رود آيلاند الصغيرة كبيرة جدًا في المجوهرات: لكن الواردات تحقق تقدمًا

تنتج رود آيلاند 80% من مجوهرات الأزياء - أو مجوهرات الأزياء، كما تطلق الصناعة على الزينة الرخيصة إلى المتوسطة السعر - المصنوعة في أمريكا. تتركز في بروفيدنس وضواحيها 900 شركة مجوهرات توظف 24400 عامل براتب سنوي قدره 350 مليون دولار.

من بين المنتجات التي تنتجها مصانع بروفيدانس الأقراط والأساور والقلائد والدبابيس والمعلقات والخواتم والسلاسل وأزرار الأكمام ومسامير ربطات العنق.

وقال بيل بارسونز، مساعد مدير إدارة التنمية الاقتصادية بالولاية: "المجوهرات هي أكبر قطاع صناعي في رود آيلاند". "نحن نشحن مليون رطل من المجوهرات أسبوعيًا خارج الولاية. إنها صناعة تبلغ قيمتها 1.5 مليار دولار في رود آيلاند." لقد كانت رود آيلاند قلب وروح مجوهرات الأزياء منذ ما يقرب من قرنين من الزمان. في عام 1794، طور نهملا دودج - الذي يعتبر أب الصناعة - عملية ثورية لطلاء المعادن الأساسية بالذهب في متجره الصغير في بروفيدنس.

وسرعان ما نشأ عدد من الشركات الأخرى حول مصنع دودج، باستخدام التقنيات التي كان هو الرائد فيها. واليوم، امتد تركيز منتجي المجوهرات إلى مدن ماساتشوستس المتاخمة لجزيرة رود - ولكن جميعها تقريبًا تقع على بعد 30 دقيقة بالسيارة من بروفيدنس.

لا تزال معظم شركات تصنيع المجوهرات في رود آيلاند عبارة عن شركات صغيرة مملوكة ومدارة عائليًا ويعمل بها ما بين 25 إلى 100 موظف. ولكن هناك أيضًا العديد من الشركات الكبيرة والمعروفة مثل Trifari وMonet وJewel Co. الأمريكية، كينهوفر & موغ وأنسون وبولوفا وجورهام وسوانك وسبيديل.

تمثل المجوهرات 40% من جميع المجوهرات المصنوعة في أمريكا. أما الـ 60% الأخرى فهي عبارة عن مجوهرات باهظة الثمن مصنوعة من معادن وأحجار ثمينة، ويتم إنتاجها بشكل أساسي في نيويورك ونيوجيرسي وكاليفورنيا وفلوريدا.

كانت فترة الثمانينات مزدهرة بالنسبة لمجوهرات الأزياء. لكن أكبر المستفيدين لم يكونوا الولايات المتحدة. وقال تشارلز رايس، المتحدث باسم اتحاد تصنيع المجوهرات الذي يضم 2400 عضو: "في الوقت الذي تباع فيه مجوهرات الأزياء مثل الكعك الساخن، فإننا نتعرض لضغوط بسبب الواردات الأجنبية". & صانعو الفضة في أمريكا، ومقرهم هنا.

وحققت الواردات نجاحات خطيرة في السنوات الثماني الماضية. فقد أكثر من 8000 موظف في مجال المجوهرات وظائفهم وأغلقت 300 شركة منذ عام 1978.

وفقًا لـ MJSA، الولايات المتحدة. ارتفعت مبيعات جميع أنواع المجوهرات بنسبة 40% في السنوات الأربع الماضية، مع زيادة القيمة الإجمالية (أسعار الشركات المصنعة) إلى 6.4 مليار دولار من 4.5 مليار دولار. ومع ذلك، ارتفعت قيمة واردات المجوهرات بنسبة 83٪ في نفس الفترة - إلى 1.9 مليار دولار من 1 مليار دولار.

شركة الخاتم الامريكية و اكسل فينتاج. شركة هذه أمثلة لشركتين مملوكتين لعائلتين نجحتا في التغلب على التحدي المتمثل في الواردات الأجنبية.

ريناتو كالاندريللي، 59 عامًا، من مواليد نابولي بإيطاليا، جاء إلى هذا البلد عندما كان عمره 18 عامًا. كان يعمل مقابل الحد الأدنى للأجور في شركة للأدوات والقوالب حتى يناير 2018. 21 سبتمبر 1973، عندما قرر أنه سيحاول تحقيق النجاح بمفرده من خلال إطلاق شركة American Ring Co. في شرق بروفيدانس.

"في تلك السنة الأولى كنت الموظف الوحيد في الشركة. يتذكر كالاندريللي أن الشركة حققت 24 ألف دولار من بيع 2000 خاتم. وقال إن شركة American Ring وظفت في العام الماضي 180 عاملاً وحققت مبيعات إجمالية تزيد عن 11 مليون دولار.

"المنافسة من الشرق شرسة. واعترف كالاندريللي بأنه مصدر قلق دائم.

شركته هي واضعة الأسلوب. وتنتج 80 ألف خاتم أسبوعيًا، معظمها بسعر تجزئة يتراوح بين 15 إلى 20 دولارًا. وأوضح: "كل ثلاثة أشهر نقدم أساليب جديدة". "هذه إحدى الطرق للتغلب عليهم (الواردات). أنفق ما بين 200 ألف دولار و300 ألف دولار سنويًا على أفكار جديدة وتطوير نماذج جديدة.

وقال "المنتجون الأجانب لا يعرفون ما يريده الجمهور الأمريكي. عليهم أن يتبعونا. نحن نحدد الاتجاهات (التي) يقلدونها." فريد كيلجوس، 75 عامًا، رئيس مجلس إدارة شركة Excell Mfg. Co.، إحدى أكبر شركات سلسلة المجوهرات في البلاد، كيف اتبعت شركته نهجًا مختلفًا لمواجهة خسارة الأعمال بسبب الواردات الإيطالية.

وقال كيلغوس: "لقد خرج الإيطاليون بسلسلة أزياء جديدة أصبحت ذات شعبية بين عشية وضحاها في الولايات المتحدة". "لم نكن نصنع هذا النوع من السلسلة. انخفضت مبيعاتنا.

"كان من الممكن أن نفشل كما فعلت العديد من شركات السلسلة في بروفيدنس، لكننا صعدنا إلى العربة. لا يقوم الإيطاليون بتصنيع السلسلة فحسب، بل يبيعون الآلات اللازمة لصنع السلاسل. اشترينا الآلات الإيطالية." ولكن على الرغم من هذا النجاح، قال كيلجوس، "يكاد يكون من المستحيل بالنسبة للشركات هنا التنافس مع الحد الأدنى من تجارة مجوهرات الأزياء. يتم الآن تصنيع العناصر التي تباع بسعر أقل من دولار واحد إلى 5 دولارات بالكامل تقريبًا في تايوان وهونج كونج وكوريا. ولكن على العناصر الأكثر تكلفة مثل سلاسلنا، التي تتراوح أسعار التجزئة فيها ما بين 20 دولارًا إلى 2000 دولار، يمكننا التنافس." ولم يكشف إكسيل عن إجمالي المبيعات، لكن كيلجوس قال إن شركته توظف ضعف عدد العمال عما كانت عليه قبل 10 سنوات، والمبيعات تضاعفت 10 مرات. ما كانوا عليه في عام 1976.