Bien sûr, vous avez vos sièges en cuir, vos porte-gobelets en plastique, vos pneus en caoutchouc et vos vitres en verre de sécurité. Mais la plupart de ce qui fait bouger la voiture et vous protège lorsque vous dévalez l’autoroute est du métal. L’acier est le matériau le plus courant dans une automobile. Environ 55 % du poids d'une voiture provient de l'acier, selon la World Steel Association.

En 2007, une voiture moyenne contenait 2 400 livres d’acier, et un camion léger ou un VUS moyen, 3 000 livres de métal. GM achète à lui seul 7 millions de tonnes d'acier pour lui-même et pour le revendre à ses fournisseurs chaque année. Pour ne pas être en reste, l'Aluminum Association présente l'aluminium comme le deuxième métal le plus courant dans les voitures - avec 327 livres utilisées dans un véhicule moyen dans le Nord. Amérique. En 2007, le poids moyen d'une voiture neuve aux États-Unis

pesait 4 144 livres, ce qui ne représente qu'environ 8 % du poids d'une voiture attribuable à l'aluminium. Pourtant, 327 livres sont multipliées par les millions de voitures vendues uniquement aux États-Unis. chaque année constitue un marché agréable. Le London Metal Exchange attribue 7 % de la consommation de cuivre au secteur des transports, mais il est difficile de connaître exactement la quantité de métal présente dans votre voiture. Nous savons que le platine, le palladium et le rhodium sont largement utilisés dans convertisseurs catalytiques.

En fait, 60 % du platine est utilisé dans l'industrie automobile, même si la quantité présente dans chaque voiture est assez faible - environ 1 à 1,5 grammes - et pourrait diminuer à mesure que divers constructeurs automobiles annoncent de nouveaux catalyseurs qui réduisent la quantité de platine. métaux précieux utilisés dans leurs processus. (Nissan a récemment annoncé un processus visant à réduire l'utilisation de platine dans sa nouvelle voiture Cube de 1,3 gramme à 0,65 gramme. Les analystes ne pensent pas que cela aura un impact majeur à court terme car la voiture ne sera disponible qu'au Japon. Par ailleurs, ces annonces ne débouchent pas toujours sur une mise en production immédiate du processus.

Mazda a annoncé en octobre dernier un catalyseur similaire, censé être capable de réduire l'utilisation de métaux précieux de 70 à 90 %. Mais jusqu'à présent, rien n'indique qu'il soit encore largement utilisé.) Mais attendez, il y a plus. Le plomb est utilisé dans les batteries.

L'étain est utilisé dans les soudures et le zinc joue un rôle dans la galvanisation des métaux, ce qui aide à protéger votre voiture des éléments. Le cobalt est utilisé dans les airbags et comme additif dans une variété de choses différentes qui peuvent pénétrer dans ou sur votre voiture. Si vous conduisez une voiture hybride, vos batteries contiennent du cobalt - jusqu'à 2,5 kg si vous possédez une Prius. Les chiffres d'octobre pour les États-Unis

les ventes d'automobiles ont été lamentables - en baisse de 32 % par rapport à octobre 2007. Parmi les trois grands constructeurs automobiles, GM a été le plus durement touché, voyant ses ventes chuter de 45 %. Ford et Chrysler n'ont pas été épargnés non plus, avec des ventes en baisse respectivement de 30 % et 35 %. Ce n'est pas seulement mauvais ici, c'est mauvais partout.

L'Islande a connu une chute vertigineuse de 86 % et l'Irlande de 55 %. OK, l'Islande n'est pas un moteur de la demande automobile, mais vous ne pouvez pas ignorer de tels chiffres. Power and Associates prévoit que le nombre total de ventes de véhicules légers neufs aux États-Unis

passera à 13,6 millions d'unités en 2008, puis à 13,2 millions d'unités en 2009. L'Europe s'attend également à une baisse de 3,1% pour 2008. Le marché automobile chinois continue de croître, mais, comme le reste de l'économie chinoise, cette croissance ralentit.

J.D. Power estime que 8,9 millions d'unités seront vendues en 2008, soit une croissance assez respectable de 9,7 % par rapport aux chiffres de 2007. Respectable jusqu'à ce que vous le compariez au taux de croissance de 24,1 % de 2007. Et avec la confiance des consommateurs qui continue de s'effondrer et l'avenir d'entreprises comme GM incertain, il ne semble pas que les ventes de voitures rebondiront de si tôt. Mettez 2 et 2 ensembleLa question Pour les investisseurs en matières premières, il s’agit donc de savoir dans quelle mesure les différents prix des matières premières influencent la demande automobile.

Si les constructeurs automobiles produisent 10 ou 20 % de voitures en moins l’année prochaine, quels marchés seront les plus touchés ? En tête de liste : l’aluminium. En 2005, un tiers de la consommation d'aluminium en Amérique du Nord était attribué au secteur des transports, soit 8 683 millions de livres d'aluminium.

Les conteneurs et les emballages ont consommé 20 % supplémentaires de l'aluminium, et 14 % de l'aluminium a été utilisé dans le bâtiment et la construction. Une réduction de 10 à 20 % de la demande qui affecte un tiers du marché de l'aluminium est un coup dur pour le métal. Le platine est un autre métal qui pourrait être gravement touché par une baisse de la demande due à la baisse des ventes de voitures ainsi qu'à la menace supplémentaire de des technologies plus récentes qui peuvent réduire la quantité de métal nécessaire dans chaque voiture. Si les prix deviennent suffisamment bas, nous pourrions assister à une augmentation des ventes de bijoux – le seul autre moteur important de la demande de platine.

Mais en période de ralentissement économique, nous n’assisterons probablement pas à une forte augmentation de la demande de bling. Qu’en est-il de l’acier ? En tant que composant majeur de tous les véhicules en circulation, on pourrait penser que l’acier est en danger – mais peut-être pas. La vérité est que, bien qu’il s’agisse d’une industrie importante, l’automobile ne représente qu’une petite fraction du marché de l’acier.

Les appareils électroménagers, les ponts, les barrages, les bâtiments et une myriade d’autres industries utilisent l’acier. En 2007, 1 343,5 millions de tonnes d’acier ont été produites dans le monde, selon l’Institut international du fer et de l’acier. Cela fait que les achats annuels de 7 millions de tonnes de GM ressemblent à une simple goutte d'eau dans l'océan. Le côté positif ?

Les bas prix des métaux pourraient signifier d’importantes économies pour les constructeurs automobiles si leurs contrats actuels sur les matériaux étaient en cours de négociation. Certains éléments indiquent que les constructeurs automobiles indiens pourraient commencer à voir leurs marges s'améliorer à mesure qu'ils commencent à pouvoir profiter de la baisse des coûts des intrants. Un problème mineur - ils ont encore besoin de vendre des voitures pour gagner de l'argent, mais bon, un problème à la fois, s'il vous plaît. Préoccupations liées à la demande Bloomberg, novembre.

11, 2008Les constructeurs automobiles pourraient voir leurs bénéfices s'améliorer à mesure que les prix des métaux baissent New Delhi