Olympiaranneke auttaa RI-koruvalmistajaa kasvamaan

CRANSTON, R.I. - Vaikka U.S. Olympiavirkailijat kohtasivat kritiikkiä amerikkalaisen joukkueen pukemisesta Kiinassa valmistettuihin asuihin avajaisissa. Pienen palan joukkueen univormua valmisti Rhode Islandilla yritys, joka elvyttää osavaltion kerran vilkasta koruteollisuutta.Cranstonissa asuva Alex ja Ani valittiin USA:n toimesta Olympiakomitea tuottaa hurmat vuoden 2012 Lontoon kisoihin. Se on viimeisin merkki menestyksestä yritykselle, joka on muuttunut pienestä tuotantotoiminnasta, jossa on 15 työntekijää ja myymälä Newportissa, taloudelliseksi dynamoksi, jossa on 16 myymälää eri puolilla maata. Se on harvinainen taloudellinen menestystarina osavaltiossa, jonka työttömyysaste on 10,9 prosenttia, joka on maan toiseksi korkein." Voit tehdä liiketoimintaa Rhode Islandin osavaltiossa", sanoi omistaja ja suunnittelija Carolyn Rafaelian. "Voit menestyä Rhode Islandin osavaltiossa. Täällä voit tehdä asioita. Kyse on rakkaudesta, yhteisön auttamisesta. En voinut sanoa niitä asioita ja tehdä tavaraani Kiinassa."Alex ja Ani tekevät värikkäitä koruja, helmillä koristeltuja rannekoruja ja muita koruja, joiden hinta on enimmäkseen alle 50 dollaria. Monissa on horoskooppimerkkejä, kreikkalaisen mytologian jumalia tai Major League Baseball -joukkueiden logoja. Tuotteet valmistetaan Rhode Islandissa kierrätysmateriaaleista. Olympian viehätys on osoittautunut hitiksi, sillä hopeamitali-uimari Elizabeth Beisel, joka on itsekin Rhode Islander, twiittasi olevansa "enemmän kuin innoissaan Alexin ja Anin viehätysvoimasta", jonka hän löysi. osavaltiossa asui aikoinaan satoja yrityksiä, jotka levittelivät niin paljon rintakoruja, rintaneuloja, sormuksia, korvakoruja ja kaulakoruja, että Rhode Island tunnettiin monien vuosien ajan pukukoruteollisuuden pääkaupunkina. Vielä vuonna 1989 Rhode Island valmisti 80 prosenttia Yhdysvalloissa valmistetuista pukukoruista; korujen työpaikat edustivat 40 prosenttia osavaltion tehtaiden työllisyydestä. Nämä työpaikat ovat suurimmaksi osaksi poissa, ja talouskehitysviranomaiset toivovat voivansa muuttaa Providencen vanhan korualueen bioteknologiayritysten keskukseksi. Mutta vaikka nämä ponnistelut eivät ole vielä tuottaneet tulosta, Alex ja Ani ovat löytäneet kiiltoa osavaltion koruperinnöstä."Heillä on suhteellisen hyvin muotoiltuja, edullisia koruja ja loistava markkinointisuunnitelma", sanoi Patrick Conley, osavaltion historioitsija. palkittu ja entinen historian professori Providence Collegessa, joka on tutkinut osavaltion valmistusmenneisyyttä. "Se on täysin ristiriidassa sen kanssa, mitä olemme nähneet Rhode Islandilla. He vastustavat trendiä." Alexin ja Anin juuret ulottuvat koruteollisuuden kukoistusaikaan. Rafaelianin isä Ralph johti tehdasta, joka valmisti edullisia pukukoruja Cranstonissa. Rafaelian työskenteli oppipoikana perheyrityksessä ja oppi nopeasti, että hänellä oli suunnittelutaito. Pian hän myi kappaleita New Yorkin tavarataloihin." Menin tehtaaseen ja päätin, että suunnittelen vain mitä haluan käyttää", Rafaelian sanoi. "Minun piti tehdä tätä vain huvin vuoksi, kunnes käännyin ympäri ja näin kaikki tehtaan työntekijät työstämässä asioitani." Vuonna 2004 Alex ja Ani perustettiin, ja se nimettiin Rafaelianin kahden ensimmäisen tyttären mukaan. Rafaelian sanoi, että hänen yrityksensä menestys perustuu optimismiin ja henkisyyteen. Uudet vähittäiskaupat avautuvat astrologisen merkityksen perusteella valittuina päivinä. Kristalleja on upotettu myymälöiden seiniin ja yrityksen pääkonttorin työpöytiin. Toimitusjohtaja Giovanni Feroce, eläkkeellä oleva yhdysvaltalainen Armeijan upseeri, joka opiskeli liiketoimintaa Pennsylvanian yliopiston Wharton Schoolissa, ei kyseenalaista Rafaelianin epäperinteistä lähestymistapaa liiketoimintaan." Tiedän vain, että mitä tahansa hän tekee, se toimii", hän sanoi. Taitavilla liiketoimilla on yhtä suuri rooli. Olympiakorujen ja rannekorujen lisäksi Alexilla ja Anilla on Major League Baseballin lisenssi valmistaa lankarannekoruja, joissa on joukkuetukkeja. Yrityksellä on myös lisenssisopimuksia Kentucky Derbyn ja Disneyn kanssa. Pelkästään tänä vuonna Alex ja Ani avasivat uusia myymälöitä New Jerseyssä, Coloradossa, New Yorkissa, Kaliforniassa, Marylandissa, New Hampshiressa, Connecticutissa ja Rhode Islandissa. Yritys muutti myös muille liiketoiminta-alueille ostamalla paikallisen viinitilan ja avaamalla kahvilan Providenceen. Kesäkuussa Rafaelian valittiin Ernstiksi & Young's New Englandin vuoden yrittäjä kuluttajatuotekategoriassa. Sadat itsenäiset liikkeet – pienistä putiikeista suuriin tavarataloihin, kuten Nordstrom's ja Bloomingdales – myyvät nyt koruja. Ashley's Distinctive Jewelry and Gifts in Windsor, Conn., aloitti Alexin ja Anin tuotteiden myynnin tänä vuonna." Hintapiste on loistava", sanoi kauppakumppani Carissa Fusco. "Ihmiset tuntevat olevansa tässä taloudessa, jos he haluavat ostaa itselleen jotain, mitä he eivät riko. Ne korostavat positiivista energiaa. Ihmiset pitävät sellaisista.