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यह कदम दुनिया के सबसे बड़े हीरा खननकर्ता के लिए एक ऐतिहासिक बदलाव है, जिसने वर्षों से कसम खाई थी कि वह प्रयोगशालाओं में बनाए गए पत्थरों को नहीं बेचेगी। हीरों का विपणन संयुक्त राज्य अमेरिका में फैशन ज्वेलरी ब्रांड लाइटबॉक्स के नाम से किया जाएगा, और खनन किए गए रत्नों की कीमत के एक अंश पर बेचा जाएगा।

यह रणनीति खनन और प्रयोगशाला हीरे और संश्लेषित पत्थरों में विशेषज्ञ दबाव प्रतिद्वंद्वियों के बीच एक बड़ा मूल्य अंतर पैदा करेगी। 1 कैरेट का मानव निर्मित हीरा लगभग 4,000 डॉलर में बिकता है और एक समान प्राकृतिक हीरा लगभग 8,000 डॉलर में बिकता है। डी बीयर्स के नए लैब हीरे लगभग 800 डॉलर प्रति कैरेट में बिकेंगे।

ब्रूस क्लीवर ने कहा, "लाइटबॉक्स उपभोक्ताओं को प्रयोगशाला में विकसित उत्पाद की पेशकश करके प्रयोगशाला में विकसित हीरा क्षेत्र को बदल देगा, उन्होंने हमें बताया है कि वे चाहते हैं लेकिन उन्हें नहीं मिल रहा है: किफायती फैशन आभूषण जो हमेशा के लिए नहीं हो सकते हैं, लेकिन अभी के लिए बिल्कुल सही हैं।" , डी बीयर्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी।

उन्होंने कहा, "हमारा व्यापक शोध हमें बताता है कि उपभोक्ता प्रयोगशाला में विकसित हीरों को एक मज़ेदार, सुंदर उत्पाद मानते हैं, जिसकी कीमत इतनी अधिक नहीं होनी चाहिए - इसलिए हम एक अवसर देखते हैं।"

उद्योग में इस बात को लेकर चिंता बढ़ रही है कि महंगे हीरे सहस्राब्दी उपभोक्ताओं को पसंद नहीं आ रहे हैं, जो अक्सर उच्च कीमत वाले इलेक्ट्रॉनिक्स या छुट्टियों पर खर्च करने की अधिक संभावना रखते हैं। अफ्रीका में गरीब समुदायों में खनन से संबंधित पर्यावरण और मानवाधिकार संबंधी चिंताओं के कारण हीरे भी आलोचना के घेरे में आ गए हैं।

क्यूबिक ज़िरकोनिया जैसे नकली रत्नों के विपरीत, प्रयोगशालाओं में उगाए गए हीरों में खनन किए गए पत्थरों के समान ही भौतिक विशेषताएं और रासायनिक संरचना होती है। वे माइक्रोवेव कक्ष में रखे गए कार्बन बीज से बने होते हैं और एक चमकदार प्लाज्मा बॉल में सुपरहीट होते हैं। इस प्रक्रिया से ऐसे कण बनते हैं जो अंततः 10 सप्ताह में क्रिस्टलीकृत होकर हीरे में बदल सकते हैं। तकनीक इतनी उन्नत है कि विशेषज्ञों को संश्लेषित और खनन किए गए रत्नों के बीच अंतर करने के लिए एक मशीन की आवश्यकता होती है।

हालाँकि डी बीयर्स ने पहले कभी मानव निर्मित हीरे नहीं बेचे हैं, लेकिन यह उन्हें बनाने में बहुत अच्छा है। कंपनी की एलीमेंट सिक्स इकाई सिंथेटिक हीरे के दुनिया के अग्रणी उत्पादकों में से एक है, जिसका उपयोग ज्यादातर औद्योगिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है। यह प्राकृतिक और मानव निर्मित प्रकारों के बीच अंतर बताने और उपभोक्ताओं को आश्वस्त करने में मदद करने के लिए वर्षों से रत्न-गुणवत्ता वाले पत्थरों का उत्पादन भी कर रहा है कि वे असली चीज़ खरीद रहे हैं।

मानव निर्मित रत्न वर्तमान में 80 अरब डॉलर के वैश्विक हीरा बाजार का एक छोटा सा हिस्सा हैं, लेकिन मांग बढ़ रही है। विश्लेषक पॉल जिमनिस्की के अनुसार, पिछले साल वैश्विक हीरे का उत्पादन लगभग 142 मिलियन कैरेट था। बोनास के अनुसार, इसकी तुलना 4.2 मिलियन कैरेट से कम के प्रयोगशाला उत्पादन से की जाती है & सह.

यह कदम डी बीयर्स और उसके तीन-चौथाई हीरों के स्रोत बोत्सवाना के साथ उसके संबंधों के लिए भी संवेदनशील समय पर आया है। दोनों के बीच एक बिक्री समझौता है जो डी बीयर्स को बोत्सवाना से हीरों के विपणन और बिक्री का अधिकार देता है। सौदा, जो डी बीयर्स को वैश्विक कीमतों पर अपनी शक्ति देता है, जल्द ही बातचीत के लिए तैयार होगा और बोत्सवाना अधिक रियायतों पर जोर दे सकता है।

उदाहरण के लिए, पिछली बार जब दोनों पक्षों के बीच बातचीत हुई, तो डी बीयर्स अपने सभी बिक्री कर्मचारियों को लंदन से बोत्सवाना स्थानांतरित करने पर सहमत हो गया। वार्ता में, डी बीयर्स का एक मुद्दा बोत्सवाना की अर्थव्यवस्था के लिए सिंथेटिक्स का खतरा है।

मंगलवार को डी बीयर्स ने कहा कि मानव निर्मित हीरे बेचने के फैसले के बारे में बोत्सवाना के साथ व्यापक बातचीत हुई और देश इस कदम का समर्थन करता है।