Tiny Rhode Island Hiel grut yn kostúmsieraden: mar ymporten meitsje in ynbraak

Rhode Island produseart 80% fan 'e kostúmsieraden - of moade-sieraden, lykas de yndustry neamt goedkeap oant middelpriis fersieringen - makke yn Amearika. Konsintrearre yn Providence en har foarstêden binne 900 sieradenbedriuwen dy't 24,400 arbeiders yn tsjinst hawwe mei in jierlikse lean fan $ 350 miljoen.

Under de produkten dy't troch de fabriken fan Providence útjûn binne, binne earrings, armbanden, kettingen, pinnen, hangers, ringen, keatlingen, manchetknopen en strikkettingen.

"Jewelry is de grutste produksjesektor yn Rhode Island," sei Bill Parsons, assistint-direkteur fan 'e State Department of Economic Development. "Wy ferstjoere 1 miljoen pûn kostúmsieraden in wike út 'e steat. It is in yndustry fan $ 1,5 miljard foar Rhode Island." Rhode Island is it hert en de siel fan kostúmsieraden foar hast twa ieuwen. Yn 1794, Nehemlah Dodge - beskôge as de heit fan 'e yndustry - ûntwikkele in revolúsjonêr proses fan plating basismetaal mei goud yn syn lytse Providence winkel.

In oantal oare bedriuwen groeide gau op om Dodge's fabryk, mei de techniken dy't hy pionierde. Tsjintwurdich is de konsintraasje fan sieradenprodusinten trochbrocht nei Massachusetts-stêden dy't grinzgje oan Rhode Island - mar hast allegear lizze binnen in 30-minuten riden fan Providence.

De measte fan 'e sieradenfabrikanten fan Rhode Island bliuwe lyts, famyljebedriuw en -opereare bedriuwen mei 25 oant 100 meiwurkers. Mar d'r binne ek in protte grutte, bekende bedriuwen lykas Trifari, Monet, Jewel Co. fan Amearika, Kienhofer & Moog, Anson, Bulova, Gorham, Swank en Speidel.

Kostuumsieraden fertsjintwurdiget 40% fan alle sieraden makke yn Amearika. De oare 60% binne djoerdere sieraden fan kostbere metalen en stiennen, benammen produsearre yn New York, New Jersey, Kalifornje en Florida.

De jierren '80 binne booming foar moade sieraden. Mar de grutste begunstigden wiene net U.S. fabrikanten."Yn in tiid dat moade-sieraden ferkeapje as waarm koeken, wurde wy útdrukt troch bûtenlânske ymporten," klaagde Charles Rice, in wurdfierder fan 'e 2.400-leden Manufacturing Jewellers & Silversmiths of America, mei haadkantoar hjir.

Ymporten hawwe de lêste acht jier serieuze yngongen makke. Mear dan 8.000 sieradenmeiwurkers binne har baan ferlern en 300 bedriuwen binne sûnt 1978 fold.

Neffens de MJSA, U.S. ferkeap fan alle soarten sieraden tanommen 40% yn de lêste fjouwer jier, mei de totale wearde (fabrikant priis) tanimmend nei $ 6,4 miljard fan $ 4,5 miljard. De wearde fan ymporten fan sieraden is lykwols yn deselde perioade mei 83% tanommen - nei $ 1,9 miljard fan $ 1 miljard.

American Ring Co. en Excell Mfg. Co. binne foarbylden fan twa famyljebedriuwen dy't de útdaging fan bûtenlânske ymporten mei súkses hawwe omgean.

Renato Calandrelli, 59, in ynwenner fan Napels, Itaalje, kaam nei dit lân doe't hy 18 wie. Hy wurke foar minimumleanen foar in tool-and-die bedriuw oant Jan. 21, 1973, doe't hy besleat dat hy soe besykje it op syn eigen te meitsjen troch American Ring Co. yn East Providence.

"Dat earste jier wie ik de ienige meiwurker fan it bedriuw. It bedriuw bruts $ 24,000 op út 'e ferkeap fan 2,000 ringen," herinnert Calandrelli. Ferline jier, sei er, wurke American Ring 180 arbeiders en hie bruto ferkeap fan mear as $ 11 miljoen.

"Konkurrinsje út 'e Oriïnt is fûl. It is in konstante soargen," joech Calandrelli ta.

Syn bedriuw is in styl setter. It produseart 80.000 ringen yn 'e wike, wêrfan de measten retail op $ 15 oan $ 20. "Elke trije moannen yntrodusearje wy nije stilen," ferklearre hy. "Dat is ien manier om se te ferslaan (ymport). Ik besteegje tusken $ 200.000 en $ 300.000 yn 't jier oan nije ideeën, it ûntwikkeljen fan nije modellen.

"Bûtenlânske produsinten witte net wat it Amerikaanske publyk wol. Se moatte ús folgje. Wy fêstigje trends (dat) se kopiearje." Fred Kilguss, 75, foarsitter fan 'e ried fan Excell Mfg. Co., ien fan 'e grutste bedriuwen fan' e sieradenketen fan 'e naasje, fertelde hoe't syn bedriuw in oare oanpak naam om it ferlies fan bedriuw oan Italjaanske ymporten tsjin te gean.

"De Italianen kamen út mei in nije moadeketen dy't oernachtich populêr waard yn 'e Feriene Steaten," sei Kilguss. "Wy makken net sa'n ketting. Us ferkeap sakke.

"Wy koenen buik omheech gean lykas ferskate ketenbedriuwen yn Providence diene, mar wy klommen op 'e bandwagon. De Italianen produsearje net allinich ketting, mar ferkeapje de masines om keatlingen te meitsjen. Wy kochten de Italjaanske masines." Mar nettsjinsteande dat súkses, sei Kilguss, "is it hast ûnmooglik foar bedriuwen hjir om te konkurrearjen mei it lege ein fan 'e kostúmsieraden. Items ferkeapje fan minder dan $1 oant $5 no wurde hast folslein makke yn Taiwan, Hong Kong en Korea. Mar op djoerdere items lykas ús keatlingen, dy't ferkeapje fan $ 20 oant $ 2.000, kinne wy ​​​​konkurrearje." Excell lit gjin bruto ferkeap sjen, mar Kilguss sei dat syn bedriuw twa kear safolle arbeiders yn tsjinst hat as it die 10 jier lyn, en de ferkeap is 10 kear wat se yn 1976 wiene.