Le ultime tendenze dei gioielli di moda

La mossa è un cambiamento storico per il più grande minatore di diamanti del mondo, che ha promesso per anni che non avrebbe venduto pietre create in laboratorio. I diamanti saranno commercializzati negli Stati Uniti con il nome Lightbox, un marchio di gioielli di moda, e venduti a una frazione del prezzo delle gemme estratte.

La strategia creerà un grande divario di prezzo tra i diamanti estratti e quelli di laboratorio e i rivali specializzati in pietre sintetizzate. Un diamante artificiale da 1 carato viene venduto per circa $ 4.000 e un diamante naturale simile vale circa $ 8.000. I diamanti del nuovo laboratorio di De Beers verranno venduti a circa 800 dollari al carato.

"Lightbox trasformerà il settore dei diamanti coltivati ​​in laboratorio offrendo ai consumatori un prodotto coltivato in laboratorio che ci hanno detto di desiderare ma che non ottengono: gioielli alla moda a prezzi accessibili che potrebbero non durare per sempre, ma sono perfetti per il momento", ha affermato Bruce Cleaver. , amministratore delegato di De Beers.

"La nostra ricerca approfondita ci dice che questo è il modo in cui i consumatori considerano i diamanti coltivati ​​in laboratorio - come un prodotto divertente e carino che non dovrebbe costare così tanto - quindi vediamo un'opportunità", ha detto.

C'è una crescente preoccupazione nel settore che i diamanti costosi non siano attraenti per i consumatori millenari, che spesso sono più propensi a spendere in dispositivi elettronici costosi o in vacanze. I diamanti sono stati criticati anche per le preoccupazioni relative all’ambiente e ai diritti umani legate all’attività mineraria nelle comunità povere dell’Africa.

A differenza delle gemme contraffatte come la zirconia cubica, i diamanti coltivati ​​in laboratorio hanno le stesse caratteristiche fisiche e la stessa composizione chimica delle pietre estratte. Sono costituiti da un seme di carbonio posto in una camera a microonde e surriscaldato in una sfera di plasma luminosa. Il processo crea particelle che possono eventualmente cristallizzarsi in diamanti in 10 settimane. La tecnologia è così avanzata che gli esperti hanno bisogno di una macchina per distinguere tra gemme sintetizzate e quelle estratte.

Anche se De Beers non ha mai venduto diamanti artificiali prima, è molto brava a realizzarli. L'unità Element Six dell'azienda è uno dei principali produttori mondiali di diamanti sintetici, utilizzati principalmente per scopi industriali. Da anni produce anche pietre di qualità gemma per aiutarla a distinguere tra tipi naturali e artificiali e per rassicurare i consumatori che stanno acquistando oggetti autentici.

Le gemme artificiali costituiscono attualmente una piccola parte del mercato globale dei diamanti da 80 miliardi di dollari, ma la domanda è in aumento. Secondo l’analista Paul Zimnisky, lo scorso anno la produzione globale di diamanti è stata di circa 142 milioni di carati. Ciò a fronte di una produzione di laboratorio inferiore a 4,2 milioni di carati, secondo Bonas & Co.

La mossa arriva anche in un momento delicato per De Beers e il suo rapporto con il Botswana, fonte di tre quarti dei suoi diamanti. I due hanno un accordo di vendita che dà a De Beers il diritto di commercializzare e vendere i diamanti del Botswana. L’accordo, che conferisce a De Beers il suo potere sui prezzi globali, sarà presto oggetto di negoziazione ed è probabile che il Botswana spinga per ulteriori concessioni.

Ad esempio, l’ultima volta che le due parti hanno negoziato, De Beers ha accettato di spostare tutto il suo personale di vendita da Londra al Botswana. Nei colloqui, una delle leve di De Beers è la minaccia dei materiali sintetici all'economia del Botswana.

Martedì, De Beers ha dichiarato di aver avuto colloqui approfonditi con il Botswana sulla decisione di vendere diamanti artificiali e che il Paese sostiene l'iniziativa.