Олимпийский браслет помогает ювелирному производителю RI расти

КРЭНСТОН, Р.И. – В то время как США Официальные лица Олимпийских игр подверглись критике за то, что для церемоний открытия они облачили американскую команду в одежду, сделанную в Китае. Небольшой фрагмент формы команды был изготовлен в Род-Айленде компанией, которая оживляет некогда оживленную ювелирную промышленность штата. Алекс и Ани из Крэнстона был выбран США. Олимпийский комитет изготовит брелки для Игр в Лондоне в 2012 году. Это последний признак успеха компании, которая прошла путь от небольшого производства с 15 сотрудниками и магазином в Ньюпорте до экономической динамо с 16 магазинами по всей стране. Это редкая история экономического успеха в штате с уровнем безработицы в 10,9 процента, вторым по величине в стране. «В штате Род-Айленд можно заниматься бизнесом», — сказала владелица и дизайнер Каролин Рафаэлян. «Вы можете процветать в штате Род-Айленд. Здесь можно что-то делать. Речь идет о любви, о помощи вашему сообществу. Я не мог говорить такие вещи и делать свои вещи в Китае». Алекс и Ани делают красочные подвески, браслеты из бисера и другие украшения, в основном по цене менее 50 долларов. На многих из них изображены символы зодиака, боги из греческой мифологии или логотипы команд Высшей бейсбольной лиги. Продукция производится в Род-Айленде с использованием переработанных материалов. Олимпийский шарм оказался хитом: серебряная медалистка Элизабет Бейзель, сама жительница Род-Айленда, написала в Твиттере, что она «более чем взволнована очарованием Алекса и Ани», которое она обнаружила. в ее форменной сумке. Когда-то в штате располагались сотни компаний, производивших такое количество брошей, булавок, колец, сережек и ожерелий, что на протяжении многих лет Род-Айленд был известен как столица индустрии бижутерии. Еще в 1989 году Род-Айленд производил 80 процентов бижутерии, производимой в США; Рабочие места в сфере ювелирного дела составляли 40 процентов занятости на заводах штата. Сейчас этих рабочих мест по большей части уже нет, и представители экономического развития надеются превратить старый ювелирный район Провиденса в центр биотехнологических компаний. Но хотя эти усилия еще не окупились, Алекс и Ани нашли некоторый блеск в ювелирном наследии штата. «У них есть относительно хорошо сделанные, недорогие украшения и отличный маркетинговый план», - сказал Патрик Конли, историк штата. лауреат и бывший профессор истории Колледжа Провиденс, изучавший промышленное прошлое штата. «Это полностью противоречит тому, что мы видели в Род-Айленде. Они противостоят этой тенденции». Корни Алекса и Ани уходят корнями в период расцвета ювелирной индустрии. Отец Рафаэляна, Ральф, управлял заводом по производству недорогой бижутерии в Крэнстоне. Рафаэлян работала подмастерьем в семейном бизнесе и быстро поняла, что у нее есть способности к дизайну. Вскоре она начала продавать вещи в универмагах Нью-Йорка. «Я пошла на фабрику и решила, что буду создавать то, что захочу носить», — рассказала Рафаэлян. «Предполагалось, что я буду делать это просто ради развлечения, пока в тот день я не обернулся и не увидел, что все рабочие на фабрике работают над моими вещами». В 2004 году была основана компания «Алекс и Ани», названная в честь двух первых дочерей Рафаэляна. Рафаэлян сказала, что успех ее компании обусловлен чувством оптимизма и духовности. Новые розничные магазины открываются в даты, выбранные с астрологической точки зрения. Кристаллы вставлены в стены магазинов и на столы в штаб-квартирах компании. Генеральный директор Джованни Феросе, пенсионер из США. Армейский офицер, изучавший бизнес в Уортонской школе Пенсильванского университета, не подвергает сомнению нетрадиционный подход Рафаэлян к бизнесу. «Все, что я знаю, это то, что все, что она делает, это работает», - сказал он. Смекалка в бизнесе играет равную роль. Помимо олимпийских брелоков и браслетов, Алекс и Ани также имеют лицензию Высшей бейсбольной лиги на производство проволочных браслетов с логотипами команд. Компания также имеет лицензионные соглашения с Kentucky Derby и Disney. Только в этом году Алекс и Ани открыли новые магазины в Нью-Джерси, Колорадо, Нью-Йорке, Калифорнии, Мэриленде, Нью-Гэмпшире, Коннектикуте и Род-Айленде. Компания также перешла в другие сферы бизнеса, купив местную винодельню и открыв кофейню в Провиденсе. В июне Рафаэлян был выбран Эрнстом. & Предприниматель года в Новой Англии по версии Young в категории потребительских товаров. Ювелирные изделия теперь продаются в сотнях независимых магазинов – от небольших бутиков до крупных универмагов, таких как Nordstrom's и Bloomingdales. В этом году магазин Ashley’s Distinctive Jewelry and Gifts в Виндзоре, штат Коннектикут, начал продавать товары Алекса и Ани. «Цена замечательная», — сказала партнер магазина Карисса Фуско. «В условиях этой экономики люди чувствуют, что если они захотят купить себе что-нибудь, то это не обойдется им в кругленькую сумму. Они подчеркивают положительную энергию. Людям это нравится.