डायमंड्स आर फॉरएव्हर, आणि मेड बाय मशीन

ऑक्सफर्डशायर, इंग्लंड - ऑक्सफर्डपासून 16 मैलांवर असलेल्या इंग्रजी ग्रामीण भागातील रोलिंग हिल्समधील एका पांढऱ्या औद्योगिक इमारतीमध्ये, विशाल प्रयोगशाळांमध्ये स्पेसशिपच्या आकाराचे चांदीचे मशीन गुंजत आहेत. ते पृथ्वीच्या कवचात खोलवर आढळणाऱ्या अत्यंत दाबाची आणि तापमानाची प्रतिकृती बनवत आहेत आणि ऐतिहासिकदृष्ट्या निसर्गाने कोट्यवधी वर्षांमध्ये जे काही केले आहे ते केवळ काही आठवड्यांत निर्माण केले आहे: निर्दोष हिरे. हे एलिमेंट सिक्स इनोव्हेशन सेंटर आहे, डी बिअर्सची औद्योगिक शाखा. डायमंड बेहेमथ ज्याने आर्क्टिक ते दक्षिण आफ्रिकेपर्यंत खाणी चालवल्या आहेत, ज्याने जागतिक हिरा बाजार निर्माण केला (आणि 20 व्या शतकातील बहुतेक भाग नियंत्रित), ज्याने जगाला "हिरा हा कायमचा असतो" याची खात्री दिली आणि ज्याने हिऱ्यांना एंगेजमेंट रिंग्सचा समानार्थी बनवले. फोकस केले तेल आणि गॅस ड्रिलर्स, उच्च-शक्तीचे लेझर आणि अत्याधुनिक स्पीकर सिस्टीम यासारख्या वैविध्यपूर्ण गोष्टींवर दशकांपासून, एलिमेंट सिक्स मधील डी बियर्स शास्त्रज्ञ अलीकडच्या काही महिन्यांत नवीन प्रदेशात गेले आहेत कारण कंपनीने आपली दृष्टी निश्चित केली आहे. किफायतशीर बाजारात ते पारंपारिकपणे टाळले गेले: कृत्रिम दागिन्यांचे उत्पादन. मंगळवारी, डी बियर्स लाइटबॉक्स सादर करेल, एक फॅशन ज्वेलरी लेबल विक्री (तुलनेने) कमी-बजेट रत्ने मोठ्या प्रमाणात-मार्केट अपीलसह. (एक गोड 16 भेटवस्तूचा विचार करा, एंगेजमेंट रिंग नाही.) पेस्टल गुलाबी, पांढरे आणि बाळ-निळे लॅब-उगवलेले स्टड आणि पेंडंट, ज्याची किंमत एक चतुर्थांश कॅरेटसाठी $200 ते एका कॅरेटसाठी $800 आहे, कँडी-रंगीत कार्डबोर्ड भेटवस्तूमध्ये सादर केली जाईल. बॉक्सेस आणि सुरुवातीला ई-कॉमर्सद्वारे थेट ग्राहकांना विकले जातात. जरी युनायटेड स्टेट्समधील डायमंड फाउंड्री आणि रशियाच्या न्यू डायमंड टेक्नॉलॉजी सारख्या कंपन्यांनी बनवलेले हिरे त्यांच्या नैसर्गिक समकक्षांपेक्षा 30 ते 40 टक्के कमी असतात, तरीही ते स्वस्त नसतात. Lightbox मधील, जे आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांना अंदाजे 75 टक्क्यांनी कमी करेल. त्याच्या आक्रमक किंमती आणि टोकदार मार्केटिंगद्वारे, De Beers स्पष्टपणे या वाढत्या बाजारपेठेत एक प्रबळ खेळाडू बनण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे, त्याच बरोबर त्याच्या मुख्य व्यवसायाचे संरक्षण करत आहे." मोठ्या खाण कामगारांनी चिंता व्यक्त केली आहे. काही काळासाठी सिंथेटिक डायमंड ज्वेलरी मार्केटच्या वाढीबद्दल, विशेषत: गेल्या दशकात, कारण दगडांची गुणवत्ता सुधारली आहे आणि उत्पादन खर्च कमी होऊ लागला आहे," पॉल झिम्निस्की, स्वतंत्र हिरे उद्योग विश्लेषक आणि सल्लागार म्हणाले. डी बिअर्स, जे जगातील खनन केलेल्या दगडांच्या पुरवठ्यापैकी 30 टक्के नियंत्रित करते (1998 मध्ये दोन-तृतीयांश पेक्षा कमी) आणि उत्कृष्ट दागिन्यांचे ब्रँड डी बिअर्स आणि फॉरएव्हरमार्कचे मालक आहेत, म्हणाले की ते फक्त ग्राहकांच्या मागणीला प्रतिसाद देत आहे." आमचे संशोधन केल्यावर, आम्ही पाहतो फॅशन दागिन्यांच्या बाजारपेठेत प्रवेश करण्याची मोठी संधी आता ग्राहक आम्हाला सांगतात की त्यांना हवे आहे पण अजून कोणीही केले नाही: सिंथेटिक दगड नवीन आणि मजेदार रंगांमध्ये, भरपूर चमचमीत आणि त्यापेक्षा कितीतरी जास्त प्रवेशयोग्य किंमतीत विद्यमान लॅब-उगवलेल्या डायमंड ऑफरिंग," ब्रुस क्लीव्हर, मुख्य कार्यकारी, एका फोन मुलाखतीदरम्यान म्हणाले. दोन वर्षांपूर्वी जेव्हा डी बियर्स "रिअल इज रेअर" मोहिमेचा एक भाग होता, तेव्हा ही कल्पना अकल्पनीय होती. डायमंड प्रोड्युसर्स असोसिएशन मोहिमेच्या नेतृत्वाखाली खनन केलेल्या हिऱ्यांना पर्याय म्हणून कृत्रिम दगड. हिरे उद्योगाच्या पुरवठ्यात मानवनिर्मित दगडांचा वाटा फक्त २ टक्के असला तरी, सिटीबँकच्या विश्लेषकांनी २०३० पर्यंत १० टक्क्यांपर्यंत वाढ होण्याची शक्यता वर्तवली आहे. "ग्राहकांना कृत्रिम दगडांबद्दल स्पष्टपणे उत्सुकता आहे," श्री. झिम्निस्की म्हणाले. "हा असा बाजार नाही जो निघून जाणार आहे." रासायनिकदृष्ट्या खणून काढलेल्या हिऱ्यांसारखेच (भूतकाळातील क्यूबिक झिरकोनिया, मॉइसॅनाइट किंवा स्वारोव्स्की क्रिस्टल्स यासारख्या हिऱ्याच्या पर्यायांप्रमाणे), कृत्रिम हिरे औद्योगिक हेतूंसाठी दीर्घकाळ वापरले जात आहेत. डी बियर्स स्वतः एलिमेंट सिक्समध्ये ५० वर्षांपासून हिरे "वाढत" आहे, हळूहळू हायड्रोकार्बन वायूच्या मिश्रणातून उच्च-दाब, उच्च-तापमानाच्या अणुभट्टीमध्ये दगड तयार करत आहे. परंतु सिलिकॉन व्हॅलीच्या स्पर्धकांनी त्यांच्या सिंथेटिक्सला स्वीकार्य, हिरवे पर्याय म्हणून बाजारात आणण्यास सुरुवात केली. आणि त्यानुसार त्यांची किंमत निश्चित करा, डी बिअर्स, ज्यांच्या खाण समवयस्कांमध्ये रिओ टिंटो आणि रशियाचा अल्रोसा यांचा समावेश आहे, त्यांनी बाजारपेठेतील वाटा घेण्यासाठीचा लढा प्रयोगशाळेच्या मैदानावर नेण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्याच्या उच्च-दाब, उच्च-तापमान ऑपरेशन्स सोबत, एलिमेंट सिक्स एक नवीन प्रक्रिया वापरत आहे ज्याला C.V.D. किंवा रासायनिक बाष्प निक्षेपण म्हणतात, ज्यामध्ये वायूंनी भरलेल्या व्हॅक्यूममध्ये कमी दाबाचा वापर केला जातो ज्यामुळे कार्बनचे थर तयार होतात जे हळूहळू एकामध्ये एकत्रित होतात. दगड नवीन पद्धत जुन्या पद्धतीपेक्षा स्वस्त आणि देखरेख करणे सोपे आहे आणि म्हणूनच दागिन्यांचा व्यवसाय म्हणून स्केलेबल होण्यास सक्षम आहे." सिंथेटिक्स आमच्या नैसर्गिक व्यवसायाइतके कधीच मोठे नसतील, आणि अवकाशातील आमची गुंतवणूक इतरत्र असलेल्यांमुळे कमी होईल," श्री. . क्लीव्हर म्हणाले. "परंतु एलिमेंट सिक्स द्वारे प्रदान केलेल्या माहिती आणि पायाभूत सुविधांमुळे आम्हाला इतर सर्वांपेक्षा मोठा फायदा आहे. त्यामुळे आम्ही खूप गंभीर होण्याचे ठरवले आहे." (डी बियर्स ग्रेशॅम, ओरे येथे बांधत असलेला $94 दशलक्ष प्लांट, 2020 मध्ये पूर्ण झाल्यानंतर वर्षभरात अर्धा दशलक्ष रफ कॅरेट निर्माण करेल अशी अपेक्षा आहे.) समस्या आहे हिऱ्याची व्याख्या काय आहे याचा एक जवळजवळ आधिभौतिक प्रश्न. ही त्याची रासायनिक रचना आहे, जी सिंथेटिक उत्पादकांची युक्तिवाद आहे की ती त्याची उत्पत्ती आहे: यंत्रात शिजवण्यापेक्षा, पृथ्वी मातेने खोलवर तयार केली आहे? ग्राहक आहेत? समजण्यासारखा गोंधळलेला. हॅरिस इनसाइट्सने डायमंड प्रोड्युसर्स असोसिएशनसाठी या महिन्यात घेतलेल्या 2,011 प्रौढांच्या सर्वेक्षणात & ॲनालिटिक्स, 68 टक्के लोकांनी सिंथेटिक्सला खरा हिरा मानला नाही, 16 टक्के लोक म्हणाले की ते आहेत असे त्यांना वाटते आणि 16 टक्के म्हणाले की त्यांना खात्री नाही. परंतु या नवीन उत्पादनांच्या स्वीकृतीमुळे हिऱ्यांच्या बाजारपेठेत परिवर्तन घडवून आणण्याची क्षमता आहे, कारण प्रयोगशाळेत उगवलेले हिरे सतत नक्कल करता येतात. लाइटबॉक्सच्या विपणन प्रमुख, सॅली मॉरिसन यांनी सांगितले की, ब्रँडची उत्पादने ग्राहकांनी खेळकर ॲक्सेसरीज म्हणून पाहावीत. "या जागेत असलेले प्रत्येकजण त्यांच्या विपणनावर वधूच्या श्रेणीवर लक्ष केंद्रित करत आहे," सौ. मॉरिसन म्हणाले. "आणि आमचा विश्वास आहे की ते एक आश्चर्यकारकपणे मनोरंजक संधी गमावत आहेत: स्वत: खरेदी करणारी व्यावसायिक आणि तरुण स्त्री, आधीच दागिन्यांचा संग्रह असलेली वृद्ध स्त्री," आणि कोणतीही स्त्री "ज्याला वास्तविक हिऱ्याचे वजन आणि गांभीर्य नको आहे. दैनंदिन जीवन." हा संदेश स्पष्टपणे "प्रयोगशाळेत उगवलेले हिरे" असे लेबल केलेले आणि मखमली बॉक्सच्या विरुद्ध असलेल्या पॅकेजिंगद्वारे पोचवले जाते. रेड कार्पेटसाठी अभिनेत्री लुपिता न्योंग'ओच्या ड्रेससाठी प्रसिद्ध झालेल्या मिकाएला एर्लांगरने उद्घाटन जाहिरात मोहिमेची शैली केली होती. डेनिम शर्ट्समध्ये फिरणाऱ्या आणि चमकणाऱ्या आणि हसणाऱ्या तरुण मॉडेल्सच्या विविध कलाकारांच्या वैशिष्ट्यांसह, जाहिराती "लाइव्ह, लाफ, स्पार्कल" सारख्या टॅगलाइनसह येतात. व्यवसाय," लाइटबॉक्सचे महाव्यवस्थापक स्टीव्ह को, एलिमेंट सिक्स येथे एका बॉलिंग बाउलच्या आकाराच्या काचेच्या बॉक्सजवळ उभे असताना म्हणाले. आत एक हिऱ्याची बीजे होती, ज्यातून एक दगड सुमारे 0.0004 इंच प्रति तासाने वाढत होता. माजी शास्त्रज्ञ आणि एलिमेंट सिक्स मधील नवीन शोध प्रमुख श्री. सिंथेटिक ज्वेलरी मार्केटच्या दृष्टिकोनाचा अभ्यास करण्यासाठी Coe 18 महिन्यांपूर्वी डी बिअर्समध्ये गेले. "मला इतर मुलांची काळजी नाही," तो म्हणाला. "आम्ही उत्पादनाला ती असायला हवी त्या किमतीवर ठेवत आहोत आणि ते पाच किंवा सहा वर्षांच्या कालावधीत कुठे असेल, अशा प्रकारे आमचे आजचे ग्राहक उद्या नाखूष ग्राहक नाहीत याची खात्री करून घेत आहोत." याव्यतिरिक्त, श्री. सिंथेटिक हिऱ्यांबद्दलचे अनेक "भ्रामक आणि बोगस दावे" म्हणून खोडून काढण्यासाठी Coe यांना वेदना होत होत्या: ते कमी पुरवठा साखळी आणि लहान कार्बन फूटप्रिंटसह, खनन केलेल्या दगडांसाठी अधिक टिकाऊ पर्याय आहेत." प्रयोगशाळा तयार करण्यासाठी आवश्यक दबाव लक्षात घेता. -उगवलेले हिरे, ते कोकच्या डब्यात ठेवलेल्या आयफेल टॉवरसारखे आहे," तो म्हणाला. "आपण तपशीलवार आकडे पाहिल्यास, नैसर्गिक आणि मानवनिर्मित हिऱ्यांमधील ऊर्जा वापर पातळी समान बॉलपार्कमध्ये आहेत." ही पहिलीच वेळ नाही जेव्हा डी बिअर्सने हिरे बाजारातील व्यत्ययाला प्रतिसाद म्हणून ब्रँड आणि जाहिरात धोरणे तयार केली. त्याने 2000 मध्ये आपली मक्तेदारी सोडली, पुरवठा आणि मागणी नियंत्रित करण्याचे आपले 60 वर्षांचे धोरण सोडून त्याऐवजी खाणकाम आणि विपणनावर लक्ष केंद्रित केले. 2002 मध्ये, डायर आणि चॅनेल सारख्या फॅशन ब्रँडने दागिन्यांच्या बाजारपेठेत गांभीर्याने प्रवेश करण्यास सुरुवात केल्यानंतर, विक्रीचे महत्त्व त्यांच्या डिझाईन कौशल्यामुळे डी बियर्सने LVMH मोट हेनेसी लुई व्हिटॉन सोबत संयुक्त उपक्रमात प्रवेश केला आणि डी बियर्स डायमंड ज्वेलरीची स्थापना केली. (De Beers ला दीर्घकाळापासून अविश्वासाच्या समस्यांमुळे युनायटेड स्टेट्समध्ये त्याचे हिरे थेट विकण्यास किंवा वितरीत करण्यास मनाई करण्यात आली होती.) 2017 मध्ये, डी बियर्सने ब्रँडचे संपूर्ण नियंत्रण घेण्यासाठी LVMH च्या मालकीचा 50 टक्के हिस्सा विकत घेतला. मालकी ब्रँड डी बिअर्सला "मध्यम आणि दीर्घ मुदतीच्या पुरवठ्यासाठी लोक काय देतील असे तुम्हाला वाटते याबद्दल अधिक चांगले दृश्य देते," श्री. क्लीव्हर म्हणाले. “त्या अर्थाने आमच्यासाठी हा एक अपवादात्मक मौल्यवान व्यवसाय आहे. फॉरएव्हरमार्क देखील आहे." तो ब्रँड, जो जबाबदारीने मिळविलेल्या रत्नांवर लक्ष केंद्रित करतो, 2008 मध्ये तयार केला गेला होता, अंशतः संघर्ष-मुक्त हिऱ्यांसाठी ग्राहकांच्या भूकेला प्रतिसाद म्हणून. लाइटबॉक्स पूर्णपणे या धोरणाशी सुसंगत आहे. "सिंथेटिक्स मजेदार आणि फॅशनेबल आहेत, परंतु ते माझ्या पुस्तकातील खरे हिरे नाहीत," श्री. क्लीव्हर म्हणाले. "ते दुर्मिळ नाहीत किंवा जीवनातील महान क्षणांना दिलेले नाहीत. तसेच ते नसावेत.