El placer subestimado de usar joyas hechas solo para ti

No me avergüenza decir que uno de los grandes beneficios de publicar un libro son las joyas. Cuando salió mi primera novela, "La gente de los árboles", en 2013, compré solo una cosa con mi anticipo: un anillo de esmalte azul intenso al que le había escrito la primera línea: Kaulana na pua a o Hawaii/Famous are las flores de Hawái - de una de las canciones de protesta hawaianas más resonantes, "Famous Are the Flowers", escrita en 1893 para expresar su apoyo a la derrocada reina Liliuokalani, la última monarca de las islas. Mi libro era una alegoría del colonialismo del Pacífico, y me pareció correcto llevar en la mano este recordatorio de Hawaii, de lo que había sido y de lo que había perdido. Cuando mi segunda novela, "Un poco de vida", se publicó el año pasado, Marzo, no compré ninguna joyería. Pero la gente me lo regaló de todos modos: un lector me envió un brazalete de plata. Un grupo de mis amigos más cercanos se reunió y me compró un anillo (un pesado pájaro de oro con diamantes redondos de talla brillante a modo de ojos y un rubí en forma de briolette que colgaba de su boca como una gota de sangre) del renombrado joyero de Jaipur. Palacio de las Gemas. (Esta misma creación en realidad había inspirado una pieza de joyería similar que aparece en el último capítulo del libro). Pero aun así, quería una pieza de joyería personalizada, algo para conmemorar a los personajes de la novela, que se habían vuelto tan vívidos y complicados para mí como mis propios amigos: ciertamente sentí como si hubiera pasado más tiempo con ellos durante el año y medio que me llevó escribir el libro que con humanos reales. Y luego mi amiga Claudia, editora de joyería, me habló de una marca llamada Foundrae. Foundrae fue fundada y está diseñada por Beth Bugdaycay, ex directora ejecutiva de Rebecca Taylor, y consiste en prendas listas para usar para mujeres: monos sedosos y holgados; faldas de gasa rosa con micropliegues; prendas de punto salpicadas de agujeros y cortes, y una línea de joyería fina. Codiseñados con Leeora Catalan, los diseños de joyería incluyen aretes en forma de triángulo y dijes en forma de medallón, pero las piezas más distintivas son los esmaltes sobre oro de 18k. Agradablemente fuertes, vienen en cuatro combinaciones de colores destinadas a representar una cualidad o dote diferente que uno necesita para encontrar su camino en la vida: Fuerza (rojo), Karma (azul), Sueño (negro) y Protección (verde). Las piezas de la propia marca son preciosas (tienen una cualidad gráfica y talismán que las hace parecer al mismo tiempo antiguas y atractivamente modernas), pero Bugdaycay y Catalan también hacen trabajos personalizados y, realmente, las joyas son mejores cuando están hechas solo para usted. Cuando usamos una pieza de joyería personalizada, nos sumamos a un legado tan antiguo como los romanos, los griegos, los persas... más antiguos. Se puede decir que muy pocas tradiciones han permanecido sin cambios a lo largo de la historia, pero el acto de anunciarse al mundo a través de la joyería es algo que ha perdurado a través de milenios y en todas las culturas. Puede que ya no declaremos formalmente nuestras afiliaciones tribales bajo banderas o con peinados o colores particulares, pero todavía lo hacemos con lo que elegimos mostrar en nuestros dedos, nuestras orejas y alrededor de nuestro cuello y muñecas. Bugdaycay y Catalan hablan mucho sobre lo inefable. cualidades de sus joyas, y al principio me sentí escéptico, a pesar de que ambos son tan radiantes y amables que sentir cualquier duda me parecía de alguna manera grosero. Pero luego fui a visitarlos. Las oficinas y la sala de exposición de Foundrae en la ciudad de Nueva York están en Lispenard Street, un pasillo estrecho y oscuro al sur de Canal Street, justo en el borde de TriBeCa, que resulta ser el lugar donde viven mis personajes: nunca antes había conocido a nadie que supiera de la calle. existencia, y mucho menos a cualquiera que realmente viviera en ella. Parecía un presagio. Subí al apartamento de Bugdaycay -ella vive encima de la tienda, como lo habría hecho un comerciante del siglo XIX- y ella y Catalan me dejaron ponerme diferentes brazaletes en las muñecas, me dejaron intentar meter sus hermosos anillos en mis dedos, me dejaron enredan sus finos collares de oro. Esperaron mientras tomaba mis decisiones, y luego esperaron de nuevo mientras las rehacía. Y luego, dos meses más o menos después de eso, una visita: una copia de mi libro, con sus páginas pegadas formando un ladrillo sólido, envueltas con una cinta roja y entregado personalmente en mi oficina por catalán (Bugdaycay estaba fuera de la ciudad). "Ábrelo", dijo, sonriendo, y lo hice. Allí, en un ataúd cuadrado que Bugdaycay había tallado en las entrañas del libro, había dos colgantes, uno con los nombres de los dos personajes centrales y otro con "Lispenard"; y un anillo, con los nombres de los cuatro personajes principales, el espacio entre ellos puntuado con pequeños diamantes. Me puse todo de una vez, por supuesto: el oro se sentía cálido contra mi piel; Podía sentir el peso del anillo en mi dedo. No estaban allí necesariamente para protegerme ni para ofrecerme fuerza, pero me recordaron, y me recuerdan ahora, algo que había hecho, algo que siempre será mío. ¿Qué mejor para anunciarle al mundo que eso?