สร้อยข้อมือโอลิมปิกช่วยให้ผู้ผลิตเครื่องประดับ RI เติบโต

CRANSTON, R.I.-ในขณะที่สหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่โอลิมปิกเผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์ในการแต่งกายให้กับทีมอเมริกันในชุดที่ผลิตในประเทศจีนสำหรับพิธีเปิด เครื่องแบบทีมชิ้นเล็กๆ ถูกสร้างขึ้นที่โรดไอส์แลนด์โดยบริษัทที่ฟื้นฟูอุตสาหกรรมจิวเวลรี่ที่ครั้งหนึ่งเคยคึกคักของรัฐ อเล็กซ์และอานีจากแครนสตัน ได้รับการคัดเลือกจากสหรัฐอเมริกา คณะกรรมการโอลิมปิกเพื่อผลิตเครื่องรางสำหรับลอนดอนเกมส์ 2012 นี่เป็นสัญญาณแห่งความสำเร็จครั้งล่าสุดของบริษัท ซึ่งเปลี่ยนจากการดำเนินการผลิตขนาดเล็กที่มีพนักงาน 15 คนและร้านค้าในนิวพอร์ต ไปสู่การเติบโตทางเศรษฐกิจที่มีร้านค้า 16 แห่งทั่วประเทศ นับเป็นเรื่องราวความสำเร็จทางเศรษฐกิจที่หาได้ยากในรัฐที่มีอัตราการว่างงานร้อยละ 10.9 ซึ่งสูงเป็นอันดับสองของประเทศ “คุณสามารถทำธุรกิจได้ในรัฐโรดไอส์แลนด์” แคโรลิน ราฟาเอเลียน เจ้าของและนักออกแบบกล่าว “คุณสามารถเจริญเติบโตได้ในรัฐโรดไอส์แลนด์ คุณสามารถทำสิ่งต่าง ๆ ที่นี่ มันเกี่ยวกับความรัก การช่วยเหลือชุมชนของคุณ ฉันไม่สามารถพูดสิ่งเหล่านั้นและทำสิ่งของของฉันในจีนได้"Alex และ Ani ทำเครื่องรางหลากสีสัน กำไลลูกปัด และเครื่องประดับอื่นๆ ซึ่งส่วนใหญ่มีราคาต่ำกว่า 50 ดอลลาร์ มีสัญลักษณ์มากมายจากจักรราศี เทพเจ้าจากเทพนิยายกรีก หรือโลโก้จากทีมเบสบอลในเมเจอร์ลีก ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวผลิตในโรดไอส์แลนด์โดยใช้วัสดุรีไซเคิล เสน่ห์ของโอลิมปิกได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยม โดยนักว่ายน้ำผู้ชนะเลิศเหรียญเงิน Elizabeth Beisel ซึ่งตัวเธอเองเป็นชาวโรดไอส์แลนด์ โดยทวีตว่าเธอ "ตื่นเต้นมากกว่าสำหรับเสน่ห์ของ Alex และ Ani" ที่เธอพบ ในกระเป๋าเครื่องแบบของเธอ รัฐเคยเป็นที่ตั้งของบริษัทหลายร้อยแห่งที่จำหน่ายเข็มกลัด เข็มกลัด แหวน ต่างหูและสร้อยคอมากมาย ซึ่งเป็นเวลาหลายปีที่โรดไอส์แลนด์เป็นที่รู้จักในฐานะเมืองหลวงของอุตสาหกรรมเครื่องประดับเครื่องแต่งกาย ในช่วงปลายปี 1989 โรดไอส์แลนด์ผลิตเครื่องประดับเครื่องแต่งกายถึง 80 เปอร์เซ็นต์ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา งานจิวเวลรี่คิดเป็น 40 เปอร์เซ็นต์ของการจ้างงานในโรงงานของรัฐ งานเหล่านี้ส่วนใหญ่หายไปแล้ว และเจ้าหน้าที่พัฒนาเศรษฐกิจหวังว่าจะเปลี่ยนย่านจิวเวลรี่เก่าของพรอวิเดนซ์ให้เป็นศูนย์กลางสำหรับบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ แต่ในขณะที่ความพยายามเหล่านั้นยังไม่ประสบผลสำเร็จ อเล็กซ์และอานีก็พบความรุ่งโรจน์ในมรดกเครื่องประดับของรัฐ "พวกเขามีเครื่องประดับที่ค่อนข้างประณีต ราคาไม่แพง และมีแผนการตลาดที่ยอดเยี่ยม" แพทริค คอนลีย์ นักประวัติศาสตร์ของรัฐกล่าว ผู้ได้รับรางวัลและเป็นอดีตศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่วิทยาลัยโพรวิเดนซ์ซึ่งเคยศึกษาอดีตด้านการผลิตของรัฐ “มันตรงกันข้ามกับสิ่งที่เราเห็นในโรดไอส์แลนด์โดยสิ้นเชิง พวกเขาสวนทางกระแสนิยม” รากฐานของอเล็กซ์และอานีหวนกลับไปสู่ยุครุ่งเรืองของอุตสาหกรรมจิวเวลรี่ ราล์ฟ พ่อของราฟาเอล เป็นเจ้าของโรงงานที่ผลิตเครื่องประดับเครื่องแต่งกายราคาไม่แพงในแครนสตัน Rafaelian ทำงานเป็นเด็กฝึกงานในธุรกิจของครอบครัว และเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าเธอมีความสามารถพิเศษด้านการออกแบบ ไม่นานเธอก็ขายเสื้อผ้าให้กับห้างสรรพสินค้านิวยอร์ก “ฉันไปที่โรงงานและตัดสินใจว่าจะออกแบบอะไรก็ได้ที่อยากใส่” ราฟาเลียนกล่าว "ฉันควรจะทำสิ่งนี้เพื่อความสนุกสนาน จนกระทั่งวันที่ฉันหันกลับมาและเห็นคนงานทั้งหมดในโรงงานกำลังทำงานของฉันอยู่" ในปี 2004 Alex และ Ani ก่อตั้งขึ้น โดยตั้งชื่อตามลูกสาวสองคนแรกของ Rafaelian Rafaelian กล่าวว่าความสำเร็จของบริษัทของเธอได้รับแรงผลักดันจากการมองโลกในแง่ดีและจิตวิญญาณ ร้านค้าปลีกแห่งใหม่จะเปิดในวันที่เลือกตามความสำคัญทางโหราศาสตร์ คริสตัลฝังอยู่ตามผนังร้านค้า และบนโต๊ะที่สำนักงานใหญ่ของบริษัท ซีอีโอ Giovanni Feroce อดีตเกษียณอายุในสหรัฐฯ นายทหารบกที่ศึกษาด้านธุรกิจที่ Wharton School ของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ไม่ได้ตั้งคำถามถึงแนวทางการทำธุรกิจแบบเดิมๆ ของ Rafaelian “สิ่งที่ฉันรู้ก็คือไม่ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่ มันก็ได้ผล” เขากล่าว ความเคลื่อนไหวทางธุรกิจที่เชี่ยวชาญมีบทบาทเท่าเทียมกัน นอกเหนือจากเครื่องรางและสร้อยข้อมือโอลิมปิกแล้ว Alex และ Ani ยังได้รับอนุญาตจาก Major League Baseball ในการผลิตกำไลลวดที่มีบันทึกของทีมอีกด้วย บริษัทยังมีข้อตกลงใบอนุญาตกับ Kentucky Derby และ Disney ในปีนี้เพียงปีเดียว Alex และ Ani ได้เปิดร้านใหม่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ โคโลราโด นิวยอร์ก แคลิฟอร์เนีย แมริแลนด์ นิวแฮมป์เชียร์ คอนเนตทิคัต และโรดไอส์แลนด์ นอกจากนี้บริษัทยังได้ย้ายไปยังพื้นที่ธุรกิจอื่นๆ โดยซื้อโรงกลั่นไวน์ในท้องถิ่น และเปิดร้านกาแฟในพรอวิเดนซ์ ในเดือนมิถุนายน ราฟาเอลได้รับเลือกให้เป็นเอิร์นส์ & ผู้ประกอบการนิวอิงแลนด์แห่งปีของ Young ในหมวดสินค้าอุปโภคบริโภค ร้านค้าอิสระหลายร้อยแห่ง ตั้งแต่ร้านบูติกขนาดเล็กไปจนถึงห้างสรรพสินค้าใหญ่ๆ เช่น Nordstrom's และ Bloomingdales ต่างจำหน่ายเครื่องประดับดังกล่าว เครื่องประดับและของขวัญที่โดดเด่นของ Ashley ในเมืองวินด์เซอร์ รัฐคอนเนตทิคัต เริ่มขายสินค้าของ Alex และ Ani ในปีนี้ "ราคานั้นยอดเยี่ยมมาก" Carissa Fusco หุ้นส่วนร้านค้ากล่าว “ผู้คนรู้สึกว่าเศรษฐกิจแบบนี้ถ้าพวกเขาต้องการซื้อของเล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเอง พวกเขาไม่ได้ทำลายเงินในกระเป๋าเลย” พวกเขาเน้นย้ำถึงพลังงานเชิงบวก คนชอบแบบนั้น