bolisi 60 mlynedd o reoli cyflenwad a galw i ganolbwyntio ar fwyngloddio a marchnata yn lle hynny.Yn 2002, ar ôl i frandiau ffasiwn fel Dior a Chanel ddechrau treiddio'n ddifrifol i'r farchnad gemwaith cain, gan werthu pwysigrwydd eu harbenigedd dylunio, ymunodd De Beers â menter ar y cyd â LVMH Mot Hennessy Louis Vuitton a sefydlu De Beers Diamond Jewelry. (Roedd De Beers wedi cael ei wahardd i werthu neu ddosbarthu ei ddiemwntau yn uniongyrchol yn yr Unol Daleithiau oherwydd materion antitrust hir-amser, ers setlo.) Yn 2017, prynodd De Beers y gyfran o 50 y cant sy'n eiddo i LVMH i gymryd rheolaeth lawn o'r brand. Owning mae'r brand yn rhoi "golwg llawer gwell i De Beers ar yr hyn y credwch y bydd pobl yn ei dalu am gyflenwad tymor canolig a hirdymor," meddai Mr. Meddai Cleaver. “Mae’n fusnes eithriadol o werthfawr i ni yn yr ystyr yna. Felly hefyd Forevermark." Crëwyd y brand hwnnw, sy'n canolbwyntio ar gemau o ffynonellau cyfrifol, yn 2008, yn rhannol mewn ymateb i awydd defnyddwyr am ddiamwntau di-wrthdaro. Mae Lightbox yn cyd-fynd yn llwyr â'r strategaeth hon. "Mae synthetigion yn hwyl ac yn ffasiynol, ond nid ydynt yn ddiamwntau go iawn yn fy llyfr," meddai Mr. Meddai Cleaver. “Dydyn nhw ddim yn brin nac yn cael eu rhoi ar eiliadau gwych bywyd. Ni ddylent ychwaith fod.