הטרנדים האחרונים של תכשיטי אופנה

המהלך הוא שינוי היסטורי עבור כורה היהלומים הגדול בעולם, אשר נשבע במשך שנים שלא ימכור אבנים שנוצרו במעבדות. היהלומים ישווקו בארצות הברית תחת השם Lightbox, מותג תכשיטי אופנה, וימכרו בשבריר ממחירן של אבני חן מכרו.

האסטרטגיה תיצור פער מחירים גדול בין יהלומי מעבדה לבין יריבים בלחץ המתמחים באבנים מסונתזות. יהלום מעשה ידי אדם במשקל 1 קראט נמכר בכ-4,000 דולר ויהלום טבעי דומה מקבל בערך 8,000 דולר. יהלומי מעבדה חדשים של דה בירס יימכרו בכ-800 דולר לקראט.

"Lightbox תשנה את מגזר היהלומים שגודלו במעבדה על ידי הצעת לצרכנים מוצר שגודלו במעבדה שהם אמרו לנו שהם רוצים אבל לא מקבלים: תכשיטי אופנה במחירים סבירים שאולי לא יהיו לנצח, אבל הם מושלמים כרגע", אמר ברוס קליבר. , מנכ"ל דה בירס.

"המחקר המקיף שלנו אומר לנו שכך צרכנים מתייחסים ליהלומים שגדלו במעבדה - כמוצר מהנה ויפה שלא אמור לעלות כל כך הרבה - אז אנחנו רואים הזדמנות", אמר.

החשש גובר בתעשייה שיהלומים יקרים אינם מושכים צרכנים בני דור המילניום, שלעתים קרובות יש סיכוי גבוה יותר להוציא על מוצרי אלקטרוניקה או חופשות במחירים גבוהים. יהלומים ספגו גם אש בגלל דאגות סביבתיות וזכויות אדם הקשורות לכרייה בקהילות עניות באפריקה.

שלא כמו אבני חן חיקוי כמו זירקוניה, ליהלומים הגדלים במעבדות יש את אותם מאפיינים פיסיקליים ואיפור כימי כמו אבנים ממוקשות. הם עשויים מזרע פחמן שהונח בתא מיקרוגל ומתחמם לכדור פלזמה זוהר. התהליך יוצר חלקיקים שיכולים בסופו של דבר להתגבש ליהלומים תוך 10 שבועות. הטכנולוגיה כל כך מתקדמת עד שמומחים זקוקים למכונה כדי להבחין בין אבני חן מסונתזות למכרות.

בעוד דה בירס מעולם לא מכרה יהלומים מעשה ידי אדם לפני כן, היא טובה מאוד בייצורם. יחידת Element Six של החברה היא מהיצרניות המובילות בעולם של יהלומים סינתטיים, המשמשים בעיקר למטרות תעשייתיות. זה גם מייצר אבנים באיכות אבני חן במשך שנים כדי לעזור לה להבחין בין סוגים טבעיים ליצירת אדם ולהרגיע את הצרכנים שהם קונים את הדבר האמיתי.

אבני חן מעשה ידי אדם מהוות כיום חלק קטן משוק היהלומים העולמי של 80 מיליארד דולר, אך הביקוש הולך וגדל. ייצור היהלומים העולמי היה כ-142 מיליון קראט בשנה שעברה, לפי האנליסט פול זימניסקי. זאת בהשוואה לייצור מעבדה של פחות מ-4.2 מיליון קראט, לפי בונאס & שיתוף.

המהלך מגיע גם בזמן רגיש עבור דה בירס ומערכת היחסים שלה עם בוצואנה, המקור לשלושה רבעים מהיהלומים שלה. לשניים הסכם מכר המעניק לדה בירס את הזכות לשווק ולמכור את היהלומים מבוצואנה. העסקה, המעניקה לדה בירס את כוחה על המחירים העולמיים, תעמוד בקרוב למשא ומתן ובוצוואנה צפויה לדחוף לוויתורים נוספים.

לדוגמה, בפעם האחרונה ששני הצדדים ניהלו משא ומתן, דה בירס הסכימה להעביר את כל צוות המכירות שלה מלונדון לבוצואנה. בשיחות, אחד המנופים של דה בירס הוא איום החומרים הסינתטיים על כלכלת בוצואנה.

ביום שלישי אמרה דה בירס כי היא מנהלת שיחות מקיפות עם בוצואנה לגבי ההחלטה למכור יהלומים מעשה ידי אדם והמדינה תומכת במהלך.