奥林匹克手镯帮助 RI 珠宝制造商成长

罗德岛州克兰斯顿 - 美国 奥运会官员因在开幕式上为美国队穿着中国制造的服装而受到批评，该队队服的一小部分是由一家正在重振该州曾经繁荣的珠宝业的公司在罗德岛制造的。总部位于克兰斯顿的亚历克斯和阿尼被美国选中 奥委会为 2012 年伦敦奥运会制作护身符。 这是该公司成功的最新迹象，该公司已从一家拥有 15 名员工和纽波特一家商店的小型制造企业发展成为在全国拥有 16 家商店的经济发电机。 对于失业率为 10.9%（全国第二高）的州来说，这是一个罕见的经济成功故事。“你可以在罗德岛州做生意，”业主兼设计师卡罗琳·拉斐尔安 (Carolyn Rafaelian) 说。 “你可以在罗德岛州茁壮成长。 你可以在这里做东西。 这是关于爱，关于帮助你的社区。 我不能说这些话，也不能在中国制作我的东西。”Alex 和 Ani 制作色彩缤纷的吊饰、串珠手镯和其他珠宝，大部分售价不到 50 美元。 许多图案都带有十二生肖符号、希腊神话中的神灵或美国职业棒球大联盟球队的标志。 这些产品是在罗德岛州使用回收材料制造的。事实证明，奥运吊饰很受欢迎，游泳银牌得主伊丽莎白·贝塞尔（她自己也是罗德岛人）在推特上表示，她“对她发现的亚历克斯和阿尼吊饰感到非常兴奋”该州曾经拥有数百家公司，生产大量胸针、别针、戒指、耳环和项链，多年来罗德岛州一直被称为人造珠宝行业之都。 截至 1989 年，美国 80% 的人造珠宝都是由罗德岛州生产的；珠宝工作占该州工厂就业的 40%。这些工作现在大部分都消失了，经济发展官员希望将普罗维登斯的旧珠宝区改造成生物技术公司的中心。 尽管这些努力尚未获得回报，但亚历克斯和阿尼已经在该州的珠宝遗产中发现了一些光彩。“他们拥有制作相对精良、价格低廉的珠宝和出色的营销计划，”该州历史学家帕特里克·康利 (Patrick Conley) 说获奖者、普罗维登斯学院前历史教授，研究该州制造业的历史。 “这与我们在罗德岛州看到的情况完全相反。 他们正在逆潮流而动。”Alex 和 Ani 的历史可以追溯到珠宝行业的鼎盛时期。 拉斐尔利安的父亲拉尔夫在克兰斯顿经营一家生产廉价人造珠宝的工厂。 拉斐尔安在家族企业当学徒，很快就发现自己有设计天赋。 很快，她就开始向纽约百货公司销售产品。“我去了工厂，决定只设计我想穿的任何衣服，”拉斐尔说。 “我本来只是为了好玩而做这件事，直到有一天我一回头，发现工厂里的所有工人都在做我的东西。” 2004 年，Alex 和 Ani 成立，以 Rafaelian 的前两个女儿的名字命名。 拉斐尔利安说，她的公司的成功是由乐观和灵性推动的。 新的零售商店在选定的具有占星意义的日期开业。 商店的墙壁和公司总部的办公桌上都镶嵌着水晶。首席执行官乔瓦尼·费罗切 (Giovanni Feroce)，一位退休的美国人 在宾夕法尼亚大学沃顿商学院学习商业的陆军军官并不质疑拉斐尔安的非传统商业方法。“我所知道的是，无论她在做什么，它都会起作用，”他说。精明的商业举措也发挥着同样的作用。 除了奥运吊饰和手镯之外，Alex 和 Ani 还获得美国职业棒球大联盟的授权，可以生产印有球队日志的金属丝手镯。 该公司还与肯塔基德比赛马会和迪士尼达成了授权协议。仅今年，亚历克斯和阿尼就在新泽西州、科罗拉多州、纽约州、加利福尼亚州、马里兰州、新罕布什尔州、康涅狄格州和罗德岛州开设了新店。 该公司还进军其他业务领域，购买了当地一家酿酒厂并在普罗维登斯开设了一家咖啡店。 六月拉斐尔安被选为恩斯特 & Young 年度消费品类新英格兰企业家奖。数百家独立商店——从小型精品店到 Nordstrom's 和 Bloomingdales 等大型百货商店——现在都出售这些珠宝。 位于康涅狄格州温莎的 Ashley's Distinctive Jewelry and Gifts 今年开始销售 Alex 和 Ani 的商品。“价格非常好，”商店合作伙伴 Carissa Fusco 说道。 “人们觉得在当前的经济形势下，如果他们想给自己买点东西，他们不会倾家荡产。 他们强调正能量。 人们就是这样。