Suetables: un estudio que pone un sello único en la joyería

De hecho, todo este negocio se ha centrado en escuchar las demandas de los clientes.

Les encantan sus joyas de plata esterlina (también tiene algunas piezas de oro puro y bañadas en oro, además de piedras semipreciosas) que tienen que ver con letras y mensajes estampados a mano. La colección completa suma más de 1.000 piezas.

Los clientes a menudo hablan de sus hijos y de sus vidas cuando reflexionan sobre qué inicial o qué palabra estampar en un collar u otro recuerdo. "Acabas aprendiendo mucho sobre la vida de las personas", dice Henderson.

Este espacio de 900 pies cuadrados reúne todo lo que Henderson ha aprendido sobre sus clientes y sus gustos. Presenta su línea de joyería en constante evolución, además de una línea colaborativa de cosas como almohadas y tarjetas que desarrolló con la ilustradora Heather LeFleur, además de artículos cuidadosamente seleccionados de otros artesanos.

El luminoso espacio principal brilla con metales y piedras; esto solía ser un restaurante Subway, pero nunca lo sabrías. En una ubicación privilegiada se encuentra la barra de collares de Henderson: una larga fila de diferentes cadenas y dijes que puedes mezclar y combinar, y luego personalizar, desde $26 hasta $350. Las pulseras de bolas elásticas cuestan entre 26 y 250 dólares.

Mientras tanto, el espacioso espacio trasero alberga computadoras e hileras de estantes, ya que es el centro del ajetreado negocio en línea de Suetables. La empresa realiza envíos a 30 países.

¿Quién hubiera pensado que la plata de calidad estampada a mano se vendería tan bien? Henderson ciertamente no lo hizo. Había trabajado en comunicaciones para Alliance Atlantis durante muchos años, pero lo dejó para criar a sus dos hijos.

Compró un juego de sellos en eBay en 2004; estas herramientas se utilizan en la industria para etiquetar maquinaria, pero se han convertido en una herramienta artesanal popular. Los usó en cucharas para bebés y los regaló.

Las cucharas redondeadas pronto empezaron a molestarle, así que buscó algo más plano. Encontró una cuenta que aceptaría un sello y le hizo una a su hermana Kathryn. Se corrió la voz en el patio de recreo y Henderson se encontró con clientes. Vendió 500 collares, únicamente de boca en boca.

Pronto creó una placa de identificación y también la vendió, pero luego necesitaba una buena fuente de joyería de calidad, preferiblemente de su propio diseño.

Una búsqueda en línea reveló que la ciudad de Taxco, México, gracias a su proximidad a las minas de plata, era un paraíso para las joyas. Henderson voló y conoció a dos fabricantes de joyas; todavía los usa hoy. Tomaron sus diseños dibujados a mano y comenzaron a producir piezas de alta calidad para ella.

De regreso a casa, comenzó a vender en mercados de arte y eventos en escuelas privadas. "Las personas que conocí allí siguen siendo mis clientes", afirma.

Henderson hizo crecer el negocio gradualmente a medida que crecían sus hijos y abrió una tienda en línea en 2008. A ella le encantó: podía estar en pijama y construir su negocio.

En 2012, visitó Tailandia y encontró más fabricantes a pequeña escala para agregar más artículos a su inventario.

"Siempre dije que nunca tendré una tienda", recuerda Henderson. Pero en 2015 dirigió una ventana emergente en una heladería de Rosedale durante tres meses. "La gente vino en masa a comprar cosas. El universo me decía que consiguiera una tienda". Entonces, en junio de 2016 abrió su local en Mount Pleasant y le fue bien, a pesar del tráfico peatonal relativamente bajo en el área.

Esta nueva ubicación ofrece un poco más de espacio (por eso se han trasladado aquí las ventas online) y la posibilidad de probar los productos en un barrio comercial aún más concurrido. Henderson también contrató a Alexandra Brown, ex colega de la industria de la televisión, para que se asociara en esta nueva ubicación y también trabajara en la tienda digital de la empresa.

Juntos, miran hacia lo que es posible para esta marca y una base de clientes completamente nueva, quienes probablemente tendrán mucho que decir. "Estamos aprendiendo de un conjunto completamente nuevo de clientes". Corrección: 14 de diciembre de 2017: este artículo fue editado a partir de una versión anterior que escribía mal el apellido de la ilustradora Heather Lafleur.