Maleni Rhode Island vrlo velik po pitanju bižuterije: ali uvoz sve više napreduje

Rhode Island proizvodi 80% bižuterije - ili modnog nakita, kako industrija naziva jeftine do srednje cjenovne ukrase - proizvedene u Americi. U Providenceu i njegovim predgrađima koncentrirano je 900 draguljarskih tvrtki koje zapošljavaju 24 400 radnika s godišnjom plaćom od 350 milijuna dolara.

Među proizvodima koje su proizvele tvornice Providence su naušnice, narukvice, ogrlice, igle, privjesci, prstenje, lančići, dugmad za manžete i kopče za kravate.

"Nakit je najveći proizvodni sektor u Rhode Islandu", rekao je Bill Parsons, pomoćnik direktora državnog Odjela za ekonomski razvoj. "Šaljemo 1 milijun funti bižuterije tjedno izvan države. To je industrija vrijedna 1,5 milijardi dolara za Rhode Island." Rhode Island je bio srce i duša bižuterije gotovo dva stoljeća. Godine 1794. Nehemlah Dodge - koji se smatrao ocem industrije - razvio je revolucionarni proces galvanizacije običnih metala zlatom u svojoj maloj radionici u Providenceu.

Brojne druge tvrtke brzo su izrasle oko Dodgeove tvornice, koristeći tehnike koje je on uveo. Danas se koncentracija proizvođača nakita proširila na gradove Massachusettsa koji graniče s Rhode Islandom - ali gotovo svi se nalaze unutar 30 minuta vožnje od Providencea.

Većina proizvođača nakita u Rhode Islandu i dalje su male, obiteljske tvrtke s 25 do 100 zaposlenika. Ali postoje i mnoge velike, poznate tvrtke kao što su Trifari, Monet, Jewel Co. Amerike, Kienhofer & Moog, Anson, Bulova, Gorham, Swank i Speidel.

Bižuterija predstavlja 40% cjelokupnog nakita proizvedenog u Americi. Ostalih 60% čini skuplji nakit od plemenitih metala i kamenja, prvenstveno proizveden u New Yorku, New Jerseyju, Kaliforniji i Floridi.

Osamdesete su bile u procvatu modnog nakita. Ali najveće koristi nisu bile SAD. proizvođača."U vrijeme kada se modni nakit prodaje kao alva, istiskuju nas strani uvozi", žalio se Charles Rice, glasnogovornik Manufacturing Jewelers-a koji broji 2400 članova. & Silversmiths of America, sa sjedištem ovdje.

Uvoz je napravio ozbiljan prodor u posljednjih osam godina. Više od 8000 zaposlenika u draguljarnici izgubilo je posao, a 300 kompanija je propalo od 1978.

Prema MJSA, U.S. prodaja svih vrsta nakita porasla je 40% u posljednje četiri godine, a ukupna vrijednost (cijena proizvođača) porasla je na 6,4 milijarde dolara sa 4,5 milijarde dolara. Međutim, vrijednost uvoza nakita porasla je 83% u istom razdoblju - na 1,9 milijardi dolara s 1 milijarde dolara.

American Ring Co. i Excell Mfg. Co. primjeri su dviju obiteljskih tvrtki koje su se uspješno nosile s izazovom inozemnog uvoza.

Renato Calandrelli (59), rodom iz Napulja u Italiji, došao je u ovu zemlju kada je imao 18 godina. Radio je za minimalnu plaću za tvrtku alata i kalupa do siječnja. 21., 1973., kada je odlučio da će to pokušati napraviti sam pokretanjem American Ring Co. u East Providenceu.

“Te prve godine bio sam jedini zaposlenik tvrtke. Tvrtka je zaradila 24.000 dolara od prodaje 2.000 prstenova", prisjetio se Calandrelli. Prošle je godine, rekao je, American Ring zapošljavao 180 radnika i imao bruto prodaju veću od 11 milijuna dolara.

“Konkurencija s Orijenta je velika. To je stalna briga", priznao je Calandrelli.

Njegova tvrtka postavlja stilove. Tjedno proizvede 80.000 prstenova, od kojih se većina prodaje po cijeni od 15 do 20 dolara. "Svaka tri mjeseca uvodimo nove stilove", objasnio je. “To je jedan od načina da ih pobijedimo (uvoz). Trošim između 200.000 i 300.000 dolara godišnje na nove ideje, razvoj novih modela.

“Strani producenti ne znaju što američka javnost želi. Moraju nas pratiti. Mi uspostavljamo trendove (koje) oni kopiraju." Fred Kilguss, 75, predsjednik uprave Excell Mfg. Co., jedna od najvećih tvrtki lanaca nakita u zemlji, ispričala je kako je njegova tvrtka zauzela drugačiji pristup kako bi se suzbila gubitak posla zbog talijanskog uvoza.

"Talijani su izašli s novim modnim lancem koji je preko noći postao popularan u Sjedinjenim Državama", rekao je Kilguss. “Nismo pravili takav lanac. Prodaja nam je pala.

"Mogli smo ići na cedilu kao što je to učinilo nekoliko lanaca tvrtki u Providenceu, ali smo se popeli. Talijani ne samo da proizvode lance, već prodaju i strojeve za izradu lanaca. Kupili smo talijanske strojeve." Ali unatoč tom uspjehu, rekao je Kilguss, "ovdašnjim je tvrtkama gotovo nemoguće natjecati se s nižim segmentom poslovanja bižuterije. Artikli koji se sada prodaju od manje od 1 do 5 dolara gotovo se u potpunosti proizvode u Tajvanu, Hong Kongu i Koreji. Ali sa skupljim artiklima poput naših lanaca, koji prodaju od 20 do 2000 dolara, možemo se natjecati." Excell ne otkriva bruto prodaju, ali Kilguss je rekao da njegova tvrtka zapošljava dvostruko više radnika nego prije 10 godina, a prodaja je 10 puta veća što su bili 1976.