Den undervurderede fornøjelse ved at bære smykker lavet til dig

Jeg er ikke flov over at sige, at en af ​​de store fordele ved at udgive en bog er smykker. Da min første roman, "Folket i træerne," udkom i 2013, købte jeg kun én ting med mit forskud: en dybblå emaljering, som jeg havde skrevet med den første linje - Kaulana na pua a o Hawaii/Famous are blomsterne på Hawaii - af en af ​​de mest resonante hawaiianske protestsange, "Famous Are the Flowers", skrevet i 1893 for at give udtryk for støtte til den væltede dronning Liliuokalani, øernes sidste monark. Min bog var en allegori over stillehavskolonialismen, og det virkede rigtigt, at jeg skulle bære denne påmindelse om Hawaii, hvad det havde været, og hvad det havde mistet, på min hånd. Da min anden roman, "Et lille liv", blev udgivet sidst marts købte jeg ingen smykker. Men folk gav mig det alligevel: en læser sendte mig en sølvmanchet. En gruppe af mine nære venner tog sig sammen og købte en ring til mig - en tung guldfugl med runde, brillantslebne diamanter til øjnene og dinglende en brioletteformet rubin fra munden som en bloddråbe - fra den berømte Jaipur-baserede guldsmed Gem Palace. (Samme skabelse havde faktisk inspireret et lignende smykke, som dukker op i bogens sidste kapitel.)Men alligevel ville jeg have et smykke, noget til minde om romanens karakterer, som var blevet lige så levende og komplicerede for mig som mine egne venner: det føltes bestemt, som om jeg havde brugt mere tid sammen med dem i det halvandet år, det havde taget at skrive bogen, end jeg havde brugt med virkelige mennesker. Og så fortalte min veninde Claudia, en smykkeredaktør, mig om et mærke kaldet Foundrae. Foundrae blev påbegyndt og er designet af Beth Bugdaycay, den tidligere administrerende direktør for Rebecca Taylor, og består af konfektion til kvinder - silkebløde, sjuskede jumpsuits; mikro-plisserede, shell-pink chiffon nederdele; strik prikket med huller og skråstreger - og en fin smykkelinje. Samdesignet med Leeora Catalan, smykkedesignerne inkluderer trekantformede ørebøjler og medaljonformede charms, men de mest karakteristiske stykker er emaljearbejde på 18 karat guld. De er behageligt heftige, og de kommer i fire farver, der er beregnet til at repræsentere en anden kvalitet eller begavelse, man har brug for for at finde vej gennem livet: Styrke (rød), Karma (blå), Drøm (sort) og Beskyttelse (grøn). Mærkets egne smykker er smukke - de har en grafisk, talismanisk kvalitet, der får dem til at fremstå på én gang sikkert ældgamle og attraktive moderne - men Bugdaycay og Catalan laver også specialarbejde, og virkelig er smykker bedst, når de er lavet til kun dig. Når vi bærer et skræddersyet smykke, tilføjer vi os selv til en arv lige så gammel som romerne, grækerne, perserne – ældre. Meget få traditioner kan siges at være forblevet uændrede gennem tidens historie, men handlingen med at annoncere sig selv til verden gennem smykker er noget, der har bestået gennem årtusinder og på tværs af kulturer. Vi erklærer måske ikke længere formelt vores stammetilhørsforhold under flag eller med bestemte frisurer eller farver, men vi gør stadig med det, vi vælger at vise på vores fingre, vores ører og omkring vores halse og håndled. Bugdaycay og catalanske taler meget om det usigelige kvaliteter ved deres smykker, og jeg var i starten skeptisk, selvom de begge er så strålende og venlige, at enhver tvivl på en eller anden måde virkede kikset. Men så gik jeg for at besøge dem. Foundraes kontorer og showroom i New York ligger på Lispenard Street, en obskur, smal korridor syd for Canal Street, lige på kanten af ​​TriBeCa, som tilfældigvis er det sted, hvor mine karakterer bor: Jeg havde aldrig før mødt nogen, der kendte til gadens eksistens, meget mindre nogen, der rent faktisk levede på den. Det virkede som et varsel. Jeg gik op til Bugdaycays lejlighed - hun bor over butikken, ligesom en butiksejer fra det 19. århundrede ville have gjort det - og hun og catalansk lod mig passe forskellige armringe om mine håndled, lad mig prøve at proppe deres smukke ringe på mine fingre, lad mig virkle deres fine guldhalskæder sammen. De ventede, mens jeg tog mine beslutninger, og ventede så igen, mens jeg lavede dem om. Og så, to eller så måneder efter det, et besøg: en kopi af min bog, dens sider limet sammen til en solid mursten, pakket ind i rødt bånd og håndleveret til mit kontor af catalansk (Bugdaycay var ude af byen). "Åbn den," sagde hun og smilede, og det gjorde jeg. Der, i en firkantet kiste, som Bugdaycay havde skåret ud af bogens indre, var der to vedhæng, et med navnene på de to centrale karakterer, et andet med "Lispenard"; og en ring, med alle fire hovedpersoners navne, mellemrummet mellem dem præget af bittesmå diamanter. Jeg tog selvfølgelig alt på med det samme: guldet føltes varmt mod min hud; Jeg kunne mærke vægten af ​​ringen på min finger. De var der ikke nødvendigvis for at beskytte mig eller give mig styrke – men de mindede mig, og minder mig nu, om noget, jeg havde lavet, noget, der altid vil være mit. Hvad er bedre at forkynde for verden end det?