Diamanti so večni« in strojno izdelani

OXFORDSHIRE, Anglija – V beli industrijski stavbi v hribih angleškega podeželja, 26 milj od Oxforda, brnijo srebrni stroji v obliki vesoljskih ladij znotraj ogromnih laboratorijev. Posnemajo izjemen pritisk in temperature, ki jih najdemo globoko v zemeljski skorji, in v pičlih tednih proizvedejo tisto, kar je naravi zgodovinsko uspelo le v milijardah let: brezhibne diamante. To je Element Six Innovation Center, industrijska veja De Beersa, diamantni velikan, ki je upravljal rudnike od Arktike do Južne Afrike, ki je ustvaril (in večino 20. stoletja nadzoroval) svetovni trg diamantov, ki je svet prepričal, da je "diamant večen" in zaradi katerega so diamanti postali sinonim za zaročne prstane. desetletja o tako različnih stvareh, kot so orodja za vrtanje nafte in plina, visokozmogljivi laserji in najsodobnejši sistemi zvočnikov, so se De Beersovi znanstveniki pri Element Six v zadnjih mesecih premaknili na novo ozemlje, ko si podjetje postavlja cilje na donosnem trgu, ki se mu je tradicionalno izogibal: proizvodnji sintetičnih kamnov za nakit. V torek bo De Beers predstavil Lightbox, modno znamko nakita, ki prodaja (relativno) nizkoproračunske dragulje, ki so všeč množičnemu trgu. (Pomislite na sladko darilo 16, ne na zaročni prstan.) Pastelno rožnati, beli in modri, laboratorijsko vzgojeni žebljički in obeski, po ceni od 200 dolarjev za četrt karata do 800 dolarjev za en karat, bodo predstavljeni v kartonskem darilu v barvi sladkarij. škatle in sprva prodajani neposredno potrošnikom prek e-trgovine. Čeprav diamanti, ki jih izdelujejo podjetja, kot sta Diamond Foundry v Združenih državah in New Diamond Technology v Rusiji, običajno stanejo 30 do 40 odstotkov manj kot njihovi naravni primerki, niso niti približno tako poceni kot tisti iz Lightboxa, ki bo nelojalno znižal svoje konkurente za približno 75 odstotkov. S svojim agresivnim oblikovanjem cen in ostrim trženjem si De Beers očitno želi postati prevladujoč igralec na tem rastočem trgu, hkrati pa zaščititi svojo osnovno dejavnost.« Veliki rudarji so bili zaskrbljeni o rasti trga nakita s sintetičnimi diamanti že nekaj časa, zlasti v zadnjem desetletju, saj se je kakovost kamnov izboljšala in so proizvodni stroški začeli padati,« je povedal Paul Zimnisky, neodvisni analitik in svetovalec industrije diamantov. De Beers, ki nadzoruje približno 30 odstotkov svetovne ponudbe izkopanih kamnov (kar je manj kot dve tretjini leta 1998) in ima v lasti blagovni znamki finega nakita De Beers in Forevermark, je dejal, da se samo odziva na povpraševanje potrošnikov.«Po naši raziskavi vidimo, ogromna priložnost, da zdaj vstopimo na trg modnega nakita, tako da naredimo nekaj, kar nam potrošniki pravijo, da si želijo, a česar ni storil še nihče drug: sintetični kamni v novih in zabavnih barvah, z veliko iskrice in po veliko bolj dostopni ceni kot obstoječe ponudbe diamantov, pridelanih v laboratoriju," je med telefonskim intervjujem dejal izvršni direktor Bruce Cleaver. Ta ideja bi bila nepredstavljiva celo pred dvema letoma, ko je bil De Beers del kampanje "Real Is Rare" za boj proti promociji sintetični kamni kot alternativa izkopanim diamantom, ki jih vodi kampanja Združenja proizvajalcev diamantov. Čeprav umetno izdelani kamni predstavljajo le približno 2 odstotka ponudbe diamantne industrije, so analitiki Citibank napovedali možno povečanje na 10 odstotkov do leta 2030. "Potrošniki so očitno radovedni glede sintetičnih kamnov," g. je rekel Zimnisky. "To ni trg, ki bo kmalu izginil." Sintetični diamanti, ki so kemijsko enaki izkopanim diamantom (za razliko od preteklih nadomestkov diamantov, kot so kubični cirkonij, moissanit ali kristali Swarovski), se že dolgo uporabljajo v industrijske namene. De Beers sam že 50 let "goji" diamante v Element Six, pri čemer postopoma proizvaja kamne iz mešanice plina ogljikovodikov v visokotlačnem in visokotemperaturnem reaktorju. Ko pa so konkurenti iz Silicijeve doline začeli tržiti svojo sintetiko kot sprejemljivo, bolj okolju prijazno izbiro in jim ustrezno določiti ceno, se je De Beers, katerega rudarska vrstnika sta Rio Tinto in ruska Alrosa, odločila, da bo boj za tržni delež prenesla na laboratorijsko travo. Poleg visokotlačnih in visokotemperaturnih operacij Element Six uporablja novejši postopek, znan kot C.V.D. ali kemično naparjevanje, ki uporablja nizek tlak v vakuumu, napolnjenem s plini, ki reagirajo, da ustvarijo plasti ogljika, ki se postopoma strdijo v eno kamen. Nova metoda je cenejša in enostavnejša za spremljanje kot starejša, zato jo je mogoče razširiti kot podjetje z nakitom. "Sintetika nikoli ne bo tako velika kot naš naravni posel, naše naložbe v vesolje pa so manjše od naložb drugje," je g. . je rekel Cleaver. "A glede na znanje in izkušnje in infrastrukturo, ki ju zagotavlja Element Six, imamo veliko prednost pred vsemi drugimi. Zato smo se odločili, da bomo zelo resni.« (94 milijonov dolarjev vredna tovarna, ki jo De Beers gradi v Greshamu v Oregonu, naj bi po dokončanju leta 2020 proizvedla pol milijona surovih karatov na leto.) skoraj metafizično vprašanje o tem, kaj opredeljuje diamant. Je to njegova kemična struktura, kar je argument sintetičnih proizvajalcev, ali pa je to njegov izvor: ustvarila ga je mati Zemlja globoko v zemlji, namesto da bi ga kuhali v stroju? Potrošniki so? razumljivo zmeden. V anketi med 2011 odraslimi, ki jo je ta mesec za Združenje proizvajalcev diamantov izvedlo podjetje Harris Insights & Analitike, 68 odstotkov jih je reklo, da sintetike ne štejejo za prave diamante, 16 odstotkov jih je reklo, da so, in 16 odstotkov jih je reklo, da niso prepričani. Toda sprejetje teh novih izdelkov lahko preoblikuje trg diamantov, saj je diamante, vzgojene v laboratoriju, mogoče neskončno ponoviti. Sally Morrison, vodja trženja za Lightbox, je dejala, da naj bi bili izdelki blagovne znamke potrošniki gledali kot igrivi dodatki. "Vsi, ki so v tem prostoru, svoje trženje osredotočajo na poročno kategorijo," ga. je rekel Morrison. "In verjamemo, da zamujajo neverjetno zanimivo priložnost: profesionalne in mlajše ženske, ki kupujejo sami, starejše ženske, ki že imajo zbirko nakita," in vse ženske, "ki ne želijo teže in resnosti pravega diamanta za vsakdanje življenje." Sporočilo se prenaša skozi embalažo, ki je jasno označena z "laboratorijski vzgojeni diamanti" in naj bi bila nasprotje žametne škatle. Inavguracijsko oglaševalsko kampanjo je oblikovala Micaela Erlanger, ki je zaslovela z obleko igralke Lupite Nyong'o za rdečo preprogo. Predstavljajo raznoliko zasedbo mladih modelov, ki se razposajajo v srajcah iz jeansa, držijo iskrice in se smejijo, oglasi pa so opremljeni s slogani, kot je "Živi, smej se, iskri". "Umetni diamanti ne bi smeli stati enako kot naravni kamni - res so popolnoma ločeni." podjetja,« je dejal Steve Coe, generalni direktor Lightboxa, ko je stal ob stekleni škatli v velikosti kegljišča v Element Six. V notranjosti je bilo diamantno seme, iz katerega je kamen rasel približno 0,0004 palca na uro. Nekdanji znanstvenik in vodja inovacij pri Element Six, g. Coe se je pred 18 meseci preselil v De Beers, da bi preučil pristope k trgu sintetičnega nakita. "Drugi fantje me ne skrbijo preveč," je dejal. "Izdelek preprosto pozicioniramo po ceni, kakršna bi morala biti, in kje bo čez pet ali šest let, s čimer poskrbimo, da naše današnje stranke ne bodo jutri nezadovoljne." Poleg tega je g. Coe si je tudi prizadeval razkriti, kar je imenoval številne "zavajajoče in lažne trditve" o sintetičnih diamantih: da so bolj trajnostne alternative izkopanim kamnom, s krajšimi dobavnimi verigami in manjšimi ogljičnimi odtisi."Glede na pritisk, potreben za ustvarjanje laboratorija -vzgojenih diamantov, je podobno Eifflovemu stolpu, zloženem na pločevinko kokakole," je dejal. "Če pogledate podrobne številke, so ravni porabe energije med naravnimi in umetnimi diamanti enake." To ni prvič, da je De Beers ustvaril blagovne znamke in oglaševalske strategije kot odgovor na motnje na trgu diamantov od leta 2000 se je odpovedala svojemu monopolu in opustila svojo 60-letno politiko nadzora nad ponudbo in povpraševanjem, da bi se namesto tega osredotočila na rudarjenje in trženje. Njihovo strokovno znanje o oblikovanju je De Beers vstopil v skupno podjetje z LVMH Mot Hennessy Louis Vuitton in ustanovil De Beers Diamond Jewelry. (De Beersu je bilo prepovedano neposredno prodajati ali distribuirati svoje diamante v Združenih državah zaradi dolgotrajnih protimonopolnih vprašanj, odkar so bila poravnana.) Leta 2017 je De Beers odkupil 50-odstotni delež v lasti LVMH in prevzel popoln nadzor nad blagovno znamko. blagovna znamka daje De Beersu "veliko boljši pogled na to, koliko mislite, da bodo ljudje plačali za srednjeročno in dolgoročno ponudbo," g. je rekel Cleaver. »V tem smislu je za nas izjemno dragocen posel. Enako velja za Forevermark." Ta blagovna znamka, ki se osredotoča na odgovorno pridobljene dragulje, je bila ustvarjena leta 2008, delno kot odgovor na željo potrošnikov po diamantih brez konfliktov. Lightbox je popolnoma v skladu s to strategijo. "Sintetika je zabavna in modna, vendar v moji knjigi niso pravi diamanti," je g. je rekel Cleaver. "Niso redke ali podarjene v velikih trenutkih življenja. Pa tudi ne bi smele biti.