O prazer subestimado de usar joias feitas só para você

Não tenho vergonha de dizer que um dos grandes benefícios de publicar um livro são as joias. Quando meu primeiro romance, "The People in the Trees", foi lançado em 2013, comprei apenas uma coisa com meu adiantamento: um anel de esmalte azul-escuro que havia escrito com a primeira linha - Kaulana na pua a o Hawaii/Famous are as flores do Havaí - de uma das canções de protesto havaianas mais ressonantes, "Famous Are the Flowers", escrita em 1893 para expressar apoio à rainha destituída Liliuokalani, o último monarca das ilhas. Meu livro era uma alegoria do colonialismo do Pacífico, e parecia certo que eu deveria usar na mão esta lembrança do Havaí, do que ele havia sido e do que havia perdido. Quando meu segundo romance, "A Little Life", foi publicado no último Março, não comprei nenhuma joia. Mas as pessoas me deram mesmo assim: um leitor me enviou uma pulseira de prata. Um grupo de amigos próximos se reuniu e me comprou um anel - um pesado pássaro de ouro com diamantes redondos e de corte brilhante no lugar dos olhos e um rubi em forma de briolette pendurado na boca como uma gota de sangue - do renomado joalheiro de Jaipur. Palácio das Gemas. (Essa mesma criação inspirou uma joia semelhante que aparece no capítulo final do livro.) Mas mesmo assim, eu queria uma joia personalizada, algo para comemorar os personagens do romance, que se tornaram tão vívidos e complicados para mim quanto meus próprios amigos: certamente foi como se eu tivesse passado mais tempo com eles no ano e meio que levou para escrever o livro do que com humanos reais. E então minha amiga Claudia, editora de joias, me contou sobre uma marca chamada Foundrae. A Foundrae foi fundada e foi desenhada por Beth Bugdaycay, ex-CEO da Rebecca Taylor, e consiste em pronto-a-vestir feminino - macacões sedosos e desleixados; saias de chiffon rosa micropregueadas; malhas pontilhadas de buracos e cortes - e uma linha de joias finas. Co-projetados com Leeora Catalan, os designs das joias incluem protetores de orelha em formato de triângulo e pingentes em formato de medalhão, mas as peças mais distintas são esmaltadas em ouro 18k. Agradavelmente robustos, eles vêm em quatro cores destinadas a representar uma qualidade ou dotação diferente necessária para encontrar o caminho na vida: Força (vermelho), Karma (azul), Sonho (preto) e Proteção (verde). As peças da própria marca são lindas - elas têm uma qualidade gráfica e talismânica que as faz parecer ao mesmo tempo antigas e atraentesmente modernas - mas Bugdaycay e Catalan também fazem trabalhos personalizados e, realmente, as joias estão no seu melhor quando são feitas apenas para você. Quando usamos uma joia personalizada, estamos nos somando a um legado tão antigo quanto os romanos, os gregos, os persas – mais antigos. Pode-se dizer que muito poucas tradições permaneceram inalteradas ao longo da história, mas o ato de anunciar-se ao mundo através de joias é algo que perdurou por milênios e através de culturas. Não podemos mais declarar formalmente nossas afiliações tribais sob bandeiras ou com estilos de cabelo ou cores específicos, mas ainda o fazemos com o que escolhemos exibir em nossos dedos, orelhas e em volta de nossos pescoços e pulsos. Bugdaycay e catalão falam muito sobre o inefável qualidades de suas joias, e a princípio fiquei cético, embora ambos sejam tão radiantes e gentis que sentir qualquer dúvida parecia grosseiro, de alguma forma. Mas então fui visitá-los. Os escritórios e showroom da Foundrae em Nova York ficam na Lispenard Street, um corredor estreito e obscuro ao sul da Canal Street, nos limites de TriBeCa, que é o lugar onde meus personagens vivem: eu nunca havia conhecido ninguém que conhecesse a rua. existência, muito menos qualquer pessoa que realmente viveu nela. Parecia um presságio. Fui até o apartamento de Bugdaycay - ela mora em cima da loja, como faria um lojista do século 19 - e ela e Catalan me deixaram colocar pulseiras diferentes nos pulsos, me deixaram tentar enfiar seus lindos anéis nos dedos, me deixaram emaranhar seus finos colares de ouro. Eles esperaram enquanto eu tomava minhas decisões e depois esperaram novamente enquanto eu as refez. E então, cerca de dois meses depois, uma visita: um exemplar do meu livro, com as páginas coladas em um tijolo sólido, embrulhado com fita vermelha e entregue em mão em meu escritório por catalão (Bugdaycay estava fora da cidade). "Abra", disse ela, sorrindo, e eu abri. Ali, em um caixão quadrado que Bugdaycay havia esculpido nas entranhas do livro, havia dois pingentes, um com os nomes dos dois personagens centrais, outro com “Lispenard”; e um anel, com os nomes dos quatro personagens principais, o espaço entre eles pontuado por pequenos diamantes. Coloquei tudo de uma vez, é claro: o ouro estava quente contra minha pele; Eu podia sentir o peso do anel em meu dedo. Eles não estavam lá para me proteger, necessariamente, nem para me oferecer forças - mas eles me lembraram, e me lembram agora, de algo que eu fiz, algo que sempre será meu. O que é melhor para anunciar ao mundo do que isso?